蔣齊嘆口氣，“事到如今，只能向州牧求救了，如果州牧肯出援軍，或許還有一線希望保住江夏。”

黃祖呆住了，他實在不想向劉表求救，半晌，他嘆了口氣道：“除此之外，沒有別的辦法了嗎？”

蔣齊搖了搖頭，“連劉璟也知道柴桑守不住了，向下雉和陽新縣轉移，守，這次江東軍進攻非同往常，聽說孫權親自領兵出征，可以說勢在必得，除非守也像劉璟一樣，放棄江夏，向南郡和襄陽撤離，否則只能求援，別無他法。”

黃祖呆立片刻，最后嘆息一聲，“也罷！不管怎么樣，我也只能向他求救了。”

黃祖強迫自己冷靜下來，他在地圖上凝視片刻，回頭對長黃射道：“錢糧都在夏口，我親率一萬五千軍隊駐守夏口，你率五千軍守武昌，能守住就守，守不住，你就放棄武昌，從陸撤回夏口，我們父的性命就在一舉，實在不行，我們就撤去南郡。”

黃祖當下修書一封，命人火速送去襄陽，他現在將所有希望都寄托在劉表的援軍之上。

........

第天上午，劉璟騎馬帶著一隊士兵在空蕩蕩的柴桑城內巡邏，經過天的緊急撤退，所有錢糧物資以及九成以上的人口都撤去了下雉縣和陽新縣，整個柴桑城內已不足千人，大部分都是年邁不愿離開家園的老人。

原本繁榮的街道此時變得冷冷清清，店鋪閉戶，酒館關門，大街上只有幾條流浪的狗在尋覓食物。

“司馬！”

一名士兵飛奔而至，氣喘吁吁稟報：“陶老爺派人來，請你去一趟，說有事商量。”

劉璟當即調轉馬頭，向陶府奔去。

陶烈考慮了整整一天，最終還是決定留在柴桑城，盡管孫權很可能會逼迫陶家做出最后選擇，但他卻不能一走了之，至少在目前的局面之下，他需要給孫權一個說法，陶家還是會繼續支持江東。

陶府內的人也基本上走光了，只剩下陶烈和幾個年邁的老家人，這五六個老家人都已跟隨陶烈近四十年，忠心耿耿，一名老家人領著劉璟向內宅走去，嘴里嘮叨著，“府里也安靜了，我在陶府五十二年，還是頭一遭遇到這種事，哎！不知大家什么時候回來？”

劉璟認識這個老家人，名叫陶福，十四歲便做了陶烈的書童，今年六十六歲了，他兒便是陶府大管家，也率家人去了陽新縣。

劉璟不理他的嘮叨，不多時便來到內宅小門前，陶福回頭對劉璟笑道：“老爺說，只能璟公一人進去，隨從可在外等候。”

劉璟回頭吩咐幾名隨從，“你們在這里等著，我很快回來。”

他跟在老家人進了內宅，一來到陶烈寢房前，陶福敲了敲門，“老爺，他來了。”

“進來！”里面傳來陶烈的聲音。

陶福推開門，“公請！”

劉璟心中有些怪異，他幾次見陶烈都是在他的書房，今天卻來陶烈寢房，這是怎么回事？他心中隱隱感到，陶烈找自己來，必然有大事。

陶福沒有進來，將門關上，房間里顯得有些昏暗，只見陶烈的寢房非常素雅簡潔，只有一榻一箱，其他一無所有，卻又一塵不染。

陶烈正盤腿坐在榻上，笑瞇瞇地望著他，劉璟上前跪下，恭恭敬敬磕了一個頭，“拜見祖父！”

他和陶湛有了婚約，陶湛的祖父自然也是他的祖父，此時陶湛雖然不在，但劉璟依然保持著禮數。

“好孩，不必多禮了。”

陶烈笑著擺擺手，請劉璟坐下，他開門見山道：“我考慮了整整天，雖然還有種種顧慮，但我還是決定，把湛兒許配給你，你若愿意娶她為妻的話。”

劉璟立刻恭敬道：“多謝祖父成全，劉璟真心愿娶九娘為妻。”

陶烈考慮得很現實，這次江東軍大舉西進，若劉璟還能堅持到最后，他必然就是江夏之主，那么把孫女嫁給他，陶家也就徹底和他捆綁了，至于孫權，陶烈去年去江東時，有一種明悟，似乎孫權并不在意陶家和劉璟的往來，而且劉璟也愿意和孫權和解，那么陶家或許能成為劉璟和孫權之間的一座橋梁。

至于劉表，陶烈已經不在意了，陶家不可能面面俱到，若最后一定要得罪某人，那他寧愿得罪劉表。

陶烈微微一笑，“既然我們已為祖孫關系，那么我要告訴你一個陶家的大秘密，只有我和湛兒父親知道，我想你一定會感興趣。”

_f