石桂出不得門，卻中見門前過人的聲音，差役在巡街，防著偷盜搶劫，人手不足，就往軍營里借人，明月原來就苦惱不能回來看看，一聽說要巡街，頭一個應聲。

一天要巡十來條街，是個苦活，出來的都是念著家里的，怎么也能繞個彎子回家看一看，看看家里是不是都好。

明月攬下了巡街的活，還真抓著些偷盜的，俱是欺負些老弱婦幼，石桂回回都給他預備些吃食，一隊五個人，不能脫隊，明月回回來看，都得同這些人招呼一聲，石桂就多預備些吃食，人人都分著些。

明月來了幾日，石桂便掐著點兒在門邊等他，這些日子養病竟養得閑適起來，聽見人過來，先把門打開了，往外一看卻不是明月，是阿朵的情郎，笑瞇瞇同她打招呼：“他讓吳千戶叫去了，讓我來說一聲。”

石桂依舊端了飯食出來，也不覺著古怪，吳千戶找明月是常有的事兒，可明月下午也沒來，這回來報信的變成了阿朵，阿朵拉了石桂的手：“哥哥不叫我說，我卻得告訴你一聲。”

她跟石桂兩個原來沒多少交情，可經得那一回，卻覺著跟石桂兩個感情深厚，便不知她為人，心里也敬重她，把嘴巴貼著她的耳朵：“吳家姑娘不見了。”

石桂吃了一驚，她還記得那位嬌倩姑娘，嬌滴滴的人兒，性子也活潑，怎么會不見了？石桂滿面疑惑，阿朵卻道：“吳夫人去廟里給爹娘上香點燈，吳家姑娘跟著一道，在廟里走不見的，山上都已經翻找過一回了”

石桂蹙了眉頭：“她是官家姑娘，出門邊身邊不帶著十好幾個人？怎么能說不見就不見了。”阿朵也跟著搖頭，不明就里，吳千戶不敢大聲嚷出去，吳夫人已經病了，兩個一道去上香的，怎么眼兒一眨，女兒人便不見了。

吳千戶只叫了幾個親信去搜，山上路這么難走，尋了半天還找不著人，跟著的小丫頭子嚇得瑟瑟發抖，要是人找不著，她是沒命能活的，若是找著了人，卻不是個全須全尾的，那她也不能活了。

吳姑娘好動，在家便沒一刻靜的時候，上了山仗著腿腳比人強健些，總歸是在廟里，走的遠些去摘花兒，大丫頭去拿香扇巾子，小丫頭子眼兒一瞬，人便沒了。

石桂咬了咬唇兒，心里替那姑娘擔心，跟阿朵兩個坐著，若是綁了要錢，吳千戶也該聽著信了，可哪一個不開眼的敢動吳家姑娘，吳千戶手上可是有兵的。

先還等著信兒，時候越久，人越是不知往哪兒去，夜里明月一身是泥的回來了，一拍門就是一個泥手印，喜子開了門，石桂迎出來，明月一氣兒癱坐在凳子上，石桂絞了巾子給他擦手擦臉，明月沖她笑一笑，點頭道：“人找著了。”

說完又忍不住再笑一聲：“人找著了，只怕親事也找著了，吳千戶可得請了咱們去吃喜酒。”石桂瞪大了眼：“到底是怎么一回事兒？”

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