同是衙門中的小吏，他與主簿之間的差距還是令人玩味的。

陸卿把賬冊放在桌上，重新看向那黑臉漢子：“你是何人，在縣衙中任何官職？”

黑臉漢子這會兒倒也從之前的驚魂未定中鎮定下來，開口答道：“我叫沈祥，在清水縣衙門里頭做稅課使。”

稅課使是縣衙里頭負責記錄稅務征收情況的屬官，沒有品級，難怪白日里在堂前，他只能站在人群當中，連說話的資格都沒有。

“沈稅使深夜摸進這后院里頭，就為了將這本賬冊交予本官？”陸卿問，“你想要讓本官知道，清水縣有明暗兩本賬的事？

既然你是負責賦稅的稅課使，手里又有這么清楚的一本賬，為何白天的時候不當眾交給我，非要夜里這般鬼鬼祟祟？”

“我怎么知道你到底是個什么樣的御史……”沈祥梗著脖子，經過了被抓住之后的短暫驚慌，這會兒已經徹底鎮定下來，看起來反而沒有那么害怕了，“李大人他們那一伙，在清水縣把持了這么久，這清水縣離京城就這么近，若不是有人庇護，他又怎么可能太太平平的在這里作威作福！

我雖有心為清水縣百姓請命，但也有家中老小需要顧及，若是當眾出頭，萬一你與他們沆瀣一氣，我必沒有好下場。

所以本來想著今夜趁著值夜，悄悄摸過來，把賬冊塞進去我便趕快離開，神不知鬼不覺。

之后你若理會，那便是老天有眼，若你也將這置之不理，那便是天下烏鴉一般黑，大不了我帶著家眷，盡快找個可以投奔的親戚，到別出去謀生便是了！

不過現在既然已經被你們給抓了個正著，我也沒有什么不能認的了！”

“除了你之外，衙門里可還有別人知道這本賬目？”陸卿問。

“沒有。”沈祥搖了搖頭，揣測著陸卿這么問的意圖。

陸卿點點頭，把沈祥的那本賬冊單獨放在案頭一邊：“你可知這一帶的農戶，舍棄自己的農田，去南邊種植花草，此事與這陰陽賬目是否也有關聯？”

沈祥眼睛一亮，陸卿的詢問讓他看到了希望，忙不迭收斂起方才的態度，點點頭：“正是如此！

耕田種糧本就有朝廷征收的賦稅，到了清水縣這里，又額外增加了很多別處沒有的。

用牛耕田的要收牛耕稅，種稻的要收水田稅，林林總總，百姓苦不堪。

可是那些稅錢進了衙門，就好像泥牛入海一樣，再沒了影子，年年清水縣上繳朝廷的賦稅都遠遠不足，偏偏州府從來無人過問。

本來這一帶的百姓就都已經被層層賦稅壓得喘不過氣來，恰好前兩年，有人去南邊種花草，然后有人收走去做染料，種花種草沒有賦稅，這兩年自然越來越多的人跑去那邊，賺錢戶口。”

沈祥說起清水縣一帶的現狀，不禁憂從中來，重重嘆了一口氣。

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