與此同時，季老太太仿佛受驚過度趔趄了一下，趁郭寶珠扶她時遞給她一個眼色，旁邊郭夫人不著痕跡擋在阿桔身前，小聲說了一句。于是周圍女眷探究地看過來時，阿桔等人臉上只有對林竹的擔憂，顯然郭子敬與林竹是真有婚約的。而那邊僵立的四皇子，自動被眾人理解為他是跟郭子敬一起的，碰巧撞見了歹人行兇。

至于歹人為何選林竹下手，或許是林竹無意撞見了什么，或許是旁的緣故，誰知道呢？

因這樁意外，皇后大怒，命人搜捕行兇之人，牡丹花宴也早早散了。

皇后安排宮女帶阿桔一行人去附近的宮苑安置林竹，郭子敬一直將林竹抱到房間門口才將她交給阿桔，跟郭夫人簡單說過幾句后便急著回皇上身邊復命了。當時走開，他找的理由是手下查探到異樣，這樣萬一瑞王那邊確實有陰謀，他也好回話。

只是礙于林竹的名聲，他不能告發瑞王禽獸之行，但那又如何，以后日子還長。

他是御前侍衛統領，曾經替皇上擋過一箭，他倒要看看，是瑞王先想到辦法讓他失了圣心，還是他先一步讓瑞王陷入萬劫不復。

這邊阿桔跟郭寶珠將已經醒來的林竹扶進屋，想要替她換衣裳，林竹攥著郭子敬的衣袍后退兩步，白著臉道：“我自己來吧，大姐你們別擔心，我沒事，就是被歹人推到水里時嚇著了。”說著目光落到郭夫人身上，她咬咬唇，低頭道謝，“伯母，今日多虧郭大哥救了我，可惜反倒連累他娶我……”

事已至此，郭子敬為她找了臺階，她只能順著他的意思做。

郭夫人走上前，拍拍她肩膀，柔聲安撫道：“別這么說，你是好姑娘，伯母一直都喜歡你，現在機緣巧合，也是你跟子敬有緣，只要你不嫌棄你郭大哥年長你太多又性子冷，就安心待嫁吧，其他的都交給我們。好了，你換身衣裳，換好了咱們出宮再說。”說完看向阿桔：“你在里面陪阿竹，我們去外面等。”

不管到底發生了什么，兒子說了他要娶林竹，兩家平時又走得近，她也喜歡林竹，這樁婚事也就定了。

阿桔心中復雜，將郭夫人等人送到門口，又安撫正坐在外面榻上跟季老太太一起玩的女兒兩句，轉身去看妹妹，結果恰好看到林竹身上破了一條大口子的裙子。阿桔腳底發軟險些站立不穩，沖上去低聲問妹妹：“這是怎么回事？阿竹，你跟我說實話，你別嚇我啊……”

“大姐我沒事。”林竹旁若無人地褪下衣裳，一邊給長姐看她白皙完好的身子，一邊抓起巾子飛快擦拭，“掉到水里時衣裳被石頭劃破了，掙了兩下就變成了這樣子。大姐你別怪我，那人趁我等寶珠時抓住我把我強行帶到湖邊，我……”

“是大姐不好，該讓如意跟著你的。”阿桔柔聲打斷妹妹的話，滿心自責，哪里還會怪受驚的妹妹？靜默片刻，阿桔拿起另一條巾子替妹妹擦背，再幫她換好衣裳，然后將一臉平靜的妹妹摟到懷里，小聲問她：“阿竹，你，你喜歡他嗎？”

歹人的事有郭子敬負責，阿桔怨恨也沒有辦法，只能先關心妹妹的終身大事。在她看來，郭子敬是難得的佳婿，只是阿桔知道妹妹對郭子敬沒有特別的心思，她也從來沒想過郭子敬會娶自己的妹妹，就像是八竿子打不著的兩人，如今突然拴在一起，她莫名地擔心。

林竹靠在長姐身上，淡淡一笑：“一直當親戚的，可他救了我，我便會好好跟他過。”

事已至此，她不想讓長姐讓父母擔心，也不會擺出一副不高興的樣子讓郭夫人郭寶珠以為她不愿意嫁，郭家人都是好人，包括郭子敬也是好人，她沒什么好抱怨的，是她跟四皇子有緣無分。

既然郭子敬自以為好心要照顧她一輩子，她就跟他過一輩子，沒有男女之情，只當夫妻。

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