“夏侯將軍,我聽親衛說，你的從屬官救下了一個人,而那人知道一些關于西蠻人的緊急軍情？”營帳外，陳長清皺眉看著夏侯宣，一邊問著，一邊把目光投向了跟在夏侯宣身后的秦連橫。

夏侯宣眉梢微挑，淡笑道：“想是將軍的親衛聽岔了,不是關于西蠻人的緊急軍情,而是關于西蠻人的‘風土人情’……這位秦壯士是靖安的老鄉，也來自隴西，對西蠻人的情況確實有所了解,但重要軍情是萬萬不可能知曉的。”

之前秦連橫說有西蠻軍情稟告,根本就是在說謊，早在剛見到夏侯宣的時候，他就坦然認了罪——他這么做，無非是想假借軍情的名義把平蠻右將軍“騙”來見他，以訴說他的困難并求助而已。

總而之，這秦連橫的膽子當真很大，說得嚴重些，他可以算是一睜眼就犯了謊報軍情的罪。不過現在他已經是夏侯宣的人了，夏侯宣當然不會在陳長清的面前定他的罪，便輕描淡寫地遮掩過去了。

但陳長清也不是傻子——他的親兵該有多耳背，才能把“風土人情”聽成“緊急軍情”啊？真是笑話！

只是礙于夏侯宣的身份，陳長清不好計較罷了，他擺了擺手，說：“好了，緊急軍情也好、風土人情也罷，時候不早，我們閑話不提，該啟程了。”說著他指了指秦連橫，“這位秦壯士就請自行離去吧，底細不明的閑雜人等不可隨軍，否則將以奸細論處！”

“陳將軍還請稍待，”夏侯宣說：“先前秦壯士向我訴冤，說他的兄長被馬賊所殺、家資被搶，就連嫂嫂和侄女也被賊人擄走了……恰好那些賊人的寨子就在前方不遠的三川口處，所以我的意思是順路剿匪，既能為秦壯士討回公道，也能還附近百姓一個太平清凈。”

陳長清怔了怔，隨即吹胡子瞪眼道：“順路剿匪？順什么路，怎么可能順路……公主殿下，我們身負押運軍糧之責，可不是開玩笑的！當務之急是盡快趕到興慶大營與郭大將軍會合啊，怎么可能半途去剿匪？！”他顯然是真心覺得這提議荒謬至極，所以才會咬牙切齒地道出“公主殿下”四個字，他的話外音大概是——任性的公主你能不能別鬧了！我的心很累啊！

暗道一聲抱歉，夏侯宣假裝沒能領會到陳長清的外之意，微微一笑、不慌不忙道：“陳將軍所極是，軍需糧草關系重大，絕不能逾期不至，所以我們不如兵分兩路，你押送糧草先往興慶趕去，而我則是剿匪之后再行趕路。”

聽夏侯宣說得如此肯定，陳長清哪里還不知道這個任性公主已然打定了主意？他氣得頭發都快豎起來了，呼哧呼哧地喘著粗氣，眼睛瞪成銅鈴大小，實在是憋不住滿腹的咆哮了、當即就要狂吼出聲——

便在這個當口，甩著馬鞭的陳淑瑤和吊著胳膊的紀彥平聞訊而來了，“爹，發生什么事了？”陳淑瑤笑嘻嘻地堵住了她老爹已然上升到喉嚨口的一大波咆哮，嬌嗔道：“爹你怎么好像又生氣了？您可是長輩呀，不要總跟我們這些晚輩置氣嘛，注意風度！”

陳長清胡子一抖，滿腔的怒意都被他女兒前所未有的肉麻語氣給驅散了。他神情幾度變幻，終于從鼻子里哼出一股氣來，說：“公主殿下既已打定了主意，我也無權干涉，就依公主所吧，我們兵分兩路……不過，淑瑤我是必須要帶走的！”

夏侯宣瞅了陳淑瑤一眼，故作不在意地聳了聳肩，說：“我是無所謂的，看淑瑤她自己的意思吧。”

眾人的目光都投向了陳淑瑤，只見她瞬間換了一副表情，要多嚴肅有多嚴肅，還拱了拱手，義正辭道：“多謝左將軍厚愛，但我身為右將軍的從屬官，實難從命！”

“……”陳長清帶著他的八百親兵氣呼呼地走了。

營地里一下子空了一大半，夏侯宣環目打量著剩下的人：除了他的四個從屬官和秦連橫以外，還有六百名禁衛軍，他們是皇帝專門撥給掌上明珠的親衛；此外還有四五十個年輕水靈的妹子，那都是陳淑瑤帶來的人，既是她的侍女也是她的親兵——由此可見陳淑瑤在鎮北侯府里究竟有多受寵愛了，非但有四五十個侍女隨身伺候著，而且侯府眾人還放任她把這幾十個妹子訓成了上得了戰馬、下得了廚房、殺得了敵人、煮得了靚湯的“娘子軍”！

現如今，這些人都在等著夏侯宣的吩咐，雖然有不少禁衛軍對他不以為然，大部分的娘子軍也對他氣走了陳長清的行為感到頗為不滿，但都沒關系，相信等剿匪一戰之后，他們之間的關系就會徹底改善了。

而到了那時，夏侯宣也就終于不再是光桿將軍了。

“許勝，派一支斥候小隊去三川口探明敵軍情況，另派一支小隊不遠不近地綴著陳將軍的隊伍，隨時給我報告動向……記住，我要的是清晰詳盡的斥候報告，而不是隨隨便便的幾句應付。”

許勝是那六百名禁衛軍的頭領，二十三歲，祖父和父親都曾是禁衛軍。他的表情總是木木的，看起來有點呆板。在之前幾天的行軍旅途中，夏侯宣并未跟他有過特別交流，而是在暗暗觀察中。不過別看許勝長得木木呆呆，他卻能把方方面面都安排得很是妥當，干糧、食水、帳篷、守夜人……每一項都很細致，而且他本人的態度也很端正，所以夏侯宣是時候開始用這個人了，這也是一名可爭取的小弟。

“得令！”許勝面無表情地拱了拱手，領命而去。

“淑瑤，從你的小姐妹中挑十個出來，讓她們在勁裝之外再穿一層常服，扮作手無縛雞之力的女流，貼身攜帶短刃……”夏侯宣微笑著看向陳淑瑤，“你明白我想做什么嗎？”

“明白！得令！”陳淑瑤的眼睛里盛滿了興奮的光芒，也拱了拱手，挑人去了。

“彥平，你自去挑幾個禁衛軍，幫你把陳將軍剩給我們的那幾輛空馬車裝點成大戶人家出行的座駕，記得藏點石頭壓一壓車轍。”

“啊？”紀彥平呆了呆，大聲道：“得令！”他的臉頰不由自主地有點紅——這還是公主表妹第一次如此親昵地喊他的名字呢，于是他動力滿滿地干活去了。