聞，陸九霄眉眼中下意識生出一絲嫌棄的譏諷，暈過去還能磕著碰著，蠢死了。

靜默良久，僅剩窗外風吹過樹梢的簌簌之聲，隱約還隨著一聲細小微弱的貓兒叫。倏然，門外傳來一聲極輕的輕咳，弄巧偏過頭，就見纖云在外頭打著收拾，要她退下。

她這才躡手躡腳地捧著盥盆出去，“吱呀”一聲，復又將屋門闔上。

須臾后，男人抬手，摁住沈時葶額頭上的那處傷口。

是摁住，用指腹摁住，力道不輕不重，但壓在傷口處，不疼是不可能的。

方才被怎么折騰都沒醒過來的人，喉間溢出一道極輕的哼聲，眸子閉得更緊了些，在眼皮處皺出兩道折痕。

因干澀而黏在一塊的唇瓣微微分開，眼都沒睜，輕聲道：“疼……”

陸九霄扯了扯嘴角，松了些力，心道，你疼，我更疼呢。

思此，他肩上的傷當真隱隱作痛了一下。

他胡亂在那腫起的傷口處揉了兩下，惹得小姑娘又喊了兩聲疼，喊累了，又喊起了渴。

陸九霄回頭欲要吩咐弄巧倒水，一眼瞧了個空，只好屈尊起身，從桌幾上倒了杯白水，單手拿到床邊，就著她微微分開的唇隙間，灌了進去。

“咳，咳咳咳咳咳咳咳……”

男人手一頓。

沈時葶側蜷著身子，僅僅拽住自己胸前的衣襟，嗆得滿臉緋紅，眼尾都泛了粉。

她一睜眼，便瞧見床前的始作俑者，正皺著眉頭看她。

沈時葶微微一怔，四處掃了一眼，頓時記起方才發生了甚，濃郁的黑氣，灼烈的大火，榻下的房梁，每一樁每一件，都讓她心底生出一股濃濃的后怕。

她還以為，她要死了。

死在花想樓，死在京都。

思此，小姑娘一抹眼尾，仰頭道：“世子……”

那壓抑的聲調，帶著哭腔的口吻，就同路邊的流浪貓是一個模樣的。

沈時葶暈過去前，聽到云袖在她耳邊叫喚，下意識以為云袖救了她，難免要問，“世子，云袖姑娘呢？”

陸九霄懨懨地看她一眼，將杯盞塞進她手中，“醒了就自己喝，誰你都敢使喚，能耐。”

說罷，他推門出去。

沈時葶怔住半響，屋內的空氣流動，她聳了聳鼻尖，似是聞到了一股淡淡的草藥味兒。小姑娘低頭聞了聞衣襟，不是她的……

思忖半響，她仰頭飲了兩口水，抵不住沉沉的困意，很快便落了夢。

夢里的灼灼烈火，成了皚皚白雪，她瞧見了自家的院落，聽到“砰砰砰”地拍門聲，聽到孫氏抵著門，哭喊著讓她走……

是醒不來的夢魘。

---------

翌日一早，陸九霄氣色欠佳，正經過長廊，就見纖云與弄巧二人立在一根紅木方柱后，抱著手中的盥盆與檀木托盤，你一我一語地道：

“你說，怎會有那樣狠心的娘親呢。你瞧，咱們爹娘再狠心，那也是賣與人做奴，也沒喪心病狂到要賣與人為妓吧！”

弄巧說著，頗有些義憤填膺。

她接著道：“昨夜里我去查看傷勢，聽著沈姑娘夢中哭喊她阿娘，整個人就縮成小小一團，我才一碰她，她便哭著道不要，你說這做的什么夢吶……我瞧著那模樣，別提多可憐了。”

纖云抿唇，“誰說不是，才十六大呢。你說，她這樣的姿色身段，世子若是膩味她了，往后指不定落到哪個登徒子手中，喏，李二那樣的，可如何是好……”

“是呀，噯。”

姐妹二人仰天長嘆，深感憂心。

拐角處，陸九霄生生頓住腳步，光是聽著纖云弄巧的話，他便能想出小姑娘蜷成一小團，夢中哭喊的模樣。

也能想出，她落到李二手中，被整日磋磨的慘況。

男人一邊暗暗扣緊扇柄，一邊心下嗤道，世道如此，人各有命，這世上有權貴，就有庶民，有人天生眾星捧月，有人便生來如蟲如蟻，不說別處，就秦樓楚館，迫不得已的人，少嗎？

一個一個，他同情得過來么？

他閑得慌？

是以，陸九霄神色淡淡，背身離開。

三步，五步……

青石臺階上，他堪堪止住。靜默良久，沿路返回。

“纖云。”男人站在拐角處，冷不丁一個出聲，嚇得兩個丫鬟瞪直了眼。

纖云站直，“世、世子？”

“把西廂，靠近書房的那間屋子收拾出來。”他如是道。

一時間，廊下似是靜了一瞬。

風過樹梢的簌簌聲，那蔥綠的芭蕉葉像是打在陸九霄的臉頰上，疼得很。

他面無神色，提了下眉梢，“怎么，聽不懂？聾了？我使喚不動你？還不去。”

“去，去去……”纖云嚇得背身便跑。

堪一走近的護衛二人一怔，四目相望，秦義當即揚起嘴角，伸手道：“五兩銀子。”

半響，尹忠才從錢袋里挑出幾個碎銀。

_f