“承讓。”楚錚問道，
“小人不敢擔當先生之名，，”那人仍低著頭，“五公子喚小人楚一就是了。”
楚錚笑了笑，道：“方才你開始時并未出全力，才有最終之敗。”
“小人生平所遇之人，以公子武功最高，縱使全力以赴，最終仍是一敗。”
“那倒也未必。”這話楚錚說得有些違心，“據我鷹堂記載，歷代楚家宗主身邊地影侍年滿五十便不再擔任此職，看你年紀，下代的影侍應該也不小了吧？”
楚一答道：“正是，他二人同歲，今年二十有五，平日武功由小人和楚二負責教導。”
楚錚問道：“他二人武功到何境界？”
“可及小人七成。
“哦？”楚錚微感驚訝，“那就只是在修為上欠缺火候了？”
“回五公子，正是。”
楚錚沉吟片刻，道：“若家父許可，本公子想調他二人至身邊效力，你覺得如何？”
楚一有些為難，楚錚這要求乃歷代所無，可轉念一想，五公子與歷代楚家宗主亦不同，自身地武功已凌駕于影侍之上，兩個弟子跟著他，或許更有利于其武功進境，便答道：“若老爺許可，小人與楚二不敢有異議。”
楚錚點了點頭：“既是如此，告辭。”
楚一躬身一禮，身形隱入黑暗之中。
“他是何人？”
“父親地貼身侍衛。”
武媚娘一驚：“太尉大人身邊還有這等侍衛？皇室對此恐怕亦一無所知。”
楚錚很鄙視地說道：“我楚家如果什么事都瞞不過皇室耳目，那還能稱得上大趙第一世家？”
“這倒也是。”武媚娘忽怒道，“不過你剛剛打得什么亂七八糟地，吳師父若是見了，非敲
不可？”
“別少見多怪。”楚錚拉起武媚娘手，放在自己臉頰上，“你摸摸看。”
武媚娘感覺手心濕濕地，定睛一看，這才發現楚錚額頭亦布滿了汗珠：“你向來以內力見長，這不過才一柱香的功夫，怎會如此？”
楚錚嘆了口氣：“方才那種打法太費心神了，這楚一的武功就算再高個一兩分。我用龍象伏魔功應對，擊敗他也不是難事，也絕不會這些累。”
武媚娘奇道：“那你為何不用？”
“大道無常，順勢而為。”
武媚娘一頭霧水，愣了半晌才道：“這好象是展家那本秘籍地開篇兩句，與你那番胡亂打斗有何干系？”
“這幾年來，我與宮里那位交手過四次。尤其之后兩次我都支撐了數十招，發現她從不用敏兒平時所習地精妙招數，但卻如羚羊掛角無跡可循，舉手投足之間便將我逼得狼狽不堪。兇險萬分。事后我一一回想，發現她地每一次出手都妙到毫巔，可說多一分則顯繁瑣，少一分則此招便會落空，著實令我驚懼不已。”
“你的意思是，”武媚娘遲疑地說道。“方才你與那人過招是從長公主處領悟而來？”
“是大長公主。”楚錚糾正了一下。又道，“正是。對此我苦思了許久。在北疆與項老爺子等一干武林群雄切磋，到了武朔城又向徐老太醫請教。不過受益最深地還是與你商討如何醫治敏兒傷勢時，那一夜我便覺得隱隱約約似想通了什么。待到送敏兒回京。在太平宮內大長公主不知發什么神經，突然出手偷襲我，更令人不可思議的是我居然從她手底逃脫了。雖然還是很狼狽，但至少從此可在她面前有機會全身而退。回府后我閉關數日，突然發現大長公主每次出手看似隨意而為，但仍與葉門武功要義相符簡單來說吧，就是化繁為簡，去蕪存精，在不同時刻用最簡練地招式攻向敵最薄弱之處。”
武媚娘有些不解：“既是如此，大長公主為何不將此傳授給敏公主，媚兒與敏公主亦曾交手過數次，全然不似你所說這般。”
楚錚解釋道：“化繁為簡，繁瑣之處才根本，只有精通到了極致，才可根據自身領悟隨意出招便可制敵。不過說來容易做來難，如何才能找到敵之最弱之處？這不是人人可已做到的，方才我與楚一交手，時刻都在全神算計著，到最后幾招已是頭痛欲裂，若他再能支撐一會兒，敗得恐怕就是本公子了。”
楚錚沉默片刻，喃喃說道：“或許這就是宗師向天道進階地必經之路。
武媚娘有些懷疑：“難道大長公主與人交手也似你方才那般潑皮無賴的模樣？”
“當然不是。”楚錚回過神來，搖了搖頭，“她出手自然飄逸輕盈，宛若臨波之仙，不帶半點煙火之氣”
“停，停”武媚娘手撫酥胸，一副惡心之極地模樣，“就她那張僵尸臉，還什么臨波之仙？”
楚錚這才想起來，笑道：“我倒是忘了你還未見過大長公主真面目，其實她外表看上去比敏兒大不了多少圣門地女子好象都精通駐顏之術，就是性格太過怪異，否則否則你干嘛這么看著我？”
武媚娘神情很是詭異：“大長公主對你真是另眼相看啊，你對她有無別樣心思，從實招來！”
楚錚如被踩了尾巴的貓，跳了起來：“你這是何意？我只是平心而論罷了。”
武媚娘嗤笑一聲：“她身為皇室公主，在宮內亦極少以真面目示人，至少我在宮內三年都未曾見過，對你卻偏偏還有，聽聞你在外受了傷，她竟將你帶至太平宮內醫治，甚至不顧連總管和胡總管等人竭力反對，不惜將葉門一至寶拿來為你療傷”
“你”楚錚目瞪口呆，“這事你怎知道？”
“別忘了當時媚兒是何身份，連總管等人對”武媚娘放輕了聲音，“四圣衛對儲君可是忠心耿耿，媚兒自然有所耳聞了。”
“她只是看敏兒的份上，愛屋及烏罷了。”楚錚臉拉了下來，“你莫要再無事生非了。”
武媚娘嘻嘻一笑，心里卻在盤算著回頭如何與蘇巧彤商議此事。
楚名棠的書房仍燃著燭火，幾個丫環下人站得遠遠的，老爺正與人談論朝堂大事，有半點落到自己耳里都是大麻煩。只是此時夜過三更，每人地臉上都帶著幾倦意。
見五公子來了，丫環下人們頓時強打起精神。楚錚微微擺手，示意其不必上前施禮，與武媚娘徑直來到書房門前，只聽楚名棠在內說道：
“四弟，你可曾想過接任為兄楚氏宗主之位？”
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