詩曰：

蠆盆極惡已滿天，宮女無辜血肉朘。媚骨己無埋玉處，芳魂猶帶穢腥膻。

故園有夢空歌月，此地沉冤未息肩。怨氣漫漫天應慘，周家世業更安然。

話說子牙用三昧真火燒這妖精。此火非同凡火，從眼、鼻、口中噴將出來，乃是精、氣、神煉成三昧，養就離精，與凡火共成一處，此妖精怎么經得起！妖精在火光中，扒將起來，大叫曰：“姜子牙，我與你無冤無仇，怎將三昧真火燒我？”紂王聽見火里妖精說話，嚇的汗流浹背，目瞪癡呆。子牙曰：“陛下，請駕進樓，雷來了。”子牙雙手齊放，只見霹靂交加，一聲響喨，火滅煙消，現出一面玉石琵琶來。紂王與妲己曰：“此妖已現真形。”妲己聽，心如刀絞，意似油煎，暗暗叫苦：“你來看我，回去便罷了，又算什么命！今遇惡人，將你原形燒出，使我肉身何安。我不殺姜尚，誓不與匹夫俱生！”妲己只得勉作笑容，啟奏曰：“陛下命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾上了絲弦，早晚與陛下進御取樂。妾觀姜尚，才術兩全，何不封彼在朝保駕？”王曰：“御妻之甚善。”天子傳旨：“且將玉石琵琶，取上樓來。姜尚聽朕封官：官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。”子牙謝恩，出午門外，冠帶回異人莊上。異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙復往都城隨朝。不表。

且說妲己把玉石琵琶放于摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已后五年，返本還元，斷送成湯天下。一日，紂王在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，與紂王作樂。三宮嬪妃，六院宮人，齊聲喝采。內有七十余名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。妲己看了，停住歌舞，查問那七十余名宮人，原是那一宮人。內有奉御官查得；原是中宮姜娘娘侍御宮人。妲己怒曰：“你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久后必成宮闈之患。”奏與紂王，紂王大怒，傳旨：“拿下樓，俱用金瓜打死！”妲己奏曰：“陛下，且不必將這起逆黨擊頂，暫且送下冷宮，妾有一計，可除宮中大弊。”奉御官將宮女送下冷宮。且說妲己奏紂王曰：“將摘星樓下，方圓開二十四丈闊，深五丈。陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放此坑之內。將作弊宮人，跣剝干凈，送下坑中，喂此毒蛇。此刑名曰：‘蠆盆’。”紂王曰：“御妻之奇法，真可剔除宮中大弊。”天子隨傳旨意，張掛各門。國法森嚴，萬民遭累，勒令限期，往龍德殿交蛇。眾民日日進于朝中，并無內外，法紀全消。朝廷失政，不止一日。眾民納蛇，都城那里有這些蛇，俱到外縣買蛇交納。一日，文書房膠鬲──官居上大夫，在文書房里，看天下本章，只見眾民或三兩成行，四五一處，手提筐籃，進九間大殿。大夫問執殿官：“這些百姓，手提筐籃，里面是甚東西？”執殿官答曰：“萬民交蛇。”大夫大驚曰：“天子要蛇何用？”執殿官曰：“卑職不知。”大夫出文書房到大殿，眾民見大夫叩頭。膠鬲曰：“你等拿的什么東西？”眾民曰：“天子榜文，張掛各門，每一戶納蛇四條。都城那里許多蛇，俱在百里之外，買來交納。不知圣上何用。”膠鬲曰：“你們且去交蛇。”眾民去了。大夫進文書房，不看本章，只見武成王黃飛虎、比干、微子、箕子、楊任、楊修俱至，相見禮畢。膠鬲曰：“列位大人可知天子令百姓每戶納蛇四條，不知取此何用。”黃飛虎答曰：“末將昨日看操回來，見眾民，天子張掛榜文，每戶納蛇四條，紛紛不絕，俱有怨。因此今日到此，請問列位大人，必知其詳。”比干、箕子曰：“我等一字也不知。”黃飛虎曰：“列位既不知道，叫執殿官過來，你聽我分付。你上心打聽，天子用此物做什么事。若得實信，速來報我，重重賞你。”執殿官領命去訖，眾官隨散。不表。

且說眾民又過五七曰，蛇已交完，收蛇官往摘星樓回旨奏曰：“都城眾民交蛇已完，奴婢回旨。”紂王問妲己曰：“坑中蛇已完了，御妻何以治此？”妲己曰：“陛下傳旨，可將前日暫寄不游宮宮人，跣剝干凈，用繩縛背，推下坑中，喂此蛇蝎。若無此極刑，宮中深弊難除。”紂王曰：“御妻所設此刑，真是除奸之要法。”蛇既納完，命奉御官將不游宮前日送下宮人，綁出推落蠆盆。”奉御官得旨，不一時將宮人綁至坑邊。那宮人一見蛇猙獰，揚頭吐舌，惡相難看，七十二名宮人一齊叫苦。那日膠鬲在文書房，也為這件事，逐日打聽；只聽得一陣悲聲慘切。大夫出的文書房來，見執殿官忙忙來報：“啟老爺！前日天子取蛇，放在坑中；今日將七十二名宮人，跣剝入坑，喂此蛇蝎。卑職探聽得實，前來報知。”膠鬲聞，心中甚是激烈，逕進內庭，過了龍德殿，進分宮樓，走至摘星樓下，只見眾宮人赤身縛背，淚流滿面，哀聲叫苦，凄慘難觀。膠鬲厲聲大叫曰：“此事豈可行！膠鬲有本啟奏！”紂王正要看毒蛇咬食宮人，以為取樂，不期大夫膠鬲啟奏。紂王宣膠鬲上樓俯伏，王問曰：“朕無旨意，卿有何奏章？”膠鬲泣而奏曰：“臣不為別事，因見陛下橫刑慘酷，民遭荼毒，君臣暌隔，上下不相交接，宇宙已成否塞之象。今陛下又用這等非刑，宮人得何罪！昨日臣見萬民交納蛇蝎，人人俱有怨。今旱潦頻仍，況且買蛇百里之外，民不安生。臣聞；民貧則為盜，盜聚則生亂。況且海外烽煙，諸侯離叛，東南二處，刻無寧宇，民日思亂，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自從盤古至今，并不曾見，此刑為何名？那一代君王所制？”王曰：“宮人作弊，無法可除，往往不息，故設此刑，名曰：‘蠆盆’。”膠鬲奏曰：“人之四肢，莫非皮肉，雖有貴賤之殊，總是一體。令人坑穴之中，毒蛇吞啖，苦痛傷心。陛下觀之，其心何忍，圣意何樂。況宮人皆系女子，朝夕宮中，侍陛下于左右，不過役使，有何大弊，遭此慘刑。望陛下憐赦宮人，真皇上浩蕩之恩，體上天好生之德。”王曰：“卿之所諫，亦似有理。但肘腋之患，發不及覺，豈得以草率之刑治之，況婦寺陰謀險毒，不如此，彼未必知驚耳。”膠鬲厲聲曰：“‘君乃臣之元首，臣是君之股肱。’又曰：“‘亶聰明作元后，元后作民父母。’今陛下忍心喪德，不聽臣，妄行暴虐，罔有悛心，使天下諸侯懷怨，東伯侯無辜受戮，南伯侯屈死朝歌，諫官盡炮烙；今無辜宮娥，又入蠆盆。陛下只知歡娛于深宮，信讒聽佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何時舉發，誠所謂大癰既潰

，命亦隨之。陛下不一思省，只知縱欲敗度，不想國家何以如磐石之安。可惜先王|克勤克儉，敬天畏命，方保社稷太平，華夷率服。陛下當改惡從善，親賢遠色，退佞進忠，庶幾宗社可保，國泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下淪于昏暗，黎民離心離德，禍生不測，所謂社稷宗廟非陛下之所有也。臣何忍深，望陛下以祖宗天下為重，不得妄聽女寺之，有廢忠諫之語，萬民幸甚！”紂王大怒曰：“好匹夫！怎敢無知侮謗圣君，罪在不赦！”叫左右：“即將此匹夫剝凈，送入蠆盆，以正國法！”眾人方欲來拿，被膠鬲大喝曰：“昏君無道，殺戮諫臣，此國家大患，吾不忍見成湯數百年天下一旦付與他人，雖死我不瞑目。況吾官居諫議，怎入蠆盆！”手指紂王大罵：“昏君！這等橫暴，終應西伯之！”大夫罷，望摘星樓下一跳，撞將下來，跌了個腦漿迸流，死于非命。有詩為證：

赤膽忠心為國憂，先生撞下摘星樓。早知天數成湯滅，可惜捐軀血水流。