周元說武藝精進別無他法，唯有苦修才能功成。

    此話，贏得了懷州都督的贊同，也讓承義侯府內的一眾少年很是失望。

    “周都尉所極是，可我等難以察覺苦修進展，免不了懈怠浮躁。”

    “此乃常情，唯有自勉。”

    懷州都督打發走一眾少年，帶周元幾人入了校場左側偏院，其內侍者立刻擺放茶點、遞送香茶。

    眾人安坐后，懷州都督才問起了慶宴的情況。

    “周元，你可曾向儲君岐王與九卿衛尉，送去請帖。”

    “送了，不過明日慶宴乃我私宴，儲君與衛尉事務繁忙，應該無暇光臨。”

    “是這個道理不假，但儲君與衛尉是靈試主審。

    你能得新元榜魁，不僅因為才能優異，也有他們欣賞提攜的原因。

    否則，第一、第二那點細微差距，誰上誰下都說的過去。”

    “多謝都督提點，儲君、衛尉之恩，元銘記在心。”

    說完私人慶宴的話題，懷州都督又說了上元國宴的情況。

    上元國宴有游獵、晚宴兩場，讓周元與陶偉做好準備，說不得要和皇族少年、少羽林郎一同爭獵獻禮。

    其中皇族少年不用多說，少羽林郎則比較特殊，由戰死將官的直系后裔組成，非常勇猛激進。

    懷州都督的意思是拿出些真本事揚威，否則那些難纏的少羽林郎不會服氣。

    一場茶會聊了大約半個多時辰，懷州都督又留周元幾人用過餐后，才放幾人離去。

    等周元幾人走后，他又出府前往了大魏監察部門校事府。

    “可發現他國暗探的蹤跡。”

    “暫無，不過暗殺新元榜魁，好處多多。

    既能損我大魏顏面、激化出身矛盾，還能有利他之國情，他們沒道理放過這么好的機會。”

    “明日榜魁私宴便有勞侯爺多多費心了。

    他們不動則罷，若敢異動，我等校事與侯爺內外夾擊，必讓他們以血贖罪。”

    周元還不知道，他已經有被暗殺的價值了。

    特別是那份由百姓良家，成為新元榜魁的特殊身份。

    如果能在他的私宴上，將他這位名聲正在發酵的平民豪杰殺死。

    再釋放一些勛貴豪族打壓百姓出身的謠，定能影響大魏朝廷的公信力。

    因此，校事府主動聯系了懷州都督，兩方商議后決定暗中布防、隨時反擊。

    等到第二天，周元前往城西同和樓時，發現附近的街道上多了不少衙門捕頭巡邏。

    “周兄弟，你這名聲真好用，我等向城西治所打了聲招呼，他們便派出了不少捕快沿街巡邏。”

    “兩位兄長說笑了，非我面子大，而是參宴貴客眾多。”

    由于是慶宴、來客又多，不便定在晚上，因此宴會定在了正午舉辦。

    自巳時、上午九點開始，便有客人稀稀落落的趕來。

    至巳時四刻、大約十點鐘時左右，客人基本便到齊了。

    其中有各州參試者、懷州同鄉代表、姜府眾人、承義侯府來客，還有一群興高采烈的各家少年。