“我也知道須穩定河北和并州，甚至遷都鄴城，減免賦稅，過了六七年后才開始大舉南征，難道還不夠嗎？”

“丞相雖然施恩于河北，免稅于并州，但一場南征卻又加倍剝削并州和河北，為造渡江之船，黃河沿岸的民宅幾乎拆毀殆盡，征糧征夫，十倍予之，倍回，所以袁氏余孽一起，河北呼嘯應和，原因就在于此，漢軍奇襲原，并州各地卻望風而降，漢軍兵鋒未至，郡縣就已易幟，這其中的緣由，丞相明白嗎？并州人不滿丞相久矣！”

曹操點了點頭，雖然程昱說得坦率，針針見血，但他并沒有發怒，而是默默接受了程昱的指責，他嘆息一聲，“仲德說得對，我雖統一北方，但北方并不穩，倉促南征，以致劉璟坐大，可謂一步錯，步步錯，請仲德再說第二敗。”

“丞相的第二敗是寒門法家之敗，丞相立寒門貶世家，崇法家，壓儒家，殺邊讓，誅孔融，令名門世家寒心，其實劉璟做得也不好，明眼人都看得出他和丞相一樣崇尚法家，只是他含蓄一點，儒為皮，法為骨，但是他‘不分士庶，唯才是舉’這一條，就令名門世家十分反感，不過他略加變通，在先照顧世家的基礎上，再說公平，又稍稍籠絡了世家的心，另外，在赤壁之戰后，他釋放了十幾萬戰俘，贏得了北方大族的感恩，這就為他今天進攻北方打下了基礎。”

曹操長嘆一聲，“你說得對，我殺孔融，確實是失策了，現在悔之晚矣。”

這時，帳簾挑開，許褚帶領幾名侍衛抱了一罐雞湯進來，又帶來幾樣小菜，許褚動作快，不等曹操反對，便擺上了碗筷和菜肴，又給曹操盛了滿滿一碗濃濃的雞湯。

曹操端起雞湯喝了一口，點了點頭，對許褚道：“給軍師也倒一碗。”

許褚給程昱也倒了一碗，程昱喝了一口笑道：“許將軍很有心啊！”

許褚臉微微一紅，他的心思被程昱看透了，這已經不是純粹的雞湯，里面有山藥和人參搗溶后混在一起，曹操心里也明白，他本來沒有心情吃飯，但程昱給他解開一點心結后，他也有了胃口，著實感到餓了，喝了一碗湯，又吃了一碗粥，這才命許褚收走東西。

這時，曹操又問道：“請軍師告訴我第敗。”

程昱猶豫良久，“這第敗，微臣不想說。”

“你一定要說，我想聽！”曹操肅然道。

程昱默默點了點頭道：“這第敗就是丞相在政治上之敗。”

“仲德是說我封魏公，加九錫之事？”

“不僅如此，丞相挾天以令諸侯，在法理上是贏了，但在道義上卻輸了，剛開始群雄并起，天下割據，丞相尊王攘夷，以天之名討伐四方，統一北方，這個時候丞相挾天以令諸侯，大家都能接受，也會支持，認為是從權之舉，但長久卻不行，尤其統一北方后，丞相又以天之名討伐宗室劉備和劉表，其實政治上就輸了，現在劉璟打出復興漢室之大旗，又稱呼他的軍隊為漢軍，旗幟鮮明，目標明確，在政治上占據了優勢，若非如此，漢軍怎么可能這么順利就殺到原，沿途的官府民眾都不反抗騷擾嗎？”

“仲德說得對啊！”曹操無奈地嘆息一聲。

“其實卑職也是事后才慢慢想明白，當時微臣也一樣糊涂，南征荊州，不就是微臣力主張嗎？微臣也很后悔，沒有能勸丞相晚幾年再征荊州。”

“現在說這些后悔話又有什么用呢？關鍵是我該如何面對眼前的困局，劉璟攻占原，并州危急，鄴都危急，我卻無法撤軍，仲德教我，我現在該怎么辦？”

程昱笑了笑道：“丞相還記得和劉璟在浮橋一會之事嗎？”

曹操點點頭，“我當然記得，又如何？”

程昱意味深長道：“我反復琢磨，感覺劉璟其實是在暗示丞相，他是希望和丞相以談判方式結束這場紛爭，我也說過，劉璟連年征戰，他恐怕也快支持不住了，這次攻打原，包括聯合江東北上中原，我覺得他真正的目的是要逼丞相談判，當然，他是為了獲得最大的利益。”

其實曹操也意識到了劉璟是想和他討價還價，以劉璟現在的實力，他做不到面進攻，所以才把江東也拉下水，進攻原也是用偷襲方式，未必能真正占領并州。

曹操沉思片刻道：“我可以把關隴給他，但他必須退出并州，軍師覺得可能嗎？”

“微臣也不知，不過可以試試看，如果丞相同意，微臣愿代表丞相去和劉璟談判。”

曹操負手在大帳里走了幾步，最終長嘆一聲道：“仲德所說的敗著實令我坐立不安，我要竭力彌補，也罷，仲德替我去吧！這場戰爭我也不想再打下去了。”

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