下旬。唐軍七府的整編作告段落。而這時疏勒”一剛執卻還遠未結束，經過這一輪的整頓，唐軍軍民背靠堅城，已無后顧之憂，諸府將士士氣大漲，雖然天氣依然寒冷，卻已經叫嚷著要進攻了。
楊易力主早攻。說道：“多虧了這一場大雪，將葛羅嶺山口隔絕，但現在只是初冬。還沒到三九時節，萬一什么時候天氣忽然回暖，冰雪融化，哪怕回暖只有幾天時間，薩圖克也能長驅東進了。”
張邁頗為心動。郭洛道：“阿易所不錯，但疏勒城堅墻厚，我們就是要進攻，也得等敵軍露出破綻才行。”
一陣商議過后，張邁道：“進入下疏勒以來都是聽手下的戰報，不如咱們親眼去，怎么樣？”楊易道：“甚好！”
三人便連同李腦。帶上嘉陵，策馬出城，石拔率領二十四騎為護衛，馬小春畢竟年輕。傷勢好得甚快，極力要求隨行伺候，三十一人騎的都是汗血寶馬。
這三十一匹汗血寶馬除了張邁的汗血王座是薛復所贈、郭浩楊易所騎是郭洛俘獲之外，其它二十幾匹都是那夜阻截汗血騎兵團偷襲的戰利品。
馬小春在那夜中受了重傷,卻也得了張邁的賞賜：一匹汗血寶馬，他自己覺愕是因禍的福。這時撫弄著愛馬的鬃毛，笑道：“那個薛復啊，那天夜里真是偷雞不成蝕把米，劫營不成，卻反而給我們送來了幾十匹的千里馬。”
郭洛微微一笑。說：“他能以數百騎越過阿易的防線，冒著風雪夜襲，闖進了我們大營里頭，也算本事了，不過要想從容退去，那就是看我們了。”
李腦一瞥眼見楊易聽了這句話后臉色不擇，忙笑道：“主要是楊都尉手頭兵馬太少，所守之地又不是像滅爾基那樣地勢狹隘無法回旋，要不然薛復他別想過來。”
郭洛微微一怔。便知自己失，犯了楊易，不過他和楊易交情深厚。倒也不怕楊易因此怪他，果然楊易不惱郭洛，卻將氣撒到薛復頭上，冷冷道：“他不過仗著馬力輕捷迅疾罷了，若沒了汗血寶馬他就什么也不是！等著吧。總有機會的遲早有一天我要叫他知道什么是真正的馬上英雄！”
張邁加入唐軍之后已習慣早睡早起，這天是破曉出城，疏勒與下疏勒之間不過九十里路程，汗血寶馬腳力迅捷，只一個多時辰便馳出七十余里，在這些寶馬來說只算是小跑，半點不見疲憊，騎者更是心曠神怡，便只當是踏雪郊游。
三十一騎先奔到西北一處高崗上，眺望圣戰者的駐地，軍營中哨兵望見，不久便開出一隊人馬來驅逐，楊易道：“邁哥，咱們把這隊騎兵宰了再回去吧！”石拔眉頭一軒，躍躍欲試。開來的這隊騎兵不過五十余人，三十一騎人數雖較少，卻乃是唐軍中的虎狼，楊易、石拔胯騎千里馬、手持嗜血兵。均足為百人敵，所以全不將這隊騎兵放在眼里。
張邁哈哈一笑。不知與否，李腦道：“今天來只是瞧瞧形勢，無謂多生事端。”張邁倒也聽他的話。道：“走吧。”那隊騎兵見他們退走，也沒追來，自回去了。
三十一騎繞到城東。見城內有人出外伐薪，人來人往，約有千余人，品類頗雜，李腦指著東面道：“疏勒為：通之地，西面是我們的來路，東南通向于閱。東北通向龜茲、高昌。如今大雪漫天。”
“等等，等等！”楊易道：“之前你不是跟我說，疏勒整個兒封住了么？”
“封住的是葛羅嶺山口，還有通往于閩的道路。”李腦微微一笑，說道：“疏勒的的勢是由西南向東北傾斜，三面環山，東面為一缺口，通入死亡之海（塔克拉瑪干沙漠），這條路是不會封住的，但走過去了便是浩瀚萬里的大沙漠，且高昌回訖遠在數千里外，與嶺西回訖又勢成水火，這時候是不會來的。所以也等如整個兒都封住了。”
楊易哦了一聲。指著那些采薪的民夫說道：“將來若是攻城，只需一隊騎兵就能叫回虜無法出城取柴火，寒冬之際，無柴無火，管教他們全城凍死在里頭。”
判、楊都尉這么說可就把疏勒的軍資儲備低估了。”李集道：“城中并非沒有柴火。但那些是應急的儲備，胡沙加爾暫時還不想動用罷了。這正如一個富翁，既然日常進賬可供開銷，為何還要動用本金？”他是從薩圖克帳下出來的人，所以知道許多疏勒的虛實。
張邁道：“軍糧方面，是否也是如此？”
“軍糧方面，形勢應該要復雜得多。”李腦道：“不過別看胡沙加爾現在被我們逼礙手忙腳亂，但疏勒的實力遠未見底，之前我們以野戰取得了優勢，跟著圍堵其出路，看似占盡上風，但其實也只是在城外得利，真要進入攻城階段，就算我們再多個十倍的兵力，若是謀劃不當，只是一味強攻的話也未必能共攻克他。”
楊易道：“你是說只要緊閉城門，我們就拿他沒辦法，是這樣幟泌淡一笑，說！“差不楊易皺起了眉頭，但望望那高聳堅厚的城墻，一時卻也無法反駁，張邁拿望遠鏡見疏勒哨塔已經發現了他們，似乎將有所行動，道：“今天就且回去。”
才往回走了數里。卻遇上了一輛正要往下疏勒趕的牛車，石拔將之截下，一問才知道是兩個正要往下疏勒獻寶的商人，一個自稱周才，一個自稱秦進，褐發而黑目，鼻子矮塌，皮膚褶皺。自稱唐民，卻也不知真假，不過倒是會說一口不太流利的唐。
原來張邁手頭有著胡沙加爾感渴盼的東西一軍糧。而疏勒城內也有張邁感興趣的東西一火藥。
在張邁的概念中。火藥乃是戰爭利器，他知道火藥的厲害，更明白火藥的前景，只可惜這玩意兒自己造不出來，因聽李腦說疏勒城內有這種東西，便通過鄭渭放出風聲，重金懸賞，但想此物是高度軍事機密，放風聲懸賞也只是姑且試之，也沒寄予多大的希望，不料卻還是有兩個商人聽說，用上種種手段，竟然搞到了兩壇，偷運出城。
那周才、秦進聽說截住自己的乃是張特使，慌忙上前跪拜獻寶。
“火藥？”張邁聽了馬小春的轉述之后眼睛亮了起來，上前打開壇子一看，果然聞到了那種很熟悉的味道，他本人雖沒機會使用過軍用炸彈，但鞭炮卻還是從小就玩的。周才見張邁感興趣。忙拿出一個，卻是一個小紙團包著，用一條燈芯作引點燃了，砰的一聲大響，旁邊牛馬都微微受驚，
周才在紙屑紛飛中本來有些得意，但一瞥張邁，只見他臉上卻是失望之色，心想：“怎么他看來沒什么興趣的樣子，看來這個震天炮還做得不夠巧妙。糟糕，這回生意要賠本。”
原來疏勒城內雖有火藥。但爆炸威力十分有限，與張邁心目中那可用于軍事的火藥還差著老大一段距離，這時看見紙團爆炸，心想這不就是鞭炮么？對打仗可沒什么用處。
“怪不得他們能偷運出來呢，這東西，也就是拿來玩兒。”
但隨即又想。那些工匠能夠制造出火藥，則疏勒的手工業水平應該已經達到不低的水準。若是能得到所有的工匠與作坊，自己在設立相關的激勵制度以及方向指引，說不定將來會有巧匠能夠造出自己需要的東西。
心中將這心思存下，便對周才、秦進說：“你們這東西，和我意料之中還有很大的距離。不過我說出來的話一定會兌現。你們就載了去下疏勒鄭參軍處領賞吧。”
忽然見牛車柴草中捆了個人，便指著問：“這是什么？”
那周才秦進剛剛大喜，隨即又吃了一驚，忙說：“這是個小偷，趁著我們不備躲進我們車中藏了起來，多半是想偷我們東西，出城之后被我們發現，便拿下捆住了。
嘉陵和尚撥開柴草，見那后生蜷縮在那里不斷打顫，甚是憐憫，道：“他看起來又冷又悔，甚是可憐，放了他吧。”
周才、秦進不敢不答應，嘉陵取下那后生的塞口之物。又解開繩索，從懷中拿出個干糧，塞給他道：“走吧。”
張邁等見嘉陵順手救了個人，也沒放在心上，看看日已將午，張邁道：“找個地方歇腳造飯，然后就回去吧。”
那后生看看他們。忽然叫道：“你們是唐寇嗎？”
說的是口音怪異的唐，郭洛楊易都皺起了眉頭，那后生又叫道：“你們是唐寇嗎？”
張邁聽他張口唐寇閉口唐寇，心中厭惡，在馬上冷冷道：“我們是唐軍，那又怎么樣？”
那后生卻仿佛不曉得唐軍、唐寇有褒貶的區別。道：“我叫糨糊，你們給我吃的，你們是好人，帶我走吧！如果你們吃人。我也跟你們吃人去。”