在周正制定部署著下一階段的行動計劃時，遠在敘利亞的杜克還在忙著自己的事。

一件在杜克看來，只有自己親自去做才算合適的事。

“你會一直記得他們嗎？”

“......永遠都會，但不是所有人都會記得，尤其是那些本應記得是誰保護了他們的人。”

即便是杜克有勸阻在先，倔強的阿米爾布仍然挺著還未完全傷愈的身體，在陸戰隊員的攙扶下來到了墓前，與主持現場安葬儀式的杜克一同祭拜。

說起來是安葬儀式，實際上不過是在一處看起來都荒涼的小土包上，掘出來幾個一人長的土坑用來埋葬逝去的戰友。

饒是敵后滲透作戰與撤離行動困難重重，但杜克仍然將全部4名在本次行動中陣亡的戰友遺體，用裹尸袋打包、搭乘俄軍的接應直升機一并運了回來。

不為別的，只為能夠兌現諾——我們會親手埋葬逝去的戰友，無論何時何地。

在行動中負傷的阿米爾布未回到村子，而是被杜克本著更好的醫療條件為目的，帶上其搭乘俄軍直升機一并撤離。

就阿米爾布那吃飯都成問題的“游擊村”，根本不可能有什么好的醫療條件來治愈傷勢，更加不利于之后的康復。

將之帶往有更好醫療條件的地方治愈康復，幾乎成了必然選擇，尤其是在杜克已經將阿米爾布視作戰友的前提下。

另一方面，當然也可以說杜克的動機“并不單純”，無論好不好聽、事實就是如此。

有任務在身的杜克，完全清楚像阿米爾布這樣的人，對于自家老板日后長遠計劃的重要性。

值得托付信任又有能力的人并不好找，何況阿米爾布還是一位具備領導力和一定影響力的游擊隊長。

對于這樣的人，自然要抓緊機會把握收買，不僅僅局限于提供物質，更有人心上的爭取。

將阿米爾布一并撤離帶回，不過是杜克為了達成此目的，所使用的手段之一。

至于阿米爾布一直擔心的“村里人吃不上飯，沒有糧食鬧饑荒”問題，杜克也順帶著給想辦法幫忙解決了。

呼號“阿克薩”的圣城旅成員、抵抗軍教官，向杜克承諾稱會盡快想辦法再次穿越邊境，為村子那邊送去最急需的糧食、解饑荒的燃眉之急。

了解情況的杜克當然也明白，對方能看似輕易地做出這種承諾，那也不會是看在自己這美國人的面子上。

歸根結底，還是在上層協調溝通的老板那邊發揮了作用。

也只有周正事先給打過招呼的情況下，伊朗人和抵抗軍那邊才會如此配合，盡量滿足需求。

否則就敘利亞東部這餓殍遍地、饑荒肆虐的爛地方，誰閑得蛋疼會冒著風險穿越邊境，干這種“人道主義捐糧”的事，人家抵抗軍又不是聯合國人道主義救援隊。

忙活了這么一通，就是為了能“收買”阿米爾布為己所用，方便開展日后的各種工作與計劃。

眼下已經得到的結果，當然也是好的。

有著濃重愛國情結且異常在乎家鄉鄉親們的阿米爾布，還真就吃這一套，對杜克的所作所為頗為感激之下，遂主動要求前來參加下葬儀式。

經歷了太多，也看淡了很多事的杜克，本不想在這種場合下說太多。

但想歸想，實際情況歸實際情況，人的思維往往無法左右很多事的發生，就好比眼下的杜克。

望著眼前周圍這一片荒蕪凄涼之景，處處土黃、不見半點綠色，一陣小風刮過卷起一片塵土迷人的眼。

眉頭稍稍挑動了一下的杜克，維持著半蹲在剛剛埋好的墳墓前姿態，先是沉思一番而后悄然開口。

“曾幾何時，他們從沒想到過自己的結局會是如此——”

“榮譽被剝奪、信仰被撕裂、生活被摧毀，曾經熟悉和熱愛的一切都被擊得粉碎，隨風而去。”

殘留在掌心中的最后一抹塵土，如話語中那般隨風飄散。

靜靜地望著自己那滿是槍繭老手的杜克攥了攥拳頭，又舒展開來，繼續說道。

“我不想為我們曾經做過的事辯解什么，如果真有上天堂、下地獄這么一說的話，那我們這些人，遲早都會下去報道團聚。”

“但事情本不該是如此的，‘絕不撒謊、欺騙、偷竊，也絕不容忍有此類行為的人’，這才是我在西點軍校學習到的格。我相信真相是如此，我告訴我的戰士們要嚴于律己，做到這其中的每一點，可結果卻是我們所有人最終都背棄了信條。”

凝視著遠方天邊的杜克并未動搖，起碼眼下如此，且自信將來也會如此。

但至少在過去曾經的某刻，那時的動搖宛如山崩地陷、世界垮塌，連天日都為之暗淡失色。

“呼——我時常會問我自己，到底是哪里出了問題，為什么最后會是這樣。”

“在我很小的時候，我那當兵退伍回老家種地的老爹就告訴我，要嚴于律己、不恃強凌弱，在能力范圍內盡可能去幫助那些需要幫助的人。”

“我到現在都還記得他說過的話：固然不是所有人都能得到幫助，但重要的是給人們以希望、樹立榜樣，我的兒子。他曾無比希望我成為這樣的人，直到攥著我的手，含著微笑和淚水，躺在病床上離開這個世界。”

“你明白這種感覺們嗎？往后人生中的某一天，突然有人告訴你，過去所相信并為之努力的一切都是謊，而你所能做的只有兩件事。”

“要么切割掉過去的一切，淪為一個自己曾經所厭惡和痛恨的人；要么堅持自我，和那一刻所擁有的一切說永別。然后像一塊燃料一樣被投進巨大的焚燒爐，消失的無聲無息、不留一點存在過的痕跡。”

“.......你選擇了后者，對嗎？”

面對阿米爾布的悄然發問，將視線從天邊收回，低頭望了眼面前墳冢的杜克只是淡然答道。

“是非善惡一定是能分得清的，過去犯下的錯不是將來依舊這么做的理由。即便這意味著我會立刻付出代價，我也始終堅信答案永遠只有一個。”

“但那一刻我終歸明白了很多，明白了那些人口中的真相究竟是什么。”

“我們撒謊、我們欺騙、我們偷竊，我們還有一門專門的課程來教這個，這才是合眾國不斷探索進取的榮耀。”

“......這是你自己總結出來的嗎？”

起身后退一步，與身后早已整齊列隊的陸戰隊員們并肩而站、挺身屹立，雖身無軍裝但卻勝似軍裝。

在最終的儀式來臨之前，向阿米爾布報以的回答旋即被杜克脫口而出。

“不是，是cia第25任局長，在我家鄉德州農工大學的演講現場。”

“......”