宮門口。

淮郡王帶著人巡視回來。

天氣越來越冷，好似再來一場雨，地面就會結冰似的，然而值房里卻格外溫暖。

淮郡王進了門，當值的宿衛們立即起身。

“皇城使。”

這是淮郡王的職司，在宮中的時候，他命人這般稱呼。

淮郡王點點頭，看向幾個人：“今年冷的早，但巡查不得怠慢，要定時交直，天氣干燥容易起火，你們要多注意宮中各處的風吹草動。”

宿衛們應聲，其中一人道：“今年郡王爺早早就吩咐人拿來了泥爐，讓咱們在這里暖手腳，若是這樣誰還敢偷懶，不用郡王爺動手，我先將他綁起來問罪。”

淮郡王微微一笑，炭自然早就分了下來，但宮中的暖籠沒有大名府的泥爐好用。

這泥爐好用，不少陶窯也開始燒制，現在隨便在街市走一走，就能看到各式各樣的爐子，但賣得最好的還是從大名府運來的那些，相應的，今年的佛炭也賣的極好。

天冷下來，謝娘子的生意也就日益興隆。

別看她為了大船，變賣不少鋪子，只要再多給她些時間，她就能度過難關。

淮郡王點點頭道：“若還需要些什么，只管與我開口。”

宿衛們立即應聲，淮郡王做了皇城使之后，從來都是盡職盡責，并非似某些皇族，不過就是在官家面前裝裝樣子罷了。

眾人正說著話，兩個小黃門進了屋。

“各位大人，”內侍笑著向眾人道，“天氣寒冷，尚食局做了些湯水送過來。”

淮郡王看著內侍將大桶的熱湯抬上來，立即向內侍道謝。

內侍笑著將手中的食盒遞給淮郡王的親從：“這是官家御賜的，淮郡王趁熱用了。”

有了這句話，宿衛們就明白這是沾了誰的光。

看著內侍離開的背影，淮郡王打開食盒。

一盅姜湯帶著股沙糖的味道。讓淮郡王想起，小時候第一次在官家面前喝姜湯的情形，他們隨官家狩獵，路上遇到大雨，回到行宮之后，他就得了一碗姜湯，他當時年紀尚小，官家特意吩咐內侍在他那碗里加了沙糖。

就似內侍說的那樣，這碗湯真的是官家吩咐的，而且內侍喚他郡王爺，這是從未有過的情形。

有時候一個舉動，就能透露出局面的變化。

淮郡王目光微深。

“皇城使。”

聽到宿衛喚他，淮郡王立即端起碗來引著眾人道：“效死以報。”

眾人跟著呼喝，然后將一碗姜湯飲下。

下值之后，淮郡王一路回到秦王府，剛踏入府門，就看到準備上朝的秦王。

淮郡王上前行禮。

秦王面容威嚴，淡淡地道：“從宮中回來？”

淮郡王應聲：“昨晚當值。”

“夜里可都平安？”

與往常不同，秦王沒有走開，而是將目光挪到淮郡王身上。

淮郡王畢恭畢敬地道：“都好。”

“要仔細著些，莫要辜負官家對你的信任，你的一舉一動都牽扯到王府。”

淮郡王行禮：“兒子記住了。”

“你是嫡長兄，”淮郡王道，“要為兩個弟弟做表率。”

淮郡王依舊恭地應聲。

秦王眼睛就是一跳：“可見過三郎了？”