陶墨覺得這聲音耳熟，定睛看去，不是顧小甲是誰？只見他正端端正正地跪在公堂之外，一雙眼睛滴溜溜地望著他。

金師爺道：“公堂之上，豈容你任意喧嘩？！來人……”

“等等。”陶墨忙攔住他。

金師爺皺眉，壓低聲音道：“大人，咆哮公堂，理當十大板。”

陶墨跟著小聲道：“但他說有辦法可和平解決此案。”

金師爺面色一板，“東家，你才是縣令，怎可當眾聽任一個布衣小童的話。”

陶墨躊躇。

木春微笑道：“恐怕這個布衣小童只是傳話之人。”

陶墨眼睛頓時一亮。是了，以顧小甲的個性定然不會上公堂管這等閑事，定然是顧射遣他來的。

金師爺道：“若是顧射，那更是不妙！顧射與孫諾乃是同門師兄弟，大人若聽了他的法子，難免被人語垢，說有包庇之嫌。”

陶墨道：“師爺此話差矣。若這辦法真能夠圓滿解決此事，無論它從何人口中說出，都是好法子。既是好法子，又有何人語垢？”

金師爺見勸他不聽，木春又一副放之任之的模樣，不由怒火一升，也撒手不管了。

陶墨對顧小甲道：“你上前來。”

顧小甲慢慢悠悠地站起，走到盧鎮學旁邊，重新跪下，從容不迫道：“大人。既然梁家在意的是這半月之期，而盧家在意的是梁家是否會下聘，那大人何不干脆再多等半月？”

梁老爺臉色一變道：“不可！”

盧鎮學眉頭微皺。

陶墨問道：“為何不可？”

梁老爺道：“如今我與邱家已經撕破臉皮，對簿公堂，只怕他懷恨在心，有意拖延，誤了這半月之期。”

陶墨頷首道：“在理。”

孫諾從顧小甲進來之后，臉上便恢復了光彩，道：“梁老爺說得好沒道理。兩年之期你拖延至今仍遲遲不登門，如今卻反過頭來數落邱家不在半月之內商定婚期便是拖延，試問這又是何道理？”

梁老爺黑著臉不說話，只是看著陶墨道：“還請大人做主。”

陶墨沉吟。

堂下的人都一個個眼巴巴地看著他。

其實也不是什么難以處理之事，金師爺腦袋里起碼就有了兩三個點子，但他一個都不敢說。陶墨其人在他看來，高深莫測得有些陰晴不定，原看著是極簡單一人，但相處之后的細枝末節若細細回想起來，常常驚出他的一身冷汗。因此，他也吃不準陶墨此時的沉吟是否是裝腔作勢。

“不然如此。”陶墨終于開口了，“本官限梁家必須在這半月之內登門商議親事，邱家不得為難，至于婚期倒不必太趕。”

邱老爺突道：“若梁家半月之內還不登門呢？”

陶墨道：“那么婚書就此作廢！”他拿起驚堂木正要說“退堂”，就聽梁老爺又喊了一聲，“大人！”

邱老爺一想到佟家到手的聘禮要飛，心下大恨，冷哼道：“梁老爺還有何事？”

梁老爺道：“大人，不得為難的為難二字太容易引發歧義，不如請大人做主，為我兒和邱二小姐定下成親的日子吧。”

陶墨愣住。

除了梁家外的其他人也皆是一怔。

木春與盧鎮學皆露出若有所思的神色。

_f