司徒敬雖然人不在京城之中，但那么大的事情卻還是有所耳聞的，他們司徒家與曹天保原本也沒有什么交情，雖然都是功勛顯赫的老將，卻因為道不同，一個始終不與人結黨，一個則亦步亦趨追隨鄢國公的腳步，因而兩家素來敬而遠之，鮮少打交道。

司徒敬作為晚輩，對曹天保的驍勇善戰還是頗為敬仰的，但是提到曹家那些子侄，他的臉上便不由自主多了幾分鄙夷。

“那自然是因為那曹辰豐本就是個金玉其外的貨色。”他并沒有刻意隱藏起自己的那種鄙夷，“平素只會仰仗著自家伯父的抬舉扶持，其余全無建樹。

若不是他品行不端，被人拿捏住了錯處，又怎么會如此輕易便著了對方的道，險些為他伯父招惹了禍患。”

“的確如此，將軍所極是。”祝余點點頭，先對司徒敬的話表示了贊同，然后話鋒一轉，“可是若不是大人奉命前來，還恰好帶了能夠解毒的神醫隨行，恐怕司徒將軍這會兒還在焦頭爛額，無法從離州大營此前那一團亂麻當中抽身吧？

那在下不才，冒昧請問將軍，你又何錯之有？”

司徒敬沒有想到祝余會忽然這么說，一時竟不知道該如何回應，他試圖找到個合理的說辭去加以反駁，可是在明白了祝余想要表達的意思之后，他又發現自己根本無從反駁。

雖說曹辰豐的確是爛泥扶不上墻，但若是有人存心想要“懷璧其罪”，不論對方是不是個草包，總能想出不同的法子讓其陷入不義之中。

即便自己與那曹辰豐絕非同類，只要自己的父兄與曹大將軍一樣，被人視為擋路石、眼中釘，那么自己再怎么謹慎行事、兢兢業業，也仍舊不能避免這種有心人設下的圈套陷阱。

“不偏不倚，不為私利而結黨，只忠于天命使然的天下共主，心系百姓，這自然是再好不過。”祝余見司徒敬沉默不語，又繼續說道，“當今圣上是個心懷天下的明君，任人以賢，視司徒老將軍為平亂之良將，并不在乎此前司徒老將軍對各方不偏不倚、不為所動的立場。

有明君如此，乃是天下之大幸。

可是若上位者偏偏不在意對方是賢是庸，只以親疏論，與之為伍者自會平步青云，高官厚爵。

不相為謀者只怕等來的便是新賬舊賬一并清算，又或者壓根兒看不到日后清算的那一天，便要背負著不白之冤，再無暇顧及什么光宗耀祖、光耀門楣了。”

司徒敬的眉頭皺得越發緊了些，祝余的話已經觸動到了他原本內心深處的擔憂，只是在明白對方的身份和沒有直接說出來的用意后，他心中還有些不大確定。

祝余見狀，做了一個送客的手勢，對司徒敬說：“司徒將軍今日特意前來探望我家大人，在下不勝感激，在此代大人謝過。

將軍此番回去大營中，若是公事之余能有空閑，倒是不妨想一想，大錦上下真的已經無旁人可用了嗎？潤州與離州相距甚遠，離州大營老都指揮使突然暴斃后，為何陛下要特意調將軍到此出來主持大局？”

說罷，她像陸卿平時那樣，沖司徒敬拱了拱手，也不再多逗留，轉身返回了驛站里面。

司徒敬聽了她最后那一句，又是一愣神兒，若有所思地看著祝余的背影消失在門里面，這才轉身解開自己的馬，上馬飛馳離去。

_l