曹操笑瞇瞇請郤正坐下，又令侍衛上茶，他問道：“漢王殿下可好？”

“回稟魏公，漢王殿下很好，曹妃也很好，漢王殿下特地令我送一點禮物給魏公，以示晚輩心意。”

一名侍衛將一只描金木盒放在桌上，郤正打開盒，里面都是好的蟲草，郤正笑著介紹道：“這些冬蟲夏草產至青海高原，是羌人進獻給漢王殿下，殿下請魏公煎服，以保身體康健。”

雖然雙方處于敵對狀態，但劉璟仍不忘翁婿之禮，令曹操也頗感欣慰，他之前也收到女兒的信件，知道劉璟待女兒好，并沒有偏見，王妃也寬容，這讓曹操去了最擔心之事。

曹操欣然收下蟲草，又笑問道：“漢王知道我來許都嗎？”

“漢王殿下說，魏公一定會來。”

曹操干笑兩聲，心中卻暗忖，‘劉璟竟然猜到老夫要來，說明南陽沖突尚能控制，倒不必過于擔心。’

這時，旁邊程昱笑道：“郤先生可是為昆陽沖突之事來許都？”

“非也！”

郤正搖搖頭，肅然道：“我是為葉城沖突之事來許昌。”

雖然是同一件事，但發生地不同，性質就不一樣，郤正顯然在原則上不肯讓半步，這時曹操笑了笑道：“昆陽也好，葉城也好，事情已經發生，現在是該如何平息這次沖突，不知漢王殿下有什么建議？”

曹操只想盡快解決這件事，將大事化小，至于誰是誰非并不重要，只要劉璟條件合理，他也愿意退讓一步，畢竟漢軍掌握著主動權。

郤正欠身道：“漢王殿下說，雙方簽署了停戰協議，他也無意破壞來之不易的和平，只希望魏公能答應兩個條件，這件事就算了結。”

這時，程昱忽然發現曹植出奇的安靜，如果是從前，曹植一定會跳起來痛斥劉璟無禮，但今天他卻始終一不發，程昱奇怪瞥了一眼坐在旁邊的曹植，見他神情平淡，但目光中卻閃爍著一線希望，程昱若有所悟，曹植看來并不死心。

曹操也沒有動怒，點點頭，“郤先生請說下去，哪兩個條件？”

“第一，造成這次沖突是由于樂群之以栽贓的方式強搶漢國商人引發，我們要求放人交貨，并賠禮道歉，嚴懲兇手，并且保證不再發生類似事件；第二個要求是魏國放開一切貿易限制，準許雙方商人自由貿易，只有這兩個條件，希望魏公能早日回應。”

饒是曹操冷靜，此時也被激怒了，他冷冷道：“如果我不答應，又怎么樣？”

“這個漢王殿下沒有告訴微臣，不過我想若魏公不肯合作，那恐怕會有我們雙方都不想看到的事件發生，我們也希望不要走到這一步。”

曹操重重怒哼一聲，站起身向里屋走去，曹植連忙起身扶住父親，程昱望著曹操走遠，這時大堂上只剩下他和郤正兩人，程昱搖搖頭道：“恕我說句不好聽的話，漢王的要求有點過分了，雖然曹軍在處理商人之事上有不當行為，但漢軍卻抓捕了曹軍巡哨，無疑是將事態升級，我們覺得這次沖突是因為漢軍越境抓人引發，而并非商人事件，魏公不想破壞翁婿之情，才希望冷處理此事，為何漢王卻要咄咄逼人？”

郤正針鋒相對地反駁道：“程軍師避重就輕，怎么如此輕視商人被抓事件？商人也是漢國之民，國以民為本，當他們生命和財富遭遇危險時，作為漢軍怎么可能無動于衷，蔡將軍的本意是用曹軍巡哨換回被擄掠的商人，但樂群卻大軍壓境，還殺過了界河，才導致沖突升級，無論于情于理都是曹軍做得過分，程軍師怎么能指責漢王？”

程昱沉默片刻道：“看來我們分歧大，很難再談了，這樣吧！請郤先生帶回魏公的建議，這件事我們下不為例，雙方保持克制，請漢軍退出昆陽縣，曹軍的遭受的傷亡，我們不再計較。”

郤正起身拱手行禮，“既然如此，郤正就告辭了。”

程昱一直將郤正送出大門，這才匆匆走回內堂，內堂里，曹操正等著他，事實上，曹操是借怒離去，讓程昱和郤正繼續談，話若說得死，雙方都不好下臺，所以讓代表出面比較合適。

程昱走進內堂，曹操便問道：“最后如何？”

程昱搖搖頭，“在我的意料之中，雙方都不肯讓步。”

曹操沉吟一下道：“其實劉璟的要求也并不過分，第二條我就可以答應他，雙方貿易自由，事實上，我倒希望得到對方的精鐵和糧食，但第一條，必須雙方再商量，尤其要求漢軍要退出昆陽縣，否則許都的防御壓力大。”

旁邊曹植道：“父親，孩兒覺得不能縱容樂群，他敲詐勒往來商人，他的兒更是明搶暗奪，如果不嚴懲這樣的人，父親的名聲都要被他們糟蹋光了。”

曹操明白兒的用意，只是想借此機會打擊曹真，他不想再生事端，懲處樂群當然要做，但不能是漢軍的條件，曹操不提此事，他有些擔憂忡忡道：“我不知道劉璟下一步會采取什么應對之策？”

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