皇帝靜靜地看了眼太后，吩咐宮人將茶盅碎片拾起，這才揚起眉，嘴角似彎非彎：母后這是怎么了？

太后竭力按捺，手卻還是無法控制地顫抖起來，定了定神，才道：沒什么，只是哀家想到天花肆虐的情形，心中擔憂，一時間就有些手軟，砸了茶杯，沒驚倒皇上吧？

原來如此，朕還以為，母后是因為聽到阿芫，所以驚慌呢！皇帝地道。

這次，太后顫抖的就不只是手，就連身體都忍不住顫抖起來，定定地看著皇帝，竭力壓制聲音中的顫抖，強笑道：皇上這話，哀家就不明白了。為什么哀家聽到阿芫，就要驚慌呢？這從何說起？一雙眼眸直直地盯著皇帝，不肯錯過分毫，似乎想要看透他的心思。

皇帝面色不變，把玩著手中的精巧的茶盅，淡淡地道：阿芫染上天花時，朕奉父皇旨意外出辦差，并不在皇宮，沒有親眼看到情形。可是，母后卻是在皇宮的，想必當時阿芫染病的苦痛和兇險，母后定然知道得清楚，現在聽朕又提到這件事，難免會勾起母后的回憶。說起來也是朕不好，只因一時想到了，隨口就說了出來，倒忘了顧及母后的心情，還請母后不要放在心上才好。

說著，微微欠了欠身，以示歉意。

迎上那張淡漠靜然，喜怒不行于色的臉，太后一時間竟琢磨不透，皇帝這話是真是假，也猜度不透皇帝的意思。這種漫無著落的感覺，反而讓太后比最開始聽到阿芫這個名字時更為驚慌。皇帝他到底是有意還是無意？關于阿芫病逝的事情，他知道什么，又知道多少？為什么今天會突然提起……一連串的問題，太后都找不到答案，因而越來越緊張惶恐。

也沒什么，就是想到當時皇宮染疫的情形，哀家有些心驚。捉摸不透皇帝的意思，太后也不敢多加試探，只能含糊帶過。

皇帝卻似乎沒有看到，起身道：這也難免，畢竟天花是疫癥，的確讓人憂心。既然如此，朕也不好耽擱，這就先去處理天花的事情，也好讓母后早日安心。說到最后四個字時，不知道是不是錯覺，似乎咬重了字音，透出無限的意味深長。

太后聽得心驚肉跳。

等到皇帝離開，殿內其余的下人退下，太后終于無法再掩飾心中的驚慌失措，想要起身，卻失手將桌上的盤碟揮落在地，發出乒乒乓乓的聲響。張嬤嬤嚇了一跳，急忙過來扶住太后的手。太后仿佛溺水中抓住了一塊救命的浮木似的，緊緊地抓住了她的手，慌亂地道：張嬤嬤，你聽到了嗎？你聽到了嗎？他說阿芫！他還記得那個女人，還記得天花！張嬤嬤！他知道了，他一定是知道了！

太后的手冰冷冰冷的，卻又有著涔涔的汗意。

張嬤嬤何嘗不是心慌意亂，但看到太后這樣，卻不好再讓太后更加憂心，忙勸慰道：太后娘娘，咱們不能自己亂了方寸，皇上只是提起那個女人而已，這并沒有什么。她是染了天花過世的，皇上也知道，想必是因為這次又出了天花，皇上偶然想到，也是正常的，皇上自己不也說了嗎？如果皇上真的在懷疑什么，剛才就沒有輕輕放過的道理。娘娘別慌，奴婢看這只是巧合而已。

可是……聽了張嬤嬤的勸慰，太后稍微鎮靜了下，隨即卻又慌亂了起來，不對！不對！如果皇上會提起那個女人，說明他沒有忘記她，那為什么過去那么多年，他從來都不提那個女人的名字？為什么偏偏在這時候說起？還特意提到天花……張嬤嬤，剛才你在旁邊的，皇上他每句話里都有別的意思，分明……分明就是在敲打哀家！

太后娘娘，您想太多了，奴婢在旁邊聽著，皇上的話語并沒有別的意思，您別太心慌，自己先亂了陣腳。剛才，皇上不還說，提到那個女人驚擾了太后娘娘，還跟太后娘娘您賠不是？可見皇上并沒有別的心思！張嬤嬤竭力安撫她，道，再說，太后娘娘，為了預防這種情況，您不是早就做了準備了嗎？那位裴四小姐……

對！裴元歌！裴元歌！

被張嬤嬤提醒后，太后立刻反應過來，連聲命人去宣裴元歌入宮，聽到伺候的太監應聲遠去的聲響，太后才稍稍安定下來，喃喃道：還好……還好還有個裴元歌，她跟那個女人那么相像，要是皇上還記著那個女人，看在裴元歌的面上，應該也能平息吧……

第一次看到太后這般無措的面容，張嬤嬤心中卻莫名涌起了一股深深的陰霾，總覺得事情定然不會像太后所想的那樣順利。

但是，看著這樣的太后，她卻絲毫也不敢說出心中的憂慮，只能柔聲勸慰。

在張嬤嬤的柔聲勸慰下，太后終于慢慢地安靜下來。