曹軍在午道北線約里長的高山頂上修建了十座烽燧，平均每隔十里就有一座烽燧，監視著里長的谷道，另外又險要之處分別修建了五座軍堡，每座軍堡可容納人，形成了一夫當關，萬夫莫開之勢。

不僅如此，曹軍在谷口還有一座大軍營，駐兵約萬人，不光是午谷，其余幾條谷道都是一樣的嚴密防御，駐扎了數萬軍隊。

曹操在眾人的陪同下來到了午谷口，他并沒有去軍營，而是直接進了谷道，前后千余士兵護衛，浩浩蕩蕩沿著谷道向南而去，在崎嶇的谷道內約走了十里，前面是一座軍堡，居高臨下，扼斷了谷道，就仿佛一個壯漢跨在谷道上一般，往來行人都必須從軍堡中穿過。

這座軍堡便是曹軍最南面的防御點，再向南便只剩下烽燧了，曹操用馬鞭一指軍堡，“就到這里了！”

軍堡內的士兵紛紛迎出來，為是一名軍侯，他上前單膝跪下見禮，“參見丞相！”

曹操低身問道：“最近可有敵情？”

“回稟丞相，最近常有敵軍斥候，今天上午還有烽燧點燃，估計會有大隊敵軍前來騷擾。”

曹操點了點頭，翻身下馬，在一群武官員的簇擁下，走進了軍堡，一直上到層，居高臨下向南面探望，南面山谷比較開闊，就象個喇叭狀，上面細窄，漸漸地開闊下去，最下面是一片寬約步的平坦之地。

就在這時，前面忽然出現了一支軍隊，約千余人，為是余騎兵，旌旗如云，頗為壯觀，這時，曹仁低聲驚呼，“這是劉璟的軍隊！”

眾人皆一愣，曹操問道：“何以見得？”

曹仁指著前方的旗幟道：“丞相請看中間一桿大旗，赤旗黑龍金邊，比普通旗幟多了一道金邊，這就是劉璟的帥旗，劉璟必在其中。”

曹操瞇眼細看，他也看見了，在對方的旗幟中，果然有一面金邊赤旗，他不由笑了起來，“當真是巧了，居然在這里遇到了劉璟。”

曹操的護衛們卻緊張起來，千余人紛紛列隊，劍拔弩張，警惕地注視著兩余步外的劉璟軍隊，這時，對面的軍隊也停了下來，曹操看得很清楚，只有一千余人，不像是來攻打午谷，或許也是劉璟前來視察。

旁邊荀攸低聲道：“劉璟現身在漢中，大戰恐怕就要開始了，微臣感覺隴西那邊還要加強兵力，另外”

荀攸話沒有說完，對面一名騎兵飛奔而至，在數十步外大喊：“請問曹丞相可在？”

曹操在軍堡頂呵呵笑道：“本相在這里！”

騎兵又抱拳道：“我家州牧想與曹丞相一敘，不知丞相可愿意賞臉？”

曹操沉思片刻，便笑道：“可以，請劉州牧上前一敘！”

劉璟是五天前抵達漢中，他也是在數十名武將官的陪同下前來親自視察午谷，了解曹軍防御，沒想到居然在午谷道內遇見了曹操，這令他大為驚訝，他立刻意識到，這次關中之戰，他還是和曹操對壘。

不多時，劉璟在二十幾名騎兵護衛下緩緩上前，騎馬們手執盾牌，嚴密護衛在劉璟左右，防止曹軍用弩箭襲擊。

離軍堡還有二十余步，劉璟停了下來，抱拳高聲道：“曹丞相請了！”

曹操站在軍堡垛口前，呵呵笑道：“賢侄，別來無恙啊！”

“小侄是勞碌之命，奔波于荊蜀，倒是丞相略有現老，兩鬢已斑白，還請丞相保重身體。”

曹操這兩年確實老了很多，頭發半白，兩鬢染霜，但他從不承認自己已老，周圍大臣武也不敢在他面前提及此事，唯獨劉璟當著千余人的面直接指出來，雖然是有問候之意，但曹操卻聽得刺耳。

他臉上的笑意消失了，不冷不熱答道：“老夫身體強健，尚能騎馬開弓，也能吟詩作賦，老夫很有信心，有一天會親自給州牧吊孝立碑，說實話，我很期盼那一天到來。”

劉璟大笑起來，“恐怕讓丞相失望了，小侄今年才二十有六，至少還能活五十年，不知五十年后，丞相安在否？”

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