起初孫策的軍隊軍紀散漫，綱紀不整，呂范請纓任都督，監管軍紀，從此之后，孫策軍中威令謹嚴，紀律日趨嚴整，方才橫掃江東，奠定霸業。

孫策病逝，孫權接掌東吳勢力，再征江夏，呂范奉命與重臣張昭留守根據地吳郡。赤壁之戰中，呂范跟隨周瑜破敵有功，戰后官拜裨將軍，領彭澤太守，受彭澤、柴桑、歷陽三地奉邑。

之后，劉備親自來到建業與孫氏結為姻親，呂范曾建議軟禁劉備，然而其計最終沒有實行。

當孫權正要背盟偷襲劉備駐守荊州的大將關羽前，同呂范說過：“如果當初聽從你的建議，今天就不必勞師動眾了。如今我將逆流攻討關羽，你要幫我守衛好建業。”結果孫權成功討破關羽，之后回師遷都武昌。呂范拜為建威將軍，封宛陵侯，領丹楊太守，治理舊都建業，并監督扶州以南直至南海地區一帶的軍隊。

黃武七年，呂范遷任大司馬，可是印綬尚未下發便因病逝世。孫權為其素服舉哀，并遣使者追贈印綬。在回建業的路上，孫權經過呂范墳墓，仍忍不住悲呼：“子衡！”并且淚流不止。孫權回都后，更下令以太牢之禮（豬、牛、羊三牲齊備謂之太牢，是古時天子祭祀社稷天地所用的大禮）祭祀呂范。

看遍正史，呂布非常欽佩呂范的賢德才干。

當然，呂布重用呂范的原因，并不只是因為他過人的賢德才干，更是因為他是跟自己同姓。

呂布注意到，后來鼎立三國的劉備、曹操、孫權三方勢力都有心腹至親作為軍中將領。

劉備能夠在三國群雄里崢嶸出來，跟他有兩個鐵桿結義的異性兄弟關羽、張飛密不可分。

曹操前期能夠發跡，跟他曹家和夏侯家人才眾多，有曹仁、曹純、曹洪、曹休、曹真、夏侯惇、夏侯淵、夏侯尚等大將之才，亦是大有關聯。

孫家也有孫靜、孫河、孫賁、孫輔、孫瑜、孫韶等族內才俊。

反觀呂布，五原郡九原縣的呂氏宗族內人口凋零，沒有幾個像樣的人才，根本不可能像曹操、孫權那樣重用至親來轄制外將。既然祖輩沒給自己留下至親兄弟給自己助威，那自己就只好找一些同姓的賢才，認作自己的族內兄弟。,

在東漢三國時期，家大于國，很多人都把家族利益擺在其他利益之上，有些人為了保家而不惜出賣現任的主公，有些人甚至為了家族宗親而不斷更換主公，如陳珪陳登之流跟隨過陶謙、劉備、呂布、曹操，但沒人敢背叛自己的家族。

雖然認過來的沒有血緣傳承來的親，但依然比一般武將的忠誠度高，因為他們背叛自己的成本要比一般將領大得多，為了下一個主公而背叛現任主公還算是“良禽擇木”，背叛家族只會淪為“喪家之犬”。

呂布屬意的是呂蒙、呂范、呂岱、呂虔等呂姓高才。

呂布事先就曾派人前去汝南調查過呂范的家譜，回來跟呂布的家譜一對，發現兩家出自呂氏的不同分支，根本無法對應起來。

呂布這一支的祖先追根溯源應該是伯夷。相傳上古部族首領神農氏炎帝，因居姜水流域，因以之為姓，稱姜姓。帝舜時，姜姓后裔伯夷為掌管禮儀的秩宗，幫助舜治理部落聯盟，很有政績。伯夷就被舜分封到南陽附近，組成了一個彊域不過七十里地的候爵國，伯夷是呂國第一代呂候，在夏商周時，呂國都是諸候國。這也就是為什么伯夷的后人姜尚又稱為呂尚的原因。春秋戰國時代，古呂國和齊國并存了三百余年，到呂尚的第12世孫齊桓公時，楚文王發兵北上，借道南陽鄧國，攻打南陽古申國，申國被楚國滅掉之后，位居申國以西的呂國人，懼怕楚國發兵來攻，一大部人東遷新蔡，建立了新的呂國，史稱東呂國。公元前553年東呂國被蔡景公滅國，公元前391年齊國被田氏所篡失國，齊宣公及一部分子孫流亡他國，就以祖上的封國名作氏，呂布祖上這一支便從此開始盛行。

呂范這一支則是出自姬姓魏氏。春秋時晉國公子重耳外逃，追隨人員中有個叫魏犨的人，又稱魏武子，重耳回晉國當上國君后，便封魏犨為大夫，魏犨的兒子魏锜在呂、廚兩地有封地，大家就叫他為呂锜，呂锜的子孫就以封地為氏，稱呂氏。

追根溯源，這兩個呂一個出自黃帝姬姓，一個出自炎帝姜姓，根本沒辦法湊在一起續家譜。

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