周老爺一臉激動地向頊o介紹了奚云清，神情如同向高中的狀元報喜。

頊o看了一眼奚云清，她腰間陰陽雙魚佩真是極其礙眼。她似乎早就知道奚云清會親自登門，懶懶地問：“你姓誰名誰？”

這話可問得頗為無禮，奚云清心下不悅，卻還是答了：“我乃九淵仙宗陰陽院掌院二弟子奚云清。”

哈！九淵仙宗，陰陽院，姓奚！真是沒一樣讓人歡喜。頊o說：“你要收我為徒？那空手前來可不行。”

奚云清一愣，師尊派她前來，可以說對這“紀o”已經是極為看重了好嗎？堂堂掌院親傳二弟子，幾時受過這般冷遇？她不由負氣道：“放肆！我能不能收你為徒，還需先為你測試靈根。若是根骨平凡，便是你跪下哀求，陰陽院也絕不收留。”

天衢子心下微沉，他可并不希望這兩人不和。派奚云清前來，本就是因為她性子乖巧。如今這見面……簡直像歷史重演一樣……

果然頊o翹腳道：“若是我根骨不凡呢？”

奚云清愣了一下，說：“自然是跟我回陰陽院啊。”現在的凡人，對仙宗都已經不敬至此了嗎？！

頊o一根指頭豎在唇前，搖了搖：“陰陽院這個名字，一聽就不吉利。我不打算去。”

奚云清混亂了，有心調頭就走，但想起師尊命令，只氣得團團轉，半晌引誘說：“你可知凡人入道，就能千年長生，百病盡去，從此御劍而行，通天徹地？你難道不向往嗎？”

頊o慢吞吞地說：“不啊。我覺得人間七旬，五味嘗遍，爾后生老病死，簡直完美。”

奚云清一肚子氣，卻師命在身，無可奈何。半晌問：“你到底要怎么樣才肯跟我走？”

頊o想了想，說：“其實條件也簡單，一來嘛，我這個人素來愛財，你來拜訪我，只需要帶個三五千兩銀子。我對你想必會生出一點好感。”

陰陽院招收一個凡人弟子，還需要三五千兩銀子！！奚云清氣得吐血，然而頊o的第二句話，卻讓她不敢相信自己的耳朵。頊o說：“奚這個姓，我著實不喜。你不如隨了我姓，我心中一高興，直接跟你回九淵了也說不定。”

奚云清簡直是怒不可遏：“你……你……”

她劍指頊o，恨得不上前把她剁個粉碎，然而腰間陰陽雙魚佩微微一動，連衡傳信，天衢子的聲音在她耳邊清晰可聞：“應下罷。”溫和無奈，卻不見怒意。

奚云清不可置信，然而師命不可違，她像被人當頭打了一棍，氣勢洶洶地舉著劍，圓瞪一雙杏眼，最后滿腔怒火最后化作一句：“好……好吧……”

眾人呆若木雞。

頊o從奚云清手里接過三千兩銀票，轉頭遞給周老爺，說：“最近我爹和奶奶他們經常過來攪事，給周老爺添了不少麻煩。這三千兩，一千兩感謝周老爺收留我們母女，另外兩千兩，還請周老爺買下我爹畫的那畫牡丹圖。圖甚粗糙，不值什么錢，但我身為女兒的，也想讓他們后半生勉強度日，有個依靠。”

周老爺接過銀票，倒是感動不已，直夸頊o孝順。天衢子卻皺了眉――她可不像是這么善良的人啊！

奚云清不明原尾，也不想知道那么多，拉著頊o就去靈泉山測試靈根了。神魔之息跟著頊o，有些話想說又不敢――天衢子視自己徒弟如兒女一般，你讓她跟你姓，是想要當人家爹還是當人家娘啊……

傀首啊傀首，某老男人心里恐怕會有點甜絲絲啊……

因為奚云清答應改姓，頊o很給面子，靈根測出來，是上上品。奚云清心里總算好受了些，現在仙門新弟子稀少，上上品的靈根，足以拜在掌院門下了。

將來怎么說也是個小師妹。她關照師弟師妹們習慣了，也只當她年幼，雖然還是生氣，卻是略減了惡感。

二人一路返回九淵仙宗，頊o至此，已經明白，復活自己的人，十有八九是天衢子了。只是此人對她亦是不喜，遠遠地丟到仙茶鎮，落個眼不見為凈。如今她神識恢復，方派弟子過來接應。

她如今沒有靈力，逃也是逃不掉的。只是不知道九淵仙宗會有什么企圖，明明相看兩相厭的兩個人，卻還是必須周旋應付，真是痛苦啊。

而仙茶鎮，樊瓊枝在帝都繡坊安頓下來之后，還是頗不放心。終于這一日，她返回鎮上，探聽女兒消息。何管事不由分說，一路陪同。周老爺對她極是熱情，將頊o的事細細講來。

聽聞女兒被仙長接走，樊瓊枝心里高興，也不再久留，隨何管理一同回返。出仙茶鎮之時，見路過有個衣衫襤褸的老太太，摟著個小男孩，于路邊乞食。

怎么看怎么眼熟。

樊瓊枝看得久了，何管事說：“瓊枝與他們相熟？”

樊瓊枝猶豫片刻，說：“看著有些像……從前的婆婆。但細看又不太像。”

何管事說：“我下去問問。”這些日子一直麻煩他，攀瓊枝有些不好意思，說：“還是我自己去吧。這次回來已經是頗多煩擾，怎好再讓你幫忙探聽故人私事。”

何管事微笑，他走南闖北是慣了的，行止之間，自有一股周到妥貼的意味，說：“你如今乃繡坊大繡娘，若是出了什么事，我可擔待不起。再說，我們相識不短，也算是朋友了吧？你孤身在外，不煩擾我，倒是打算煩擾誰去。”

樊瓊枝回以羞赧微笑，何管事已經跳下車去。她看著他的背影，這些日子，她去到帝都，確如頊o所說，見到了許多更新鮮的事，更有趣的人。

她有一份固定的薪資，能夠很好地養活自己。也有了自己的朋友、姐妹，可以品茶出游，閑話家常。舊事翻頁，她如改頭換面。

不一會兒，何管事回來，說：“老人家說她姓紀。懷里小孩是她孫子。”樊瓊枝笑意微凝，何管事打聽得細致，便為她講了一個故事。

紀老太太的兒子得中秀才那一年，娶了房妻子。誰知道妻子懷了怪胎，三年都未生產。紀老太太畏懼人，便將媳婦趕出家門，為兒子另娶妻房。

后來兒子前妻不知從何處學得仙法，能作“神仙刺繡”。她兒子暗中也討了秘法，畫了一幅牡丹圖，能晝開夜合，卻驟然老了三四十歲，頓時變成了風燭殘年的老人。

紀家人無數次前去找前兒媳婦討要說法，誰知人家得周家庇護，把他們給打了出來。本來兒子雖然年老，但紀家以前積攢了一點家底，也還能勉強度日。

但壞就壞在，她兒子的畫被人看中，以兩千兩白銀買了去。這白花花的兩千兩銀子，竟成了禍根。

紀老太太拿了銀子，她本就是將兒子當作全部依靠的人。原以為一生已定，卻突然發生了這種事。她對后半生突然充滿恐懼，于是將銀子看得比性命還重，無論如何分毫不出。

她家里的媳婦，見她兒子年老體衰，婆婆又死守著銀子，哪怕自己生病，也無錢延醫，難免心生怨恨。

生活拮據困苦之下，人總是易受誘惑。這女人被一個屠夫甜蜜語暖了去，生出異心。

她與屠夫勾搭成奸，竟將紀寒章生生害死。不料老太太精明，發覺兒子尸身不對，報了官。兒媳驚慌之下，偷了她傍身的銀子，跟奸夫逃之夭夭。

官府現在還在緝拿兇犯，而紀老太太因悲傷過度，哭壞了眼睛。而她的孫子就是個小少爺，平素十指不沾陽春水的，哪識灶臺煙火之事？如今婆孫二人衣食無著，只得乞討度日。

樊瓊枝心中百感交集，她下得車來，帝都知名繡坊的大繡娘，絹紗為裙，錦鍛作衫。她走到紀老太太面前，從腰間摸出五兩銀子，放在她面前缺了口子的破碗里。

紀老太太的眼睛已經看不見人了，她的小孫子，因為從來不許跟樊瓊枝來往，是以并不認得她。這時候聽見聲音，她伸手，摸到破碗里的銀子，眼里滑出兩行渾濁老淚，顫顫巍巍地說了句：“謝謝……謝謝好心人可憐我孤老婆子……”

樊瓊枝沒有說話，轉身上了車。馬車漸行漸遠，將要出仙茶鎮時，她突然回頭，想起當初十八年的癡癡等待，像一場為期十八年的噩夢。夢醒后冷汗加身，神魂驚動。

仙茶鎮發生的事，陰陽院兩個月后才有外門弟子前來處理，結果當然已經是無力回天。其實紀老太太他們找過挽塵道長，挽塵道長也如實上報過九淵仙宗。

但九淵仙宗是個大宗門，凡事流程復雜，陰陽院來人處理，如非加急，一般需要一到兩個月。而無論是挽塵道長，還是周府老爺，對紀家人都無好感。沒有人替他們向奚云清求助。

于是頊o最后的兩千兩白銀，成了紀寒章的催命符。

偏偏無法追責。

其實頊o教給紀寒章的口訣，雖然令他極速蒼老，卻并不致命。人間靈氣雖然微弱，但凡人對靈力的依賴不強，他只消將養個三年五載，慢慢自會不藥而愈。

只可惜三年五載的光陰太長，而人心潰爛太快。縱有無上妙法，亦是回天乏術。

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