寧家在京城安頓下來之后，趙沉選在自己休沐這日請外祖父一家來侯府做客。

寧二老爺夫妻上了年紀，同小輩們待了會兒就由趙沉領著去客房休息了，那里寧氏跟趙允廷早已等候多時。寧氏是想爹娘了，趙允廷則企圖當著妻子的面求得二老原諒并幫他勸勸妻子再嫁他一次……

趙沉沒打算聽父親的舌燦蓮花，見趙元在外面守著，放心地去了前院。

“承遠回來了啊，子敬正在跟我講你在西北的豐功偉績。”寧晉書笑著道。

趙沉看一眼郭子敬，謙遜回道：“舅父別聽他的，些許小功不足掛齒。”

寧晉書瞅瞅兩個年少有為的外甥，轉而敦促兒子：“你表兄表弟都一表人才，你可要努力上進，就算比不過，也不能差太多。”

寧德笑著應是。

他已經二十五了，考進士也是三年后的事，文官升的又慢，再怎么努力也不可能趕上兩個表兄弟。可從另一方面講，趙沉郭子敬有本事，即便他們武官沒法直接提攜他，等他考上進士后，旁人看在他們乃姻親的份上，肯定也會給他些便宜。

寧家能否早點立起來，全靠他們這一代了。

前院男人們說話，花園涼亭里，阿桔領著三個孩子招待喬氏母女。郭夫人林竹還有郭寶珠也來了，表嫂張氏在家里照顧水土不服的女兒，今日沒有來，但喬氏把孫子五郎帶來了。

五郎今年六歲，穿著一身青色的袍子，眉眼清秀。

大概是寧家小孩子多，五郎在燦燦姐弟面前一點都不認生，妹妹弟弟喊得特別親熱。

燦燦卻不喜歡這個哥哥。

因為五郎一來，平哥兒安哥兒的注意力就都被五郎吸引了，五郎去哪兒，兩個胖小子就跟屁蟲似的跟著去哪兒。如今平哥兒走路越來越熟練，安哥兒也能堅持更長時間了。

五郎領著兩個弟弟在涼亭里面轉圈，走著走著見燦燦自己氣鼓鼓地坐在長椅上，聽見他喊也不理他，便走了過去，歪頭問妹妹：“妹妹怎么不玩了？”

燦燦轉過身還是不想跟他說話。

五郎挺喜歡這個妹妹的，覺得她比家里的幾個妹妹都要干凈好看，因此非常想知道妹妹為何生氣。燦燦嫌他煩，起身往娘親那邊走，五郎著急地拉她手，燦燦使勁兒一甩，完了還用力推了五郎一把，把人推了個屁股墩兒。

圍在石桌前的大人們都嚇了一跳，阿桔跟寧宜芳同時站了起來。寧宜芳離兩個孩子近，趕過去后一邊扶五郎一邊瞪著眼睛訓斥燦燦：“誰教你打人的？小姑娘家這么壞，以后再也沒人跟你玩！”

燦燦推倒五郎后好像也呆住了，緊跟著聽人訓她，她看看蹲在面前的陌生姑姑，轉身就朝正往這邊趕來的娘親撲了過去，無比委屈地哭了：“燦燦不喜歡哥哥，不想讓他來咱們家玩……”

阿桔心疼歸心疼，但也知道此事錯在女兒，一邊幫女兒擦淚一邊柔聲教她：“燦燦不哭，哥哥喜歡你，你為啥不想跟哥哥玩啊？剛剛你把哥哥推倒了，娘教過你不許欺負人是不是，快去跟哥哥說你錯了。”

“我不喜歡他，不想跟他玩！”燦燦張著嘴大哭，因為娘親讓她認錯，哭得更委屈了。

姐姐一哭，原本站在一旁等哥哥過來的雙生子也撇撇嘴哭了起來，一起往娘親那邊走。

郭寶珠今日沒帶兒子過來，現在忙跟母親一人抱住一個胖小子哄，林竹懷著身子不好動彈，看看皺眉不語的喬氏，她埋怨地看向寧宜芳：“小孩子玩哪有不磕磕碰碰的，燦燦又不是故意的，你嚇唬她做什么？”

寧宜芳心疼侄子，她還心疼外甥女呢。

“怎么不是故意的？”寧宜芳不甘示弱地回道，“剛剛燦燦推了五郎一下，你又不是沒看見？”

林竹最不怕打嘴仗，若是旁的事她能忍，對于這個一直莫名其妙看她們姐妹不太順眼的表姑娘，她一點都不想忍，“如果五郎好好的不去纏燦燦，燦燦會推他？”

寧宜芳噎了一下，喬氏終于開口訓斥女兒：“好了，丁點小事也要跟鄉里村婦似的斤斤計較，我教你的那些規矩你都忘了？你姑姑可是在這兒呢，別讓她覺得咱們寧家發配之后就疏于管教姑娘了。”

這話里的含義可就太多了。

若大家都是京城人，喬氏這話還沒什么，偏偏阿桔姐妹倆都是村里長大的。

林竹忍不住就想發火。

阿桔及時給妹妹使了個眼色，郭夫人也抱著平哥兒坐到兒媳婦身邊，一臉平靜地對喬氏道：“弟妹別怪宜芳，咱們家規矩再好，架不住宜芳從小住在邊關，耳濡目染……幸好現在回來了，以后稍微留心點，容易改好的。”

目光清冷，隱含警告。

這個弟妹，寧家大變之前也挺好的，沒想到這么多年過去變成了這副尖酸性子。前幾日她回娘家時就發現了，念在喬氏嫁到自家吃了那么多苦，她不跟她計較，可現在喬氏竟然直諷刺林家姐妹倆，她可不會再縱著她。

這里沒有人欠她的。

喬氏臉色變了變，忽的站了起來：“宜芳咱們走，免得五郎再闖禍。”

寧宜芳愣了一下，余光里瞧見自家兄長跟兩個表兄走過來了，便牽著侄子跟在母親身后。

趙沉三人是被孩子們的哭聲引過來的，喬氏母女走出涼亭時他們正好也到了近前。

趙沉掃一眼背對自己趴在妻子懷里的女兒，驚訝地問喬氏：“舅母怎么要走了？”

寧宜芳搶先告狀：“二表兄，剛剛燦燦把五郎推了個跟頭，二表嫂也不管管，我管了反倒挨了埋怨。”說著放開五郎走到趙沉身前，委屈噠噠地望著他。來者是客，母親又在身旁，表兄就算為了禮節也會訓斥林氏的。