然而如何敢想，那一面后，這位大人表面拒絕作客，拂袖而去；背地里卻直接破門而入，大肆包攬家中事項，偷偷摸摸風風火火做起南地家務，成為了他見不得光的秘密同僚，并且后來者居上，埋怨他不夠上進堅定，時常來信將他教導。

去歲初秋武陵郡中，那封請柬，原是請來了教導自己的先生。

教導先生皺眉捋須，學生湯嘉低聲請教：“話說回來……那位郎君為何也來了京師這兇險地？”

問一句便挨了嗆：“既是郎君，行事自然全憑心意，某如何知曉為何？不過是聽命行事，盡心安排將人護送罷了。”

湯嘉窩囊沉默，莊元直卻又催他開口：“有關那花貍之事，且再與我仔細說一說……”

窗外月色代替湯嘉保持靜默，被月色覆蓋的屋瓦之下，室內竹簾被打起，剛將披風解下、露出灰白道袍的少年笑著迎上前：“思退！”

竹簾在身后落下，劉岐露出笑：“從南。”

背負太多的兩個人，每一次重逢相見都極其珍貴，二人于燭下對坐飲茶，劉岐問：“為何要回長安？”

“你離開武陵郡后，我一直在想……”凌從南神態依舊淡泊溫和，但眼底亦有慚愧：“身為兄長，我無法勸說你放下，卻也做不到心安理得讓你獨自置身險境。”

他看著劉岐：“思退，我力微弱，固然幫不了你許多，但無論生死，你我總該一起面對。”

四目相視片刻，劉岐一笑，語氣倒也輕松：“也好，只是長安不比南地自在，只能躲藏度日，不免拘束。”

“你以生死相搏，還要顧慮我是否自在。”凌從南也一笑：“恰好，我這些年來早習慣躲藏度日，乍然在南地天地自在，反倒很不習慣。”