“老寧國公去得早，膝下就咱們王妃一個女兒。誰知老太太生了四個兒子，可是四個兒子都沒能生個姑娘，全是一水的小子。老太太卻是極想要個姑娘的。最后有個道士就說，他們府上注定沒有姑娘可得，就算是勉強了，也沒好結果。老太太這才死了心。后來，饑荒年的時候買了個小丫頭，就是紅蕖。就當姑娘養著了，又忌諱那倒是的話，也不敢正經的認作義女。只養在身邊而已。所以紅蕖的身份，說起來又有些尷尬。有著正經小姐的待遇，可又沒正經小姐的名號。只是老太太卻是極其疼愛的。紅蕖雖然自稱丫頭，可是誰又敢真拿她當丫頭？”三太太說道這里，一陣擠眉弄眼：“否則，二太太怎么會那樣的殷勤？還不是慢待了，回頭紅蕖在老太太跟前說幾句難聽的話，老太太可不是一般人，豈有不打上門來問罪的？老太太可疼著咱們三丫頭呢。若不是三丫頭只是她外孫女，咱們家又在京城里，只怕三丫頭如今就住在國公府上了。”

顧婉音聽了，倒是有些訝異。沒想到竟然還有這樣的事情——這樣說來，紅蕖算是幸運，卻也不幸。幸運的是遇到老太太，也不至于過苦日子。可是卻又成了這樣的局面……若是她沒猜錯的話，只怕紅蕖的婚事，也是這樣耽擱了。畢竟，雖然有小姐的待遇，可卻又不是真正的寧國公府上的小姐。誰愿意娶？條件差的，只怕是貪慕權勢，條件好的，只怕又不屑如此。否則，正經的小姐，哪一個是不是十五歲及笄之后就許了人家？縱然還要留兩年，可卻也先定下了。但是也絕不會留過十八歲。俗話說的好，女大不中留，留來留去留成仇。正是這么個道理。

可是她見紅蕖已經十八九歲，尋常也早該嫁出去了。可見是耽擱了。

不過這也是她的猜測，因此又低聲問道：“那可許了人家了？”

三太太一癟嘴：“誰愿意啊？上門提親的，不是太差老太太看不上，就是那些個大戶人家求去做妾的。老太太能愿意了？”

顧婉音點點頭。也的確是這么個理。“我瞧著紅蕖倒是不錯，容貌過人，談吐大方，看似還懂岐黃之術？”

“可不是？”三太太嘆了一口氣：“是為了老太太專門學的。老太太身子不好，常年病痛。這姑娘倒是有孝心，知恩圖報。就是命不好。”

顧婉音也有些默然。片刻又笑起來：“個人自有個人的緣法，我們覺得不好，說不得好的在后頭呢。罷了，不說這些了，怪沒意思的。”

“好罷，那咱們來說說有意思的。”三太太瞅著她笑得古怪：“我可是聽說了。你花大價錢，將二太太手里的陳年舊碳都買下了。”

顧婉音略一挑眉，似笑非笑的看向三太太：“三嬸倒是消息靈通。”這事兒，說不得她剛和二太太談妥，三太太便是知道了。

“我自然有我的法子知曉。”三太太倒是不避諱：“若不是如此，我在周家這么多年，豈不是要讓二太太欺負死？”要想在這個家里立足，沒有一點手段怎么行？

顧婉音大大方方的點點頭：“用新碳的價，買了往年的陳碳。”

三太太皺起眉頭：“那可真是虧大了。你若早說要碳，我讓我娘家想法子幫你收，少說能壓一半。”甚至，還能在中間賺個辛苦錢。

“舍不得孩子套不著狼啊。”顧婉音微微一笑：“我記得，咱們這近十年都沒出過連綿半月的陰雨天氣了吧？咱們這邊也沒有梅雨季節，所以不曾體會過那樣的痛苦。我聽說，南方潮濕的地方一旦下雨久了，屋子里又潮濕有冷，衣服也是一股霉味。”

三太太目光一縮：“你是說，今年這雨可能……”

“欽天監推算的，十有八九，錯不了。”顧婉音嘆了一口氣。若不是從周瑞靖哪里得了消息，她也不敢放開手腳去做。

“你是想用炭火烘屋子吧？還有烤干衣服？嗯，還有各處的柴火。畢竟各處都要做飯，咱們家里的柴火都只有七八天的存量，時間久了，肯定支持不住。”三太太眼前一亮，舉一反三。

顧婉音點點頭，心中卻是佩服。不愧是大商戶家出來的，對于這些可謂是一點就通。

三太太又想了片刻，眼神卻是越發的亮了起來：“你將二太太手里的炭火買了，等再過幾日各處都開始用炭火烘屋子的時候，她卻拿不出炭來。到時候，讓人知道了始末勢必會讓老太太生氣。只是這樣一來，你卻是也不好過。你有預謀的——”

“這就要三嬸幫忙了。”顧婉音微微一笑：“三嬸替我說說話，將事情遮掩過去就好。”

三太太皺了眉頭，有些遲疑：“只怕是不好遮掩。不過，我替你想想法子就是了。”

“那我先謝過嬸子了。”顧婉音微笑著一福，然后看向三太太，黑亮的眸子深邃璀璨，讓人瞧不見底：“我還有一事想要請三嬸幫忙呢。”這一回，她給二太太挖了個坑，二太太自己跳下去，她自然不會放過這樣好的機會。怪只怪二太太目光短淺，除了銀子什么都瞧不見。如今木已成舟，二太太已經落入敗境。只是，她還需防著將二太太逼急了，來個狗急跳墻，誰也撈不著好。

不過，若有三太太幫忙，自然什么都不用愁了。

顧婉音笑盈盈的看著三太太，等著三太太給她一個答復。這一次，她是想試試三太太，到底愿意和她合作到什么程度。

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