前邊席上紀氏在交際，后頭席上坐的這些個小娘子們也都相互遞了話頭來，坐在明沅身邊的小姑娘生了一張圓團團的臉兒，一笑一對雙眼睛就瞇縫成一條線，兩邊面頰一邊一只他梨渦。

人生的圓潤不說，性子也好，到這樣的地方總有些拘束的，旁人身邊總有姐妹幾個相陪，她卻沒有，坐她身邊的一對兒原來就是相熟的，咬了耳朵說個不住，到是她沒人理會了。

小姑娘也不認生，往左邊去尋是不成了，那兩個一堵，她也找不到人說話，只好右邊去，眼睛一掃就看見了明沅，明沅覺出有人看她，一抬頭，她就笑瞇瞇指一指地下，明沅裙邊落得到方手帕，上邊繡得水仙花。

明沅撿起來使了丫頭還回去，那邊又送得一碟兒奶白葡萄來，明沅確是最愛吃這個，桌前那一小碟子已經吃盡了。

這下子兩邊搭上了話頭，隔著過道交談起來，小姑娘點點坐在第三桌上的夫人們：“里頭那個穿官綠的，是我娘。”一面說一面問：“你是不是成王妃的妹妹？進來的時候我瞧見她摸你的臉蛋了。”

明沅輕點點頭，覺得這個小姑娘倒是大方，想說什么就說什么，不似尋常閨秀，頭一回見，縱然想問，也絕不會出口的。

“我叫瑞芝，你叫什么？”瑞芝跟明沅一熟悉起來，便想把椅子也挪過去，逢著明潼太太席上去，文定侯夫人也來了，說招得王妃的妹妹當兒媳婦十分得意，非請了她去說話。

長桌坐下五人且還有余的，明沅沖她笑一笑，招手讓丫頭把她的東西都挪了過來，瑞芝一坐下就嘆一口氣兒：“我故意找你的，那兩個都不肯理我呢。”

明沅還沒說話，明洛就先眨巴了眼兒，她一直在打量瑞芝，這會兒聽見她說得這話一奇：“她們作什么不理你？”

瑞芝笑一笑：“左不過是那些個，我說不來彎繞繞的話。”瑞芝性子有些憨，旁人說什么她也不會打彎兒，譬如她身邊一個，說頭上的戴的冠子太沉：“我娘非叫我戴這個出來，我原說巴巴的戴得這個作甚，沉也沉死了。”

另一個開得口：“這怕得有十兩重吧，沉是沉些，可這花葉兒纏得好。”得著夸獎的那個受得這番奉稱心里如意，反過來夸：“你這裙上的褶兒也打得好呢，我看別個都太過了。”這別個說的

便是顏家姐妹，特別是明潼，她生的最高，那裙子穿在身上顯得身長腰細。

兩個彼此吹捧，偏瑞芝聽不懂話音，人說冠子太沉了，她便說換個輕些的戴戴，人說裙子褶兒好看，她點了指著明潼的那一身贊嘆“我要有那樣一件就好了。”

那兩個小姑娘這才扭過頭去不再搭理她，瑞芝約摸知道自己又惹人厭了，可她一個巴巴坐著實是無趣，看著明沅一直在笑，這才過來搭話。

明洛撲哧一笑，倒覺得瑞芝有些呆：“你也太實心眼了，哪個是真埋怨，說的就是自家的好處呢，你變著法的夸就是了。”

“是不好看嘛，只恨我生的圓，要似你們這樣，我也好穿馬尾裙了。”瑞芝身上確是沒穿馬尾裙，她看著年小，卻已經十三歲了，瞧模樣卻跟明沅一般大，生的圓潤潤，一瞧就是沒心眼的模樣兒。

到上第二輪果品的時候，明潼還沒回來，明湘往那兒一瞧，見她已經坐在席上了，文定侯夫人正在一臉滿意的拉了她笑，她這才回身問得一句：“今兒鄭辰怎么沒來？”

明洛跟瑞芝兩個說得熱火朝天，明沅便同明湘兩個坐在一處：“說是受了風寒，這會兒在家里不定怎么發脾氣呢。”這樣的宴，若不是起不來床了，鄭家怎么肯放過的。

明湘也知道明沅說的是鄭辰那個性子，垂頭拿帕子掩了口笑，明沅拿一個菊花佛手酥，正吃著呢，眼睛一抬就見對面席上那些個太太，正拿眼睛往這桌兒打量，她知道這是相看的意思，尋常事事怎么個兒做的，這會兒偏裝了年小的模樣，叫明湘替她動手。

明湘原來就會看人眼色，卻不說周到，只不過別個一動，便知道要什么了，明沅眼睛瞧得什么，只看不自個兒拿，她就幫著伸筷子挾到碗里，又給她換茶，明沅捧了杯子一謝她，她越發著意起來了。

明洛是活潑，明湘便是周到，似她這樣周到的，倒比活潑的更叫這些個夫人太太喜歡了，等兩道大菜撤下去，紀氏那兒倒有幾位在探口風了。

紀氏曉得明湘這個好處，別個也不會說要定你家女兒，只說請了去吃宴，或是逛院子，或是賞花會，總歸有個由頭，紀氏一一點頭應下，等回去把各家探聽過了，這才好擇一門襯頭的。

正說著，有位夫人指指道：“你家三丫頭在這兒，怎么還多一個，那個圓臉的瞧著倒討人喜歡。”

紀氏眼睛一掃，搖頭道：“不知是哪一位的千金，我那五丫頭慣是個愛交際的，怕是別桌上叫她招了來的。”既不知道是哪一家的千金，才剛問話的便歇了心思，到有一家子起了意，看著圓團團是個有福氣好生養的，一面上相中了，便往下邊去打聽是誰家女兒。

不說則罷，一說明潼就拿眼睛掃過去看，一見之下反倒愣住了，手上一抖，差點兒把湯灑了，里頭有湊趣的便道：“可是才剛鄭夫人給的手鐲太沉了？”

明潼側了臉兒裝羞，把這事兒茬了過去，可心里卻翻起浪來，那一位，可不就是薛寶林，是她親手喂了湯，叫太子妃給毒死的。