先前老太太向通引官打聽沈潤行蹤，人家說得含糊，并沒有確實回答。謝家如今是戴罪之身，就算設了宴也不會有人來，殿前司的人除了行看守之職外，哪個愿意冒險同你私下往來？所以要見沈潤，只有通過沈澈這條捷徑，上京如今情況，就算你懷揣金銀，也找不到能夠收受你賄賂的人。朝中大大整改一頓后，人脈遠比金銀更值錢。原本她這種深閨里的人，是不可能去結交官場上人物的，還是要多謝李從心，若不是他想得周全，她現在就是束手無策，任人安排的尷尬境地。

六親無靠，問問她的心，她半點也不想過問老爺的事，但命運不幸被牽制住了，她要是干看著，說不定什么時候親事上門，在她還來不及反應的時候，就被送人做了人情。

看看外面天色，日光一寸寸斜照過來，再過不久老爺就該回來了。躲在自己院子里不是長久的方兒，總要主動走出去，聽聽他們商議了些什么才好。于是換了衣裳，重新梳妝起來，趁著余暉尚在，趕往老太太的院子。

院門內，月鑒忙著指派婆子搬動大魚缸，見清圓來了，笑著叫了聲四姑娘。

清圓頷首，“老爺回來了么？”

月鑒轉頭朝里頭瞧瞧，“和姑娘前后腳。太太并兩位姨娘，還有爺們姑娘們也都在，四姑娘快進去吧。”

清圓笑了笑，真真兒的，人家是一家子，有什么話一家子商議，也沒個人來叫她一聲。或者他們商討的就是她也未可知，這刻覺得自己像砧板上的肉似的，可悲的是準備揮刀的是自己的至親——便是沒有一點感情，那也是至親啊！

抱弦知道她心里不受用，輕輕喚了聲姑娘，“別忘了陳家老太太囑咐的話，萬事莫往心里去。究竟怎么樣，進去聽聽再說。”

橫豎不是無可依仗，自己手里還攥著后路呢，清圓膽子便大了些。提裙上臺階，隱約聽見蓮姨娘的聲音，忡忡地說著：“旁的倒沒什么，我只擔心清和的婚事。舉家搬到幽州來，走得又那么急，也不知開國伯家什么想頭。倘或能晚上兩三個月多好，清和出了門子，我的心也定了。現在這樣鞭長莫及，萬一哪天被退了親，于清和的名聲也是個妨礙。”

清和雖不說話，卻掖著帕子暗自垂淚。扈夫人很看不上眼，蹙眉道：“先前到家，門外頭什么光景，大家都看見了，再別說什么‘倘或能晚上兩三個月’的話了，要是能晚，何至于讓殿前司的人點人頭？清和的親事既然定下了，開國伯家也不是混賬人家，但凡有心結親，別說千里，就是公主萬里出塞不也去得么！等議準了日子，咱們這頭就打發人送嫁，也不是什么難事。眼下家里到了危難的關頭，老爺官路不順遂，一家子不齊心協力共度難關，竟還想著怎么出門子嫁人。”一頭說一頭冷笑，后面的話也不必出口了，自去琢磨吧！

當家的夫人，畢竟不是等閑之輩，幾句話叫蓮姨娘啞口無。清和漲紅了臉，眼淚落得更兇了。

清圓挨在門邊進去，進門給座上的老太太及老爺夫人見禮。眾人木然看了她一眼，仿佛這個人是半透明的，不到萬不得已的時候，誰也看不見她。

謝紓撐著膝頭只顧嘆息，“這半個月我想盡了法子，舊日的同僚，竟沒有一個能幫上忙的。懿王之亂后，多少勛貴被牽扯其中，殿前司的人挨家挨戶敲門，半夜里鬧得兒哭女啼，人人談之色變。我的奏疏要呈上去，最后還得過殿前司這一關，指揮使不發話，誰敢碰這個燙手的山芋？”

老太太也有些發愁，“這殿前司倒是個油鹽不進的衙門，我托你舅舅斡旋，也沒了下文。咱們離開幽州太久了，連一個敢于牽線的人也沒有，這么下去不是辦法。幽州刺史非奉召不得入京，咱們今兒還能一家子坐在一起說話，明兒呢？”

謝紓沉默了良久，最后咬牙道：“母親別著急，兒子這回拉下面子來，無論如何要見沈潤一面，他是要金還是要銀，全憑他說了算。”

老太太道：“你再細思量思量，早前他父親那樁事上，你有沒有得罪過他的地方。”

“決計沒有的。”謝紓道，“那時我才任劍南道節度使，厲兵秣馬一刻也不得閑，哪里插手得上京中事物。”

全家又開始發愁，既然并無前仇過結，便不至于那么難結交啊。

老太太的視線落在將要燃盡的那炷香上，細細的火光明滅，像謝家未卜的前程。

“到底還是要攀搭上才好，如今咱們勢單力孤，這幽州世家大族暗中都有牽扯，獨我們背后無人，將來只怕還要吃大虧……”

清圓聽了半晌，似乎越來越向她擔憂的方向發展，到這刻也不得不出聲了。

“祖母。”她細細叫了聲，“孫女有句話，想稟報祖母。”

作者有話要說：明天沈潤登場(╯▽╰)

1班直：宋代御前當值的禁衛軍。

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