曹操按壓額角的雙手一停。

過了好一會兒，他才把雙手鄭重放在膝上，沉聲問道：“玄德要見我？”

“是。”

“傳信之人呢？”

“傳信之人已經回去了。他說，兩軍交戰之時，不拘俗禮。到時候，玄德公會在陣前等待，魏公若來陣前，一望便知。”

曹操點了點頭，卻不語。

軍使見曹操沒有答復，也不敢起身，便跪伏在地不動。

見此情形，御者很機靈地停下車駕。連帶著曹操身邊的近侍、參謀、扈從武人等也都止步。于是后方的大軍分成兩股，分從車駕左右，隔開數十步繼續向前。

跟從他進駐陽陵邑的兵馬共有三萬，除了留守的一部，現在隨著曹操追擊的，還有兩萬余。這兩萬余都是精銳，雖然鏖戰疲憊，面帶風霜，可是士氣依舊高漲，行軍時腳步踏地之聲和甲胄兵器鏗鏘之響震耳欲聾。

這巨大的聲響轟轟然貫入耳膜，卻讓曹操很舒心。他左右轉頭，觀賞自家麾下的虎狼之師，須臾之后召一部屬道：“通令全軍，今日戰后，人人都有厚賞！”

那部屬連忙奔去傳令。

沒過多久，歡呼聲就從一處處部伍中傳來，有不少人此起彼伏地高喊：“謝魏公賞！”

曹操哈哈一笑，回身坐正問道：“玄德要見我，諸位怎么看？”

一名文官出列，朗聲道：“魏公，我以為沒必要理會。”

“哦？”

“劉備所部潰逃至此，兵力折損過半，剩下的也都疲憊不堪了，這正是我們一鼓作氣取勝之時。他想要求見魏公，無非是為了爭取時間，以便尋找逃亡的機會。又或者，他困獸猶斗，意圖以精兵突襲魏公，就此扭轉戰局。魏公何必與這個窮途之賊見面？當急起兵馬破之。到時候見一見劉備的首級，將之隨露布遍傳天下，方顯魏公的赫赫武威。”

“唔……”曹操發出意義不明的一聲。

他轉而看看其他幕僚，隨手指了一人：“長史怎么看？”

被稱為長史的，是以智謀著稱的行軍長史劉曄。劉曄躬身道：“我以為，季重說得很是。”

轉回頭，曹操有些迷惑，瞇起眼問道：“季重？我不記得你，你是何人？”

曹丕慌忙出列：“這是五官中郎將參謀吳質，字季重。”

“哦，原來是子桓的部下。”曹操隨口應了聲，再問其余眾人。

眾人先后都說，只消長驅追殺便好，沒有必要見面。

曹操頷首，繼續沉思。

眾人看他眼神散亂，不知道心里怎么想，誰也不敢打擾。

又過了一會兒，曹操拉著車轅站起身來。他說：“老朋友已經不多啦！既然玄德想要見我，見一見也無妨。來人，替我更衣著甲！再傳令全軍，準備與敵決戰！”

群臣心頭凌然，均覺魏公不愧是魏公，既有契闊談?、心念舊恩的情懷，也不乏戰陣殺伐的血氣。看他這么吩咐，顯然是決心在戰場上與劉備面對面地分勝負、定生死了。劉備若想要靠兩人見面來拖延時間，只怕會自取其辱。

當下無人多，各自準備。

上百名扈從自后方奔來，立起前后羽葆、鼓吹等儀仗，許褚親領金甲虎賁武士簇擁曹操左右，曹丕殷勤捧來黃金兜鍪和閃耀奪目的鎧甲，親手為曹操披上。

待到準備齊全，曹操扶著車轅下馬，站在地面上伸展拳腳試了試，這才滿意地上馬，向前隊方向疾馳而去。

兩軍一個走，一個追，四五里的距離很快就過。

須臾間便至成國渠南岸。

此時天色愈發陰暗，空氣濕寒冷冽，大軍過去塵土飛揚，仿佛遮天蔽日的的帳幕。偶爾帳幕微開，可見北方群山連綿、漢家陵闕巍峨，下有河水如練蜿蜒，而南方，隔著寬闊的渭水，有長安城青黑色的輪廓隱隱約約。

劉備軍所部背水橫亙，已然列陣完畢。