但女人的心不都一樣么，哪個不希望丈夫心無二致。若是妻妾成群了，做上當家主母又怎么樣，要防著妾室不安分，還得防著丈夫犯糊涂，寵妾滅妻。

其實納妾這種事，家家戶戶都有的，只是這會子還沒過門，那個她要依托終身的人就覺得她一定會大度，這點有些寒她的心了。她哪里那么大度，她也有小脾氣，也愛使小性子，但一句識大體，把她的權利徹底剝奪了，她就該端穩得像個菩薩似的，對丈夫的一切要求有求必應。

回去的路上，她靠在清和的肩頭，一直沒有說話。

清和輕聲問：“你這是怎么了？”

煙蕪湖上的畫舫有好幾艘，清和后來被御史家小姐拉到她們那里去了，并沒有聽見李從心的那番高談闊論。清圓不好說什么，也疑心自己是不是太小肚雞腸了，明明如今達官貴人無一不納妾，納妾是彰顯地位的手段……

于是唔了聲，說沒什么，“大姐姐見著姐夫了么？”

清和臉一紅，連著脖子也發燙，低低道：“見著了，過兩天他要往上京去，預備下月的秋闈。”

清圓又沉默了下，仰起臉問：“大姐姐，姐夫說過要納妾么？”

清和訝然，“還沒成親呢，怎么想著要納妾？縱是要納，也該是我無所出的時候再議。”

她們都是側室所出，對丈夫納妾這種事，實在都不怎么喜歡。妾是冗長的悲劇，這種苦難會延續，延續上一生一世，不死不休。

清和見她走神，似乎明白了什么，遲遲問：“該不是小侯爺同你說要納妾吧？”

清圓說沒有，這事畢竟還有待商榷，她寧愿相信他是好面子，在朋友面前說大話，也不好一棍子打死他，不給他自辯的機會。

***

那廂沈澈回到府里，便上哥哥的書房回話。

書房里只點了一盞燈，幽幽的燭火照著案后坐著的人，臉色陰沉猶如閻王。

他咽了口唾沫，“事兒辦成了，四姑娘也全聽見了，這會子大約正難受呢。”邊說邊嘆氣，“我真是罪過啊，和淳之那么多年的交情，臨了竟坑了他一把，我對不起他。”

沈潤涼涼瞥了他一眼，手里盤弄著那面饕餮牌，淡聲道：“振興沈家不是我一個人的事，還需你我兄弟精誠協作。再說那些話沒有人逼他，是他心里所想，冤枉他了么？我原是賭一回，只要他當著眾人說一生只有她一個，我也就不爭了，可惜他沒有，怪得了誰？我早就說了，一個花叢中流連慣了的老手，沒有殺伐決斷的心，將來必是個爛好人，且有對不起四姑娘的時候呢。這回的幾句話不過是個引子，要徹底拆散他們，還得下猛藥。”

沈澈惶然看著這位兄長，“殿前司的手段，不能用在淳之身上！”

沈潤笑了笑，發現沈澈還算講朋友義氣，李從心也不是大奸大惡之輩，他自然要掂量著辦事。

“放心，我沒你想的那么齷齪，也不會害他受苦，管叫他受用就是了。”他把手里的饕餮牌放在面前的泥金紙上，一根手指點著饕餮的鼻尖說，“謝紓攻打石堡城，攻得十分不順，你知道么？”

沈澈說知道，“六萬精兵會戰，打得你死我活的。”

沈潤一哂道：“本就是賠本的買賣，送死的仗。六萬人強渡藥水河，死了好幾千，石堡城打了兩個月，尸首都壘成山了，也沒能攻下來。前日下了死令，限期攻占，結果城里箭雨滾石，謝家軍損兵折將，圣人勃然大怒，再打不下來，謝紓的腦袋恐怕就要保不住了。”

沈澈吃了一驚，“禁中下令了么？”

沈潤說沒有，“想也快了，就是這十來天的事。”

“要是還打不下來呢？”沈澈道，“等謝紓被殺了頭，四姑娘守孝三年，丹陽侯府自然悔婚，可說是順理成章。不過三年，哥哥等得及？這線也放得太長了些！”

沈潤抬頭瞧了他一眼，“你到現在還是個五品都使，不是沒有道理的，為了讓李從心退婚填進那么多條人命，值得么？”他的指尖從饕餮的鼻尖移到了獠牙上，“謝家老太太這回少不得又要來求我，既要求我，四姑娘就得出馬……”他低頭，牽著唇角一笑，“空口白話，哪里好意思一再求人，總得給些好處才能買通。我呢，倘或條件合適，殿前司駐守在劍南道的翼軍，倒可以借謝紓一用。”

殿前司的精銳，不到危急時刻是不能隨意調動的。謝紓帶了六萬人出征，這六萬人里大多是廂兵，扛著大刀浴血奮戰，平時雖操練，但那種應付式的伸胳膊踢腿，在兩軍對戰時全憑肉搏，毫無機巧可。殿前司的則不同，少而精，隨意點出一個來，飛檐走壁不在話下。石堡城易守難攻，其實守城的不過六百來人，竟讓謝紓的人死了一撥又一撥，看來老將老矣，沒人相幫是不成了。

沈澈回過味兒來，“哥哥這回解的圍，可有些大了，私自調動駐軍，成倒還罷，不成會引火燒身的。”

沈潤扶額嘆息：“我當然要先同圣人通氣……”說罷胡亂擺了擺手，“你媳婦有孕，為什么傻的人是你？你快回去吧，戳在我眼窩子里，我會想貶你的職，讓你去守宮門。”

沈澈一聽不敢逗留了，抹頭就走。走了一程回頭看，指揮使把腿擱在書案上，人半仰在圈椅里，一手高高吊著那面玉佩，顛顛蕩蕩看了半天。最后看得高興了，把玉佩蓋在眼皮上，要是猜得沒錯，他此刻應該正感慨，天助他也吧！

作者有話要說：1行首：美妓。

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