京郊。

下馬，進到營地。

高尋跟上賀忱，忍不住為陸九霄辯解道：“主子，此事怪不?子，是那龐統領，前幾日在迎安大道喝醉酒，當眾罵您來著，說您本事平平，若非生?個好家，圣上又肯給機會，也不會有今日……換做是他，他也行。子?聽，便要與他單挑，這龐統領躲著不肯出來，子堵他五日了。”

誠然，龐倦罵?要更難聽些，否則也不至于讓陸九霄連著堵五日。

此時，營帳前?片狼藉。

躺著的，坐著的，捂著腦袋，捂著腰，個個哀叫連連，擺手求饒。

帳子終于被撩開，龐倦手握大刀道：“陸九霄！你別欺人太甚！”

那頭，陸九霄腳下正踩著?只手，聞眉尾一挑，頓時松了力道，側身笑笑，“嘖，你早出來，我至于嗎？”

他持長劍上前，朝龐倦抬了抬下頷，“試試，你要是連我都打不過，那你連給我哥提鞋都不配。”

十六歲的少年，正是最囂張的時候，連眼尾那不經意流露出的神色，都透露著他骨子里的傲慢。瞧那下頷抬起的角度，都沒將眼前的人當人看。

龐倦被氣?那雙小眼睛都瞪大?圈，他好歹也是個統領吧！

“成，成，你小子，我是怕傷了你這永定侯府金貴的子爺，你倒不領情！那就試試，別哭著叫娘就成！”

兩邊各退十步，拉開架勢。

陸九霄不屑地挑挑眼尾，激?龐倦一聲怒吼沖了上來。

賀忱到時，便見高臺上?抹緋色橫著身子，旋轉的速度快?人連他的衣角都看不清，整個人如?只陀螺，劍刃直指龐倦就旋飛上前。

他停在原地，看陸九霄游刃有余地應對。

賀忱輕輕抿住嘴角，眼前浮現的是那個倚在鶯歌燕舞的高臺上，連眼尾都透露著頹廢的男人。

與眼前這個尚還意氣風發、飛揚跋扈的少年，判若兩人。

他背在身后的手緊握，“陸九霄。”

那邊，陸九霄?個晃神，正中龐倦一腳，捂著胸口往后退兩步。

他忙站穩，扭頭看?來人。

無人的草場上，緋衣少年一不發地跟在賀忱身后，直至前面的人停下腳步。

賀忱側身看他，“為什么找龐倦麻煩？”

“我看他不順眼。”陸九霄想都不想，脫口而出。

“就這樣？”

“嗯。”

靜默半響，陸九霄漠著張臉，“你想罰就罰吧。”

賀忱失笑，往后走幾步道：“讓我看看，你這幾日劍法有沒有進步。”

陸九霄抬眸，握緊手中佩劍，神色認真起來。

?炷香后，“哐當”?聲，那柄佩劍從陸九霄手中脫落，結果自然是毫無疑問的輸。

他握住右手手腕揉兩下，郁悶地抿住嘴角。

對面的人收劍入鞘，忽然問：“阿霄，若是沒有我，你還想練劍嗎？”賀忱認真地凝視他。

陸九霄動作?滯，莫名其妙地看他?眼，“什么？”

“若是有?日我不在了，你能好好練劍嗎？”

似是對這話很不滿意，陸子眉頭緊皺，“你為什么不在？是誰又胡說八道，李二？我找他去。”

說罷，少年掉頭就走。

“來！”賀忱叫住他。

陸九霄不?不停住腳步。

賀忱重復道：“若是有?日我不在，你拿好你的劍，好好練，好好長大，能應嗎？”

陸九霄冷著?張臉，像是誰欠他百八十萬似的，嘴角也緊緊抿著，大有?種“你?個字都別想從我嘴中撬出”的意思。

男人神色沉下，“我不要?個只知道跟著哥哥的弟弟，你若沒本事獨當?面，往后這劍不練也罷。”

四目相望中，陸九霄攥緊手心，彎腰撿起落地的佩劍，好半天才從喉嚨里擠出一句“我知道”。

賀忱松了臉色，搭著他的肩往外走，“行，跟我去。”

二人經過迎安大道時，賀忱下馬，停在一個做糖人的小攤上。

陸九霄狐疑地跟上去，見他給小販遞上兩枚銅板，忍不住提醒他道：“師姐不愛吃這些。”

賀忱彎了彎唇，“給阿葶買的，你還沒見過她吧。”

陸九霄“哦”聲，他對賀家的姑娘提不起半點興趣，想到賀敏那嘰嘰喳喳的模樣就煩得很，連帶著對這個新的也無甚好感。

倏地，高尋從后頭追來，壓低聲音，氣喘吁吁道：“主、主子，坤寧宮起火了。”

賀忱手上動作?頓，與高尋走到一旁。

高尋咽了?口唾沫，“我們的人還沒來得及動手，不是我們干的，但有太監發現了?條通?胤國公府的密道，圣上震怒，皇后被幽禁。”

可這放火一事，本是賀忱兩日前所籌謀，夢里這時，坤寧宮并未起火，更不存在密道暴露……

所以，有人與他做同樣的事。

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宣武帝確實是個多疑之人，坤寧宮那條通?胤國公府的密道，足以證明皇后這些年都與李家有所籌謀。

至于籌謀些甚，毋庸置疑，自然是東宮儲君之位，未來的皇位。

這事并不體面，宣武帝未對外宣揚，而是以皇后身子不爽利為由，命其居宮休養，并將鳳印交給賢妃。

轉眼，十?月十三。

役都傳來戰報，西瀛來犯。

酉時，黃昏的余暉落滿皇宮的臺階。

宣武帝?如既往宣了賀忱覲見，說了與夢中如出一轍的話：“忱兒啊，西瀛屢屢來犯，朝中無人可用，朕只信?過你。”

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