在崇禎朝晚期，大明各鎮官軍，就已經軍閥化，現在北京覆滅，大明朝廷的權威進一步削弱，沒錢即便是皇帝下旨，也調不動各鎮官軍。

小皇帝見稅法通不過，朝廷沒有多少錢糧調撥湖廣，便只能用爵位和入閣來誘惑湖廣官員，令他們自籌錢糧，希望他們能收復荊州、襄陽。

何騰蛟對與爵位和入閣到是很上心，只是自籌錢糧，卻并非一件容易的事情。

作為一省總督，官位雖大，但是在體質內就是不如高義歡這種草寇方便，不受規矩束縛，老子最大，想怎么來，就怎么來。體質內則有各種規矩約束，還有專門找茬的御史要參你。

二百多年的老帝國，地方上的鄉紳、豪強同地方官，同朝中官員的關系已經盤根錯節，每一戶大鄉紳，即便是這一代沒人做官，往上一扒拉幾代人，保準有進士老爺，都有門生故舊存在。

在這張社會關系網內，即便是總督也很難去動鄉紳和豪強的利益，便只能從苦哈哈身上搜刮，但苦哈哈能活著，就已經拼盡全力了，又能搜刮出幾個錢來？

南京不撥錢糧，湖廣方面力量最強的明軍，便一直沒有動靜，使得湖廣地區，依然保持者高義歡占據襄陽，西軍占據荊州，明軍則占據武昌、岳州、長沙等大片區域的局面，并且維持了將近一年多的時間。

本來這種局面還要繼續維持下去，不過在四月間，湖廣的局勢卻忽然出了一個變化。

入不敷出的湖廣官府，突然有錢，有糧了。

這事還得感謝高義歡讓馬洪山來到湖廣炒糧，馬洪山等人將糧食炒高套現后，立刻便跑到常德，暫避風頭，但一些被裹挾進這場炒作的小糧商，或者關系不夠硬的小商號，卻沒有收到官府將要動手的消息。

這時大明朝廷，還是有一定的威嚴存在，特別是對文官，依然有比較強的約束力。

因此就算何騰蛟是總督也不能亂來，不能隨便抄家斂財，而這次炒糧風波，卻給了何騰蛟一個很不錯的借口。

本來在湖廣，鄉紳和豪強的錢難以征上來，貧苦百姓交的稅又有限，令何騰蛟一籌莫展。現在商賈炒糧，便等于是自己送上門來。

這些參與炒糧的商賈，到手的銀子還沒捂熱乎，就被何騰蛟下令全部鎖拿入獄，店鋪通通查抄。

官府這是打擊囤積居奇，御史也沒話說，而被抄家的商戶，有關系的還能花點錢疏通關系，破財免災，被放出來，沒關系的則立時家破人亡。

四月底，何騰蛟便抄得白銀七十余萬兩，糧食二十萬石，湖廣府庫瞬間就充足起來。

有了錢糧之后，何騰蛟便野心勃發，征調湖南九鎮兵馬，集結大軍十萬人，兵指荊州，準備奪回湖廣的核心之地。

岳州城外，臨江的一間酒樓內，高義成負手站在二樓窗戶邊，正看著外面的江景。

這時，一名漢子匆匆走上房間，反身將屋門關好后，疾步走到高義成身后，便行禮稟報：“指揮，探查清楚了，明軍確實要打荊州！”

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