魯侯已做回答，少微便不復多。

劉承顧不上失落，舅父受此責罰，今日事太過突然，母后同樣受驚，他有太多事和情緒需要處理。

皇后與太子告退，皇帝面色稍緩，待魯侯道：“今日芮澤胡鬧，驚攪了魯侯生辰，朕代他們向魯侯賠個不是……也多虧有魯侯在場主持局面。”

魯侯想到當時一眼掃去的血糊糊情形，不禁道一句：“老臣如今最是遲鈍，乃是身邊孩兒先行察覺不對……”

不多時，即有內侍來稟，芮侯所受三十笞刑已經結束。

雨水仍未歇，負責監刑的郭食撐著傘上前，將芮澤扶過。

芮澤眼前被雨水沖得模糊，疼痛卻無法變得模糊。

清晰的疼痛最易喚醒記憶，上一次這樣挨打，還是做馬奴時，而這些年，他漸以為再不會挨這樣的打了。

此時才切身體會到，只要有主子，就會有鞭子。

芮澤咬緊牙關，聲音帶著牙齒磕碰的顫聲：“假的……”

郭食看著他，什么？

芮澤也看郭食，一字一頓低聲告知：“跛腿，假的……我看到了。”

郭食良久無聲，似有若無地嘆了口低低長長的氣，慢慢垂眼，看著幾滴血混進雨水里，緩緩朝自己腳下侵染過來。

芮皇后在撐傘宮娥的陪同下走過來，伸手去扶兄長，眼底含著情緒復雜的淚。

郭食靜靜離開，傘下，芮皇后含淚啞聲低問：“兄長為何擅作主張……”

面色蒼白的芮澤看向妹妹，幾乎咬牙切齒：“這句為何，該我來問娘娘。”

畢，他抽出被妹妹扶著的手，躬身一瘸一拐離開，走向撐傘等候的內侍。

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