雷遠又嘆一口氣。適才自己用這兩個問題去問何楨，何楨的答復可并非如此。

很顯然，在廬江雷氏離開以后，何氏憑著門第家聲緩緩經營，現在已經到了將要起飛的時候。因此，他們的立場難免改變，不再是那個數十年互助的盟友了。

何氏宗族在灊縣繁衍四百余年，對地方的熟悉和掌握程度還要超過雷氏，他們雖然自身缺乏武力，但要瞞過駐軍，從灊縣城里偷偷派出使者向曹軍報信，還是很容易做到的。

這樣做了以后，何楨擔心自己與曹軍的關聯被雷氏部曲所查知，難免有些惴惴不安。于是他兩邊下注，又用盡渾身解數說動了李貞，打算獻上自家的妹子，與雷遠結個善緣。

可惜此舉用力過猛，引起了雷遠等人的懷疑。梅成遂提議將計就計，反使何楨為己方所用。

料來就在今夜，何楨又要用盡解數向城外派人，而夏侯惇一旦得知雷氏部曲將去而江東重兵將至，必得抓緊這短暫的時機，全速趕來灊縣。

雷衍又道：“將軍，是不是要通知今夜值守的將校，略微縮減巡城人數？萬一何楨安排的下一撥使者走不掉，反而不美。”

雷遠深覺有理，當下手書軍令，發給賀松。

次日一早，雷氏部曲陸續開拔，只留下少量人馬駐扎城中。何楨領著城中大族、百姓出外恭送，舉止很是尊崇客氣，又向雷遠進獻糧秣十車。

雷遠與何楨依依惜別，策騎向北。

然而這數千人馬逶迤行出十余里，待到離開灊縣城頭上眾人視線，旋即轉而向西，進入灊縣西面的山區。

灊山乃是南岳，規模宏大。灊縣四面都有山巒起伏，密林環繞。雷遠所部進入山區之后，分成數支縱隊，沿平行的山道綿亙南下。

離開平原地帶只數里，眼前就全是幽深險絕的陡崖巉巖，更有山溪盤紆繚繞，常常在高下分明處形成瀑布，發出震耳欲聾的轟鳴。濺起的水汽仿佛云霧，在深谷間飄蕩回環。雷遠身在此處，有著說不出的輕松。他一邊策騎前行，一邊向益州來的部屬介紹，這里是什么山，那里是什么峰，有什么典故逸文。

而與此同時，另有數騎沿著與沘水毗鄰的官道全速疾馳。他們都是昨夜從灊縣中逾墻逃出的，在縣城西面十里的莊園中取了馬，隨即披星戴月地向西北方向狂奔。

當夜趁著月色連續趕了七十里的路，這時候馬力已經竭盡，奔走時喘息如雷，嘴里噴出沫子。他們不得不停下來稍稍歇馬，次日早晨泅渡過河，再轉向西面。

從灊縣到安豐，有二百五十里的官道，按此速度，大約要到傍晚時才能趕到。然而及至中午時分，那數騎忽然看見前方出現了幾名斥候騎兵。

“那便是夏侯將軍的部下！”一名騎士喜悅地大喊起來：“夏侯將軍已經出兵了！”

一名著簡便皮甲的斥候首領遠遠看見了他們，揮了揮手，喊了幾聲，隨即數十騎一下子越過他身后的坡地，向數騎包抄過來。嗆人的煙塵和地面的震動，將包圍在垓心處的馬匹驚嚇了，于是馬匹連續不斷地噴著響鼻，甚至人立而起，發出驚惶的嘶鳴。

騎士竭力安撫馬匹，同時向斥候騎兵們大喊：“是夏侯將軍的部下嗎？我們是灊縣來的使者，有緊急軍報！”

“灊縣來的？”斥候首領環顧同伴，笑道：“這才多久？已經是第三批了吧？”

當下他分出半數騎兵裹著使者們，風馳電掣般地往后方去。

越往后方，道路上經過的曹軍將士越多。他們的隊列綿延不絕，腳步聲如澎湃潮聲，而如林的旗幟和矛戟之下，無數件金屬甲胄的反光匯聚成一塊塊耀斑，落在眼中，令人頭暈目眩。

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