楚錚看了項千帆一眼。心中暗想既是獨立為營，何人領軍極為重要，可這些武林中人都喜歡推舉德高望重之人為首，如這項千帆，可他對兵法知之多少？懂不懂什么叫迂回作戰。何時又該避實擊虛？武林中人滿腔血性，只知勇往直前，幸虧當年面對的是胡蠻，若是碰上了薛方仲，恐怕早已全軍覆沒。此人即便是沙場混戰中照樣能做到指揮若定明察秋毫。輕易便可引誘這支孤軍深入，而后調集優勢兵力一舉殲之，千余名義軍在近萬軍士的圍剿下。絕對支撐不了半頓飯的功夫。

算了，忠總是逆耳，這些話太傷項老頭的面子了，還是暫時不說為好。

但有些丑話還是要講在前頭。楚錚道：“此番精銳營需深入突厥后方，營內每一人都必須嚴守軍規，令行禁止，否則一人出了差池，便會累及全營。因此雖說需從武林義士中挑選五百人，但一切以自愿為主。寧缺勿濫。晚輩稍后選人時會將此處說明白。可一旦入我營便按黑騎軍之規進行操練，到時再有不服，則按我大趙軍規處置，若有因私怨起紛爭者，更會嚴懲不怠。”

眾人不由心底一寒。他們到北疆大營也有些時日了，對大趙軍規之嚴早有所聞，項千帆等人當年更是親身經歷，都有些擔心門下這些弟子少不更事，若無自己在一旁加以提醒，犯了軍規落到這楚將軍手里，看他對付展羅兩家地狠辣手段，恐怕兇多吉少。

楚錚知道他們在想些什么，笑道：“諸位盡請放心，晚輩亦知武林義士與那些軍士畢竟不同，操練時若有違紀盡量只以罰為主，確有屢犯不改者，晚輩定將此人交回其師門處置，決不傷及一人性命。只是即便如此，日后難免也會有得罪之處，還請項老先生和各位門主見諒。”

眾人松了口氣。項千帆道：“楚將軍話已至此，我等還有什么好說的，唯有盡力支持將軍。”

楚錚拱手道：“多謝項老先生。只是若是出征之后再有人抗命不遵，晚輩手下可就不再留情了。”

對這點葛啟遠等人倒并無異議，沙場上不守軍令無論放到哪都是殺頭地重罪。

站在一旁的許唯義卻是大搖其頭。楚將軍話說得好聽，什么操練時不傷一人性命，凡是在禁衛十一營呆過的人都知道，“除死無大事”這句話真的是大錯特錯，楚將軍讓人生不如死的法子多了去了。

項千帆忽似玩笑般說道：“可這樣一來，我等門下杰出弟子盡聽命于楚將軍，可我們這些老骨頭也不能太清閑了，不知統領大人對我等有何安排？”項千帆深知今日眾人答應楚錚所求是因這少年句句合乎情理，使人無可辯駁，但恐怕心中仍有疑慮。項千帆暗想自己既是被推舉為武林群雄之首，索性將他人所憂一并說了出來。反正自己早已過了知天命地歲數，已是一無所求，沒什么可擔心的。

楚錚想了想道：“余下武林義士不足于單獨建營，統領大帳對此事也已做出決策，項老先生和金刀門魏門主留守統領大帳。負責統領大人和華將軍地安全。其余各位門主帶門下弟子分別至兩位副統領和邱右將軍等人帳下。自古有云，千軍易得，一將難求，何況我北疆大營這幾位主將無論誰有何閃失，其麾下數萬大軍便會陷入群龍無首之境。此事當年與胡蠻之戰時就有過先例，一方主將在沙場上竟被流矢所傷致死。如今由我大趙武林義士在一旁護衛，定可杜絕類似之事再現。”

武林群豪一時無語，雖不甘心淪為護衛，不可否認這不失為一個好辦法，但心中總感覺有些憋氣。

葛啟遠身側一人忽道：“楚將軍所極是，此舉正可發揮我武林中人所長，亦不違背我等北上邊疆之初衷。并非周某妄自菲薄，能護得孟統領等人周全，其意義遠勝于沙場上殺幾個蠻兵。”

楚錚認得此人姓周名川，乃是臨海劍派地門主。據他所知臨海劍派地處南線。與斷劍山莊相距不遠，而且與大哥楚軒關系甚密，前幾次會面這周川總躲在一旁，從不與自己搭訕，今天是怎么了。居然主動出附合？

周川說完后長出了口氣，這么多天的輾轉反側今日終于做了定奪。斷劍山莊一夜之間灰飛煙滅，南線武林中人大都隱約猜到此事定與楚家兄弟之爭有關，一時間人人岌岌可危。楚錚離開南線后，昌平王之女琪郡主召集南線武林各門門主到平原城聚集。來者寥寥無幾。大家都明白斷劍山莊兩百年地基業都讓楚家五公子隨手就滅了滿門，自己這些小門派根本就沒有自保之力，何況這幾百人的滅門慘案朝廷居然不聞不問。看來楚家大公子失勢已成定局。但出身葉門的琪郡主不可輕易得罪，一直以來葉門都是趙國武林各派之尊，只是甚少插手武林內部事務罷了。周川正無計可施時，忽聞北疆告急，項老爺子正籌組義軍，周川當下帶上門下所有弟子北上，在南線只留下了一群老弱婦孺。

可周川萬萬沒想到，躲開了楚大公子，來到北疆卻遇上了楚五公子。不由感嘆命運弄人。臨海劍派過去與楚家大公子常有往來，周川并不認為能瞞得過五公子，每次見到楚錚心中都是忐忑不安。可轉念一眼，此事終需有個了斷，自己家業在南線，北疆不可能呆一輩子總要回去地，回到南線后如何不受大公子任意擺布才是重中之重。投靠五公子并非上策，反倒是愚不可及，南線畢竟是大公子的地盤，他奈何不了五公子，但要收拾自己簡直小菜一碟。方才聽五公子提議將武林義士分散至于各位大營主要將領帳下，周川馬上想起大營左將軍王明泰正是南線大營統領王明遠的堂弟，如果自己能在王明泰帳下得到賞識，將來回去索性請他舉薦自己到南線大營任職，在南線大營統領大人的庇護下，無論大公子還是琪郡主也都無可奈。何。

既是有人先行表態贊同，其余人等也無話可說。楚錚見既然該談的都已談妥，不想再浪費時間，便在項千帆等人陪同下來到帳外，向武林群豪宣布了精銳營征兵之事。沒想到那些適齡武林中人竟無一退縮，都要求參加。習武之之人天性不安份，到北疆這一月時間，整日呆在軍營內除了練武根本沒別地事情可干，楚錚和項千帆等將情況說得越是兇險越是引起這些少俠們的興趣。再說了，就算有人心有畏懼此刻也決不敢有所表示，否則日后哪有臉面行走江湖，因此嗓門反比他人更是來的大一些。一時間場面真是熱鬧之極。

面對這等情形楚錚也是無計可施，只好對項千帆等人說道：“看來此事只有煩勞諸位了，晚輩既是需要五百人，不如這般，無論門派大小，皆舉薦一半弟子明日到晚輩帳下報道，不可多出一人。至于那些無門無派地獨行狹等，就交由展兄負責，這類義士人數不多，只要他們愿意入我精銳營，盡可招來。”

項千帆苦笑道：“此舉倒是最為公平，只好如此了。”

楚錚長揖一禮：“那晚輩告辭了，帳下還有諸多急事尚待去辦。”

楚錚走了，項千帆等人回到帳中。剛進帳門，飛云門地門主顧云風恨恨地說道：“項老爺子，無論當年王老統領、郭統領，還是現今孟統領對我等都是禮數有加，這姓楚地少年看似語客氣，其實步步緊逼，根本容不得我等有何異議，實在是霸道之極。”

項千帆嘆了口氣，道：“顧老弟，試想楚將軍那番話換成從孟統領口中說出，你是否也是這般想法？”

顧云風一怔：“這姓楚的少年如何能與孟統領相提并論？”

項千帆搖了搖頭，道：“朝中地位高低并不都以官職大小而論，楚將軍年紀雖輕，但出身楚家，又是王老統領的外孫，孟統領也要讓他三分，我等不過一介草民，如何與他相抗衡？況且他今日這番話是霸道了些，可說得都在理，對我武林義軍的安排也甚為妥當，還是以大局為重吧，這等小節就不必與他計較了。”

何況，真要計較未必計較得起。項千帆心中說道。

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