『轟隆隆——！！』

巨大的赤色火龍呼嘯著在溶洞中盤桓肆虐，在那股暗紫電光的推波助瀾下，波動的能量頃刻侵蝕整個空間，將所過之處化為焦土；而那些變為怪物的“不死民”們還沒來得及逃離，便在烈焰中瞬間汽化，連那只領頭巨怪也在短暫的掙扎后無力倒下，最終化為灰燼，消散而去。

漸漸地，地面的震動緩緩平息，火焰繚繞的廢墟間，姜爻半睜著無神的雙眼跪倒在地，在撲面而來的炙熱氣息中，一動不動。

赤色的祝融銘文從他的眉間慢慢消失，而他的意識也在周身淡去的紅光中上下沉浮。模糊的視線中，他似乎看到了一個朦朧的高大身影，站在了自己面前。

「……事情竟然會變成這樣……真是失策……」

一聲飄渺而熟悉的嘆息從前方幽幽傳來，混沌的視線中，出現了一抹赤色魅影。

你……是……？唔額！！

鎖骨處傳來的錐心劇痛讓姜爻的意識瞬間清醒，他痛苦地低下頭，在雷鳴般的心跳聲中，他“看”到了一個血色光點從地下飄然而出，鉆入了自己身上的那枚散發著黑色光芒的『死亡刻印』之中；而隨著那枚光點的沒入，他體內那原本失控奔騰的力量海洋竟然開始漸漸平息，而那道徘徊在靈魂深處的嘶吼也慢慢弱了下去，最終悄無聲息。

有什么東西……鉆進了我的身體？

姜爻心中一緊，但還沒來得及細想，便聽一道平靜的男聲再次響起，而這一次的聲音在姜爻聽來卻已不再遙遠。

“哎……真是沒想到，這個『七星束魂陣』里竟然意外牽扯進了『了不得的東西』，還被你的『祝融之力』給‘喚回’了……這就是天意嗎？”

姜爻顫抖著抬起頭，詫異地看向面前的這名紅發男子，卻見對方正用一種復雜的眼神注視著自己，口中似乎喃喃自語著什么。

“饕……饕餮？你……剛才說了什么？”近乎虛脫的狀態下姜爻已沒有力氣再深究些什么，雖然已恢復意識，但他的腦袋中依然有點恍惚，劇烈的耳鳴充斥在耳畔。

“沒什么。不過想不到僅僅萬分之一的『祝融之力』竟然能在你體內發揮出這樣的破壞力，還闖出那么大的禍，早知道之前就不讓你去寶琰閣了……”饕餮笑了笑，無奈地看著四周，回過神的姜爻跟著朝四周望去，適才發現這座山體溶洞竟已被烈火破壞殆盡，只剩下滿目瘡痍，恍如熔巖地獄。

“這、這都是我干的……？！”姜爻的瞳孔猛地一縮，忽然像是想起了什么。“不好！其他人呢？！”

姜爻臉色刷白，他這才意識到自己先前犯下了何等的大錯，他猛地從地上爬起，一個轉身，卻看到沐劍云與青羽周文濤三人正仰面倒在他身后，一動不動。

“……！！”姜爻愣住了，一時間他的腦袋里仿佛被五雷轟頂一般，差點就要跪下，而在這時卻聽饕餮那不合時宜的嘲諷聲再次從身后飄了過來：

“放心吧，昏過去了而已，死不了。”

饕餮說著，慢慢走近倒地的三人，而姜爻此時才發現沐劍云他們身邊直徑數米的范圍內竟然毫無灼燒的痕跡，像是有一枚無形的保護罩將他們環抱其中，因而逃過一劫，而眼下唯一能做到這一點的，似乎就只有一個人。

“是你……救了他們？”姜爻不可思議地望著眼前的紅發男子，說道。

“呵呵……”饕餮冷哼了一聲，沒有直接回答，而是有意無意地往遠處的某個方向瞥了眼，隨即又轉過身，從衣袋里掏出一枚青綠色的珠子，將其放入周文濤胸口的衣袋內。隨著那枚珠子表面青光的漸漸亮起，三人周圍彌漫的黑霧也被瞬間驅散了開來。

“沒想到撿的『避氣珠』倒在這里派上了用場。”饕餮笑了笑，起身看向姜爻。“還在這磨蹭些什么呢？沒有了『祝融之力』的保護，你們在瘴氣里活不過十分鐘。”

“糟了！”姜爻猛地驚醒，趕緊跌跌撞撞地跑上前，查看起眾人的情況。

正如饕餮所說，地上的三人還有氣息，只是其中周文濤的情況似乎格外嚴峻，他胸口那道散發著黑氣的抓痕深深地刻入他的身體，連呼吸也變得愈來愈弱。

“不好，我們得趕快把他們送出去！”

姜爻滿心焦急地說著，俯身背起周文濤，但還沒等他有所動作，他的身體突然猛地一抖，在那一刻，一股強烈的不安如寒冰般直刺心臟，深入靈魂的戰栗與驚悚在他腦袋里瞬間炸響！

『嘩啦——！！』

劇烈的震動再次響徹整個空間，而這一次的規模卻遠非先前那次所能比擬，周圍殘存的立柱在震動中不斷傾斜碎裂，但更令姜爻感到驚恐的是，他發現自己腳下的地面正開始迅速龜裂，伴著那些不斷豁開的裂口，一陣令人心悸的嘶吼從地底深處飄然而至。

“這、這是……！？”姜爻大驚，抬頭看向饕餮，卻發現對方臉上卻是一副早有預料的表情。