慈寧宮。

孟太后躺在軟塌上休憩，不過今天她比往常都要醒來的早些。

一旁的女史聽到聲音忙上前侍奉。

掌設恐怕太后娘娘哪里不舒坦，忙上前詢問：“娘娘這是沒睡著，還是又夢到了什么？”

孟太后嘆口氣，伸過手來，女史忙將一旁的佛珠遞過去。

孟太后一顆顆地捻動，這佛珠是太妃留給她的，兩個人前后入宮侍奉先皇，姐妹一直互相扶持。

在這勾心斗角的宮中，難得有這樣一段情誼，特別是孟太后懷當今官家的時候，太妃為護著他們母子平安，干脆搬去她的宮室陪著，晚上就睡在她的寢殿外間，一直到她生產。

高太妃的性子，從來都是不爭不搶，雖然一直不曾誕下自己的子嗣，但是她也不在意，只說沒有緣分，不能強求。

好在官家感念太妃幫忙撫育的恩德，一直很孝順她們，太妃也算從中享到一些天倫。

“睡著了，不過后來夢到了太妃。”孟太后道，“她還是老樣子，站在屋子里侍弄那些花草。”

“我與她說話，可她就是不肯轉過頭來看我。”

“我這一著急，就醒了。”

“別人夢到故去的至親好友，都能與他們說說話，她倒好了，不但不開口，連面都不讓見。”

掌設笑著道：“太妃娘娘走得安詳，許是沒有什么未了的心結。”

太后讓女史扶著起身：“在這么個地方幾十年，怎么能沒心結？不過是她看得開罷了。真的沒心結就不會一直用這串佛珠了。”

掌設知曉，太后娘娘手中的佛珠，曾是太妃的舊物，也是太妃的甥女沈四娘子送來的。

用的是極好的紫檀木料子，沈娘子親手雕刻、打磨，在太妃生辰的時候送入宮中做了賀禮。

沈四娘子是高太妃姐姐家的女兒，從小聰慧，為人親和，與高太妃的脾性頗為相像，高太妃將這個甥女當成親骨肉般，有機會便將她叫到身邊說話。

太后曾想著，過幾年就讓官家將人納入后宮，以后太妃想要見甥女，就讓人去內宮將人喚來。太妃卻不肯，說白了就是舍不得沈四娘子也被高墻困上一輩子。

這么呵護、心疼的一個孩子，卻突然不見了。

沈家、禁軍在汴京四處找尋卻都沒有結果，太妃曾因此生了一場大病，后來雖然漸漸好了，太妃卻直到薨逝都惦記著這樁。

太妃的生辰與太后就差兩日，所以每當宮中為太后娘娘籌備壽誕時，太后娘娘就格外想念太妃。

“我用這串珠子念經，也是想要多為沈四娘子積福，萬一有一日她就找回來了呢？”

掌設忙應聲：“您說的是。”每年太后娘娘都會提一次這些話，她們早就習慣了。

但誰也都知曉，這是不可能的，隔了十幾年，人若是還在，早就找到了。

再說，沈家也一直沒斷了找尋，遇到外放的知縣、縣丞，沈家更是備上一份厚禮，不求別的回報，只要能留意沈四娘子的消息，每年倒是都能得到些線索，可惜追查下去都與沈四娘子無關。

這幾年，連這種消息也都漸漸沒有了。

太后繼續捻動佛珠：“我要去外面走一走。”

兩個女史聽了匆匆去忙碌，掌設將手爐向太后遞去，剛要開口說話，卻被進門報信的人打斷。

這是跟著司儀一同去云棲寺的女史，此時此刻女史臉上滿是焦急的神情。

“怎么了？”掌設問過去，“在云棲寺遇到了什么事？”太后娘娘身邊的女官，在外還能受委屈不成？

那女史搖了搖頭，急著向太后娘娘行了禮：“娘娘……我們……可能知曉了沈四娘子的下落……”