“逃走的人應該有不少。”湯興說著皺起眉頭，心中隱隱生出幾分疑惑。

既然還有那么多人，為何要走？趁著他們疲累的時候，再整合人手攻過來，肯定會讓他們吃虧。

湯興向陳榮提及這話。

陳榮道：“他們可能怕會有更多村民來幫忙。”

也算是一個理由。

湯興點點頭：“希望如此。”他擔心那些人另有圖謀。

他不怕面對面這樣的爭斗，就怕有人暗箭傷人，那些人手段卑鄙，什么都能利用，當真是防不勝防。

兩人返回時，剛好老卒帶人迎過來，見到二人安然無恙，老卒們紛紛松口氣。

村民們點燃了火把，開始收拾殘局。

死了的山匪有十二人，重傷七人，還有三個是湯興有意活捉的，算起來剛好二十人。

“不止這些人，”有村民道，“我看到的至少有三四十人之多。”

“對，我也看到了。”

“山匪”襲村的時候，村民們滿心恐慌，只覺得一大隊人馬將村子團團圍住，其實倒未必有那么多人。

但湯興也清楚，必然有人一直在暗中窺伺。

那沒露面的人，遠比眼前這些“山匪”更加危險。

湯興剛想到這里，哭聲傳來，顯然有村民找到了被殺的親人。

“娘……”

林子前，老婦的兒子找到自己母親的尸身，混亂之中，母親為了救他，還是遭了毒手。

還有人找到了自家的兒子、媳婦……

這一夜，許多村民家破人亡。

湯興找到了里正，里正滿臉鮮血，一只耳朵被割下，被人攙扶著過來看情形，見到湯興等人跪下道謝。

里正這么一跪，周圍的村民也紛紛效仿。

“恩公們，要不是你們，我們全都要死在他們手中。”

湯興心中涌起幾分愧疚，實話實說：“其實……是我們連累了村子，那些人抓你們……是為了逼我們出來。”

“不能這樣說，”里正道，“換了其他商隊，‘山匪’也會這樣做。”

正因為商隊的人與“山匪”搏命，看押他們的“山匪”紛紛前來助陣，他們才能尋到機會反抗。

湯興將里正扶起：“我們要商量一下，接下來要怎么辦？”

里正道：“已經有人前往縣衙報官，等衙署來人，我們就將這些‘山匪’交給官府，請官府出面捉拿那些逃走的歹人。”

湯興點點頭：“是該如此。”

里正嘆口氣：“出了這么大的事，可能要耽擱你們幾日。”

“那倒無礙，”湯興道，“我們一起等衙署來人。”

說著，湯興看向那失火的村落。

村子沒了，村民的日子會更艱難，不過活下來的人還算幸運，屋舍還能再重新修葺，那些死去的人卻再也沒有機會與家人團聚……

“林子里還有一些尸身，”湯興向里正道，“我們去抬出來。”