他們所處的位置已經接近蘆葦蕩的邊緣，地面漸漸凝實。戰馬在潮濕的地面上奔跑，馬蹄掀起黑泥，而馬上的騎士，就像是在黑色大海中駕舟破浪的漁人。

樊豐率先發現有百余名曹軍騎兵從側面靠攏過來，雙方只隔著一條綿延狹長的濕地。濕地越來越狹窄，曹軍騎兵就越來越迫近。樊豐借著蘆葦叢的掩護慢慢將弓矢持在手中，突然勒馬回身，猛力射出一箭。這是專門用于馬上射獵的箭矢，箭頭細而長，能夠深入獵物的體內，卻不對皮毛造成太大的損害。這支箭迎面直入一名追騎的胸口，貫入的力量極大，直接從后背透出。那騎士翻身就倒，雙手卻依舊緊緊握著韁繩，于是尸身仰在馬背上起伏，鮮血順著傷口涌出來，把馬匹都染紅了。

其他的曹軍騎兵眼看同伴殞命，瞬間暴怒，他們發狂也似地打馬追逐，連連張弓還射。曹軍騎兵俱是精銳，半數都能馬上馳射，于是箭如雨下。扈從們之中，鄭晉體格壯大，便成了格外顯眼的目標，瞬間臀股左右各中了一箭，血流不止。樊豐本人肩膀和肋側都被箭矢劃破，所幸沒有重傷。另外，還有數人受傷，陶威的戰馬左肩中箭，那馬匹受驚，跑的倒是愈發快了。

李貞試圖在馬上瞄準，但他所長的并非騎射，瞄了半天，只射出兩箭，都沒有中的，反而帶慢了馬匹的速度，險些落到最后，成為曹軍集中射擊的靶子。樊豐策馬從他身邊奔過，一鞭抽在他的馬股：“快走！快走！”

好在兩隊人同向奔走了沒多久，那濕地陡然又變得寬闊。曹軍騎兵不得不急勒馬向另一個方向繞行，兩隊人距離漸遠，很快就彼此看不見了。“跟我來，往左！”雷遠大聲呼喝著，帶人跑過一個稀疏布有灌樹的小坡，險之又險地再度甩開兩隊騎兵。

歸根到底，曹軍對于地形是不夠熟悉的，他們再怎么布設羅網，總會有難以周全的縫隙。雖然號角聲再度此起彼伏地吹起了，更遠處的曹軍騎兵得到召喚，不斷趕來參與追捕。但這里離山區太近了，在曹軍騎兵趕到之前，雷遠等人已經扎進了林木茂密的山林中。

這片山林的地勢起初并不突兀，但騎隊飛快深入，速度幾乎不比平地稍慢。片刻之間，沿途便有幽邃嵯峨之巖崖、縈紆回復之溪峽；到這時候，若非如雷遠等人這般精熟地理，斷不可能在其中控韁奔走。何況眾人還盡挑著險峻道路猛沖，一路行來，即便他們自己，身上也多了好些被樹枝或巉巖劃破的傷處。

緊隨在他們身后，幾隊曹軍斥候惱怒地追入林中，很快就發現根本找不到合適的道路，只能灰頭土臉地退出來。隨即越來越多的兵馬聚集在此，徒然怒火沖頭，卻只能眼看著這支膽敢挑釁曹公的、膽大包天的小小騎隊越走越遠；眼看著他們的身影在山崖和莽林之間若隱若現，快要看不見了。

經過了兜轉曲折的山路，一行人到達某處聳立的巖崖邊。這里與離開不久的沼澤邊緣直線距離并不太遠，但已絕無被曹軍追上之虞。雷遠便在這里勒住馬，眺望著下方視線可及之處的曹軍。

在那里，一隊甲胄鮮明的騎兵簇擁著一面高大將旗疾馳而來，直抵各路軍馬之前。將旗之下，一名年約四旬、方面闊口的中年將領單手控韁，向雷遠所在的方向眺望了兩眼，雖然眼睜睜地看著小小蟊賊全身而退，但他的面色冷硬如鐵，并無絲毫變化。當他撥馬回身的時候，眼前的所有將士都下意識地肅然挺身，千百套甲胄的葉片由于這個動作同時撞擊，發出轟然悶響。

這將領似乎對將士們說了什么。話語聲并不宏亮，很快飄散在空中，雷遠聽不清楚。他便靜靜地看著曹軍在那員將領的旗幟下聚集起來，又漸漸分散，各自歸入到依舊行軍中的龐大隊列中去。

當最后一支曹軍追兵離開后，雷遠慢慢地放松下來。他感覺到，自己的額頭和背脊上，冷汗猶如瀑布般傾瀉而下；回想剛才所發生的一切，雷遠不敢相信那都是真的。

“瘋了，我大概是瘋了。”他輕聲嘟囔著，但依舊保持著凝視遠方的姿態，并不稍動。

待到山風將雷遠額頭的汗水吹干，他才回過頭，眼神自左至右，掃視過一字排開在他身后的從騎們。

“此舉純出于激憤，太過魯莽了，可一不可再。”他壓抑住心中的復雜情緒，盡量輕松地笑了起來：“好在各位性命無憂，總算沒有被我坑害。”

見到雷遠輕松的笑容，從騎們才終于確認自己已經脫險。他們的神經緊張至極限以后，終于得到了放松，終于能夠去回顧一行人穿透重重防線，直抵曹軍本陣，隨后又安全脫身的經歷；這其中的每一個選擇、每一個行動，都讓他們感覺到不可思議；仿佛在至高的蒼穹之上，有位神靈用他無可說的力量安排了這一切；又仿佛他們所經歷的一幕幕場景，都是某種早已安排好的奇跡，而他們只是恰逢其會在奇跡中出現而已。

此時此刻，引領著所有人、主導了這場奇跡的年輕人，就這樣單手提著馬鞭，意態自如地勒馬立在眾人眼前。他是眾人原本熟悉，又突然間不那么熟悉的雷小郎君。就好像某種深藏的特殊之物終于被激活了那樣，在他舉手投足之間，再也感覺不到文弱，取而代之的，是鋼鐵一樣的強大意志。某種強烈的敬畏感突然從他們的內心深處涌出，隨著澎湃的血壓貫穿了他們的全身，讓他們情不自禁地為之顫悚。

郭竟甩鐙下馬，單膝跪地，向雷遠深深地俯下身。

其余二十二名騎士跟隨著郭竟，一同拜伏下去。

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