往常臨近五更，南京城里便有人家點燈，官員們準備起床上朝，各家小店，特別是早食攤子，也準備開店影業，會逐漸熱鬧起來，可現在卻依然安靜。

南京外郭，城門外傳來幾聲馬蹄聲，一名將領孤零零的奔至城下。

馬蹄聲驚動了城上的守軍，一名百戶探出頭來，丟下一根火炬，借著火光看清來人。

“你是何人？”百戶見來人狼狽不堪，手提一桿鐵槍，渾身是血，驚得大呼一聲。

城下之人，正是閻應元，他抬起頭來，急聲喊道：“速開城門，我有緊急軍情稟報。”

此時，在南京皇宮御書房內，燈火已經亮了一夜。

汝南失陷，魏軍向揚州穿插的消息，已經送到了朱慈烺的案頭。

書房內，幾位內閣學士，都熬得眼睛通紅，朱慈烺陰沉著臉，“諸位愛卿以為該怎么辦？”

阮大城道：“陛下，現今局勢并未那么糟糕。魏軍雖破汝南，向揚州穿插，但是他們拿長江依然沒有辦法。如果江北大軍，能夠堅壁清野，死守城池，魏軍即便占據揚州，背后淮安等城不拔，他們也不敢貿然渡江。這樣一來，魏賊依然被拖在江北，而只要我朝在湖廣大勝，便還能扭轉不利的局面。”

朱慈烺聞語，鎮定了一些，他來回踱步，最后站定道：“卿家說的有道理，只要拖住魏軍，大軍在湖廣得勝，便能順江而下，增援江南。”

路振飛憂心道：“陛下，現在關鍵不知江北情況，萬一~~~~~~”

朱慈烺心頭一凜，萬一江北明軍作戰失利，被魏軍殲滅，那江南就危險了。

就在這時，太監盧九德忽然在外稟報，“陛下，外面說有緊急軍情稟報。”

聽說是緊急軍情，朱慈烺和房間內的學士們，都神色一驚，這個時候他們就怕是什么壞消息。

“是什么軍情？”朱慈烺手撐著御案，臉色緊繃。

“內臣不知，來人已經到了宮城外！”盧九德說道。

朱慈烺沉聲揮手道：“讓他進來！”

不多時，一身是血的閻應元，進入御書房，朱慈烺等人心中頓時一顫，他嘴唇有些顫抖，站起身來，手再次扶住御案，“卿家這是~”

“陛下，淮安完了，江北完了，魏賊臨江了！”閻應元噗通一下跪地。

朱慈烺已經做好了準備，可還是如遭五雷轟頂，腿一軟，一屁股重重坐回御案，臉色慘白。

“怎么會這樣？馬士英呢？”朱慈烺面無人色，遂即暴怒起來。

“馬閣部應是被俘了！”閻應元痛聲道。

阮大鋮聞語，駭得面無人色，一旁幾個大學士，也都神情凝重。

朱慈烺忽然一聲大叫，猛捶胸脯，“天殺朕也！”

（下一章大概晚上十一點更，白天要出去。）

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