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楊青醒來時，發現自己已躺在一張床榻上，傷口也包扎好了，旁邊就坐在大將蔡進，他急忙要掙扎起身，蔡進卻按住他，“不要動，當心迸裂了傷口。”

楊青躺下，忍不住哭了起來，“將軍，曹軍栽贓我們，說我們帶違禁兵器，把人和貨物都帶走了。”

這種事情蔡進也有所耳聞，沒想到蔡家也遭遇到了，他冷冷問道：“你沒告訴他們，你們是蔡家的商隊嗎？”

“王執事說了，但為軍官則說我們是將軍派去的探，變得更加兇狠。”

蔡進心中惱火，連最起碼的面都不給，樂群欺人甚，他便對楊青道：“你好好養傷，這件事我來處理。”

蔡進走了出來，問救回楊青的巡哨軍侯道：“對方是什么人？”

“有弟兄認識那名巡哨軍官，是樂群之樂弈。”

蔡進沉吟片刻，吩咐左右，“去把許先生請來！”

許先生叫做許召，現任葉縣駐軍主薄，他的家族是葉縣望族，從前和曹軍往來比較密切，片刻，許召匆匆趕來，施禮道：“葉將軍找屬下有事嗎？”

“是這樣，我家族的一支商隊被樂群之擄走，我覺得這里面有點誤會，想煩請許先生去一趟昆陽縣，給樂群說一說，請他給我一個面，把人和貨物放回來。”

許召和從前的曹軍主將李典關系不錯，李典被劉虎俘虜后，他對李典照顧有加，后來合肥戰役結束，李典也被放了回去，一直對他心有感激，如果昆陽縣主將是李典，那么這對他而就是小事一樁。

但現在昆陽縣主將換成了樂群，他們從未打過交道，而且據說這個樂群為貪賂，他未必肯給蔡進面，但許召也沒有辦法，只硬著頭皮答應了。

許召帶著兩名隨從騎馬前往昆陽縣，離昆陽縣還有十里時，旁邊樹林內忽然沖出一支騎兵，將他們團團包圍，為之人正是樂群之樂弈，他和父親樂群一樣狡詐，知道蔡進會派人來交涉，便躲在這里等候，果然抓了個正著。

“你們是什么人？”樂弈惡狠狠問道。

許召穿著漢軍官軍服，他拱手道：“在下葉城漢軍主薄許召，奉蔡將軍之令，前來見你們樂將軍，請帶！”

“哼！我還正要去找蔡進，他派探進入昆陽境內，是什么意思？”

許召一怔，“閣下是何人？”

“你休管我是何人，你若要去見主將，我這就帶你去。”

許召見他們一個個殺氣騰騰，面色不善，他心中暗忖，‘莫非這就是樂群之？若跟他去，定會被害了性命。’

他勉強笑道：“我是來給樂將軍送信，若你們愿代勞，我就不去了。”

他取出蔡進的信，遞給樂弈，樂弈雖和他父親一樣貪財，但也不魯莽，他知道不能胡亂殺對方的官員，他的目的就是阻止對方去見父親。

他接過信道：“我自會把信給主將，你請回吧！”

許召拱拱手，調轉馬頭便匆匆忙忙走了，樂弈見他走遠，冷笑一聲，將信撕得粉碎，一揮手令道：“我們走！”一隊騎兵急速向昆陽縣奔去。

許召回到葉縣，卻沒有說實話，他告訴蔡進，他在半被樂弈率軍攔截，威脅他的性命，信也被樂弈搶走，他僥幸逃了回來。

蔡進沒想到樂弈竟如此無禮，他心中惱火萬分，但他是個謹慎之人，不敢擅自采取行動，便立刻發了一封鴿信給宛城聘，簡要向他匯報了此事。

黃昏時分，蔡進站在城頭注視著遠方，心中有一絲傷感，這些年他受蔡家連累，升職也受到了影響，像霍峻、向寵等荊州派系將領都升為偏將，他的師父聘更是升為襄宛都督，而他卻止步于中郎將，雖說劉璟待他也不薄，還封他為亭侯，但他想再向上走，恐怕就難了。

根本原因就在于蔡家不識時務，占據了多良田，又目光短淺，以為襄陽官府不敢動他們，當初父親要求家族只保留五頃土地，其余上繳官府，卻遭到家族上下強烈反對，父親也氣得一病不起。

蔡進至今還記得父親去世前拉著自己手說的一番話，若能勸服家族，固然是最好，但如果家族不思改過，他可以和蔡家割裂，自立家族，劉璟一定會念舊情，委予他重職。

本來父親去世后，應該是由他繼承家主之位，不料家族十幾名長老卻修改了家主繼承規則，一致推舉明善房的蔡林為家主，很明顯就是不讓他繼承父志，這令蔡進對家族已心灰意冷。