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等呂布調兵遣將完畢,一個時辰已經過去,李黑前來通報:“門外有一人牽著一匹寶馬,領著幾個兵士,拉著一輛車子,說是將軍的九原縣故人。”
呂布有些驚詫,這李肅果然來了,竟然來得這么早這么快。
出于對赤兔馬的覬覦,呂布連忙親自迎出營門,同時命飛虎軍分布左右,避免其他并州將領的士卒窺視到這一幕。
自從呂布十五歲離開五原郡,就再也沒見過李肅,如今一見發現他變化很大,原本瘦削無骨的身形變得結實健壯,原本略帶菜色的臉龐變得白里透紅,李肅又是頭帶銀頭盔,身披銀甲白袍,顯得英氣勃勃,不愧是飛將軍李廣之后(注1)。
李肅見到呂布,也吃了一驚,這家伙又長高了,十五歲時候就高自己半個頭,現在要高出一個頭,而且完全褪去青澀和莽撞,整個人呈現出鎮定自若、謀定后動的氣質,原來那種急躁莽撞性如烈火的樣子好像一下子消失無影無蹤,難道他真的被閃電劈了一回,整個人變了?
李肅見呂布已經貴為九卿之一的光祿勛還對自己執禮甚恭,有些受寵若驚,忙上前寒暄道:“賢弟,別來無恙!”
呂布彎腰作揖,明知故問道:“你我兄弟怕是有十年未見,不知兄長現在何處高就?”
李肅微微一笑,毫不隱瞞:“為兄現在前將軍董卓大人麾下任校尉,聞聽賢弟誅殺十常侍張讓、趙忠、郭勝等人,救太后、少帝、陳留王于危難,立下曠世大功,為兄不勝歡喜。現在為兄從西涼尋到一匹寶馬良駒,這寶馬日行千里,渡水登山,如履平地,名曰赤兔(注2),特獻與賢弟,以助虎威。”
呂布正為自己身量太大,方天畫戟、霸王弓和自身體重加起來太重,那青鬃馬算是千里挑一的良馬也不堪長時間騎乘,自己一直期待赤兔的到來,李肅這話正中下懷,呂布便毫不掩飾,笑容滿面,讓李肅的兵士牽馬入營。
呂布看到那赤兔馬第一眼,如同看女人時看到了貂蟬,眼睛再也移不開。
只見那赤兔馬渾身上下,火炭般赤,無半根雜毛;從頭至尾,長一丈;從蹄至項,高八尺;嘶喊咆哮,有騰空入海之狀。
呂布不禁吟誦起那首稱頌赤兔馬的詩:“奔騰千里蕩塵埃,渡水登山紫霧開。掣斷絲韁搖玉轡,火龍飛下九天來。”
李肅跟呂布是從小玩到大的朋友,深知呂布愛馬成癡,當董卓問手下何物可以打動呂布跟自己合作,李肅就讓董卓忍痛割愛轉讓赤兔送給呂布。李肅看到呂布的表情,就知道自己今天的說服工作已經成功了一半。
呂布上前撫摸著赤兔馬的金紅色鬃毛,跟赤兔馬的雙眼對視,呂布竟然能感到赤兔馬眼睛里傳出的一絲欣賞,似乎是在說,我赤兔馬終于找到真正的主人了。
呂布原本還有點猶豫,收了這赤兔馬就有勾結董卓害死丁原的嫌疑,但這時看到赤兔馬那睿智眼神,呂布下定了決心,回頭對李肅說:“兄賜布如此龍駒,將何以為報?”
李肅見呂布很上道,微微一笑,還擺著譜說:“某為義氣而來,豈望報乎!”