她臉上帶著無奈的笑，搖了搖頭，“若是殿帥能讓我走，我會更感激你。”

他聽了不悅，蹙眉道：“我不要你感激，只要你留在我府里。四姑娘是聰明人，應當知道我大費周章，就是為了達到這個目的。你要走，一個姑娘孤身一人，太危險了……”頓了頓撫額，“我想起來了，早前陳家替你備了人。不過這些人手都被我安排進檄龍衛了，他們如今吃著皇糧，有公職在身，顧不上你了。”

清圓目瞪口呆，除了發怔，真沒什么可說的了。

“你怎么了？”他眉目繾綣望住她，“不愿意同我在一起么？”

那幽幽的，曖昧的語調遞送，她甚至能感覺到他溫暖的氣息。

清圓低下頭，耳根子灼燒起來，“殿帥快要定親了，還請一心對待穆姑娘，別辜負了她。”

他挑起了眉，“我有我的打算，礙著她什么？況且感情也要論個先來后到，我心里，最先屬意的是你。”

清圓聽得出來，他是有意埋汰她，說什么先來后到，暗諷她和李從心。雖說她的選擇確實錯了，但她從不后悔自己而有信。只是好的開端，未必有好的結果，現在舉步維艱，確實是命。

“我已經走投無路了，殿帥還要如何呢。”她慘然道，“回不了謝家，也回不了橫塘。”

“你哪里都不用去，留在我身邊就夠了。”沈潤對目前的一切很滿意，轉頭看看這月色，再看看眼前美景，低低一笑，“姑娘不知道，我早就盼著這一日了，到現在還像做夢似的。”

清圓望望他，無話可說，他卻興致盎然，撐著膝頭放低了視線直視她的臉，“這些日子，你可曾夢見過我？”

她有點慌，搖了搖頭。

他嘆了口氣，“我卻夢見過你。離定親還有好幾日，這幾日我是你一個人的，就趁著這幾日，好好夢我一回，成嗎？”

清圓腦子里亂得很，退后兩步依舊搖頭，“不要三心二意，做事應當善始善終。”

他蹙眉而笑，“可是貴府把你送給我，求我為令尊脫困，姑娘現在做得了自己的主嗎？”

清圓愣了下，才發覺這局面真的無可挽回，自己和那些歌舞伎沒有什么區別，都是任人擺布的。唯一的幸運，那個人是他，自己曾經對他動過心，到現在依然悄悄喜歡著他。可惜啊，人一旦不再平等，一切便都談不上了。她不再是謝家的四姑娘，他卻還是那個高高在上的指揮使，談情說愛，再無可能，最后大約會成為他的妾，或是無名無分的外室，就像她母親一樣。

那盞帛燈的光線忽然刺眼，她倉促地轉過身去，拿手捂住了雙眼。眼淚從指縫里滲出來，好像怎么捂都捂不住，想起她母親便羞愧不已，長久的努力，只是不希望走母親的老路，可是機關算盡，終究無用。

那瘦削的肩頭因抽泣輕輕聳動，她背對著他，看上去伶仃無依。他開始猶豫，或者還是告訴她吧，其實他沒打算和穆家姑娘定親，放出這個消息也只是為了迫使謝家徹底放棄她。她不是一直想陳家的祖父母，想回陳家去么，只有讓謝家無話可說，她才能如愿從陳家出嫁啊。

要保守一個秘密，要給她一個驚喜，實在是很煎熬的事。他也有些不高興，惱她即便這樣艱難了，還是不肯松口說心里有他，央他別娶穆家姑娘。這孩子太驕傲，太清高，她不屑與人爭，到底還是因為不夠愛他，即便他這頭幾乎要燃燒起來了，她也還是淡然處之。

他狠下心腸，就算為了罰她，也要繼續瞞住她，“好了，別哭了，我命人給你準備了臥房，暫且先住下，過兩日我另有安排。”他伸手拽拽她的袖子，“我送你去你的院子。”

清圓的好處在于情緒自控得當，雖有一時失態，但緩和得也極快。她擦了淚，拿團扇擋住臉，齉著鼻子說：“又讓殿帥見笑了，我哭一哭，心里就敞亮了。”

他頷首，“我明白姑娘的苦處，也同情姑娘的境遇。咱們的事，目下不急，姑娘可以再細想想，等想明白了告訴我就是了。”

這話聽上去很上道，清圓松了口氣，緩步跟在他身后。一路上有燈亭，那石頭鑄成的小龕里拱著油燈，四面蒙上明瓦，就算起風，里頭一星燈火不滅，會一直燃到天明。

然而他說送她去她的院子，最后還是把她引進了先前的園子，他眉眼間有得意之色，站在門上比了比手，“到了。”

她遲疑地瞅他，“你哄我？”

他說沒有，“你和我住一個院子，我的就是你的。”

她警覺起來，戒備地看著他，“你在想什么？”

沈潤心道想什么也不能告訴你，說出來怕你翻墻逃了，便云淡風輕地朝庭院深處張望，“夜深了，來不及準備，有現成的為什么不住？放心，我的院子很干凈，從沒收留過別的女人。”一面說著，一面悠然往前去。到了臺階前頓住腳，往邊上廂房一指，“就算四姑娘覬覦我的美色，我也不會給你同住一室的機會，那間才是你的。”

清圓很嫌棄地瞥他，“你這個模樣，都使和芳純見過么？”

他慵懶地笑了笑，“我只在你面前這個模樣，他們這輩子也別想長這個見識。”

這種見識她也不想長，無奈人在矮檐下，便不去計較太多了。只是抱弦不知被她們帶到哪里去了，她朝院門上張望，“我的丫頭……”

他完全沒有把人傳進來的想法，只道：“周嬤嬤會安排的，你不必擔心。”說著踏上臺階，推開了直欞門。

屋子清幽整潔，有雪白的帳幔，和錯落垂掛的金絲簾。他沒有多說什么，告訴她后面有沐浴的地方，然后沒有逗留，老老實實退了出去。她從半開的窗扉看過去，他慢悠悠回到他的臥房，關上門，燭火把他的身影投在高麗紙上，他甚至仔細別好了門栓，怕她半夜破門而入似的。

清圓腹誹了兩句，轉身四下打量，陌生的環境讓她彷徨，這是她頭一回離家，獨自在別人府上過夜……但一切似乎都安排得很周到，床頭有簇新的衣裳，妝臺上還有未開封的鉛粉和胭脂。她走過去，低頭逐樣查看，青瓷水碟上養著一株相思豆，手把鏡的鏡面上，放著那塊齜牙咧嘴的饕餮牌。

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