老板娘還想教訓，某個茶客給了少年一個銅板。

“說說，今兒個又有什么消息？”

茶肆是個消息流通、八卦滿天飛的地方，少年是老板娘的兒子，脾性頑劣，但他記性極好，總能將自己聽到的各路消息說給茶客聽。不少茶客都喜歡到這里喝茶聽八卦——

秦恭也被少年朝氣的話語吸引，分心聽了一耳朵。

“大家伙兒知道育嬰堂不？”

少年賣了個關子。

茶客起哄道，“整個丸州，還有人不知道育嬰堂？你再賣關子，這茶錢不給了啊——”

姜芃姬剛入象陽縣便組建了育嬰堂，收養戰亂失去父母的孤兒。

之后，育嬰堂又成了不少不負責任父母丟棄孩童的收容所——準確來說是丟棄女童的收容所——若是戰爭孤兒，進育嬰堂比較簡單，若是父母丟棄販賣的女嬰，則需簽訂嚴苛的契書。

如今過去四五年，當年那批孩童，年紀最小的也開蒙了，年長一些的都能工作養家了。

少年道，“有人去育嬰堂偷孩子了。”

話音一落，不少茶客噴了茶。

“去育嬰堂偷孩子？”

“閻王爺頭上動土？”

“哪個不長眼的畜生這么做？”

茶客議論紛紛，少年坐在茶肆中央，好似說書先生一般吊著眾人胃口。

“這就不知了吧？被偷的孩子是育嬰堂啟蒙甲丁班的女娃，你們猜偷孩子的人是誰？”少年笑道，“竟是這名女娃的生身父母！今日被壓到菜口打屁股的也是他們，一人五十板！”

少年比劃了五根手指，面上寫滿了幸災樂禍。

不知情的茶客問，“生身父母帶走孩子，這不正常么？為何抓到還要一人五十板子？”

外頭的秦恭也有這個疑惑。

“你們是不知，進了育嬰堂的孩子，要么是烈士遺孤，要么就是父母雙亡、親戚不肯接管的孤兒，要么就是被父母長輩丟棄的女嬰。”另一個長居象陽縣的茶客對著州府方向拱手作揖，接著才道，“前者好說，若是后者，長輩都要簽訂斷絕關系的契書。一旦簽訂契書，孩童長輩親眷皆不能親近孩子，莫說偷孩子，便是私底下見上一面也要罰一貫，打十板！”

“誒，不對——既然是女孩兒，為何又要冒著風險偷走？”

一紙契書斷了血緣關系，不管從任何角度來講，這孩子都不是父母的了。

血緣關系？

這東西抵不上那紙契書！

少年道，“你們不知，我在金鱗書院有個玩得來的發小。發小說，州牧預備擴建金鱗書院，這生源呢——便從育嬰堂挑選一部分。那女娃可是甲丁班的，進金鱗書院算是板上釘釘的事兒。那對父母不知從何處聽到這消息，眼巴巴湊上來了。人家女娃不認，他們動歪腦筋去偷。”

進了金鱗書院，基本算是州牧的親傳班底，未來前途還能差？

哪怕是個女娃，那也是和州牧扯上關系的金娃娃。

要是能認回女兒，怎么算都不虧。

茶肆聊得熱火朝天。

秦恭喝了茶，歸還陶碗，順著人流去了趟菜口。

他到的時候，五十板子已經打完，散去的人群嘻嘻哈哈地談論。

幾乎每個百姓都覺得這對夫婦活該，五十板子還算輕了。

斷絕關系的契書都簽了，相當于把孩子賣給了育嬰堂背后的州牧柳羲。

孩子的生殺大權在柳羲手中，孩子屬于州牧的私人財產——

生身父母算個屁？

這不是偷回自己的孩子，分明是偷了州牧的私人財產，沒打死已經算仁慈了。

秦恭聽著，驚詫姜芃姬在丸州的聲望。

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