**師正述《楞嚴》經。6zz不過片刻，蘇世獨便沒耐心聽了,說要去后頭東湖邊走一圈。

寺院后山之下連著東湖,一望無際,夏秋時湖水漫漲，鷗雁往來,景色如畫。如今雖入冬，也有一番別致景象。因護國寺是皇家“大道場”,皇帝謁陵歸來，有時此駐蹕一夜，所以湖東建了座不大行宮,連帶著便連東湖也成禁地，并不對外人開放。

徐若麟知道她坐不住，招手叫近旁知客僧領路。蘇世獨便拖青鶯一道離開了。只剩他夫婦二人帶著果兒。

徐若麟方才來時,一路便遇到不少熟人。此刻坐定，不時有人來包廂外問謁，不勝煩擾。一堂完后，徐若麟便攜初念和果兒離開，打算也去東湖邊逛一圈。

金陵這一個初冬，并不十分冷。一家三口徐徐行至后山。空氣微寒而清。寬敞石階路上，落滿了金黃枯葉，踩踏上去窸窣有聲。面前不時會遇到一兩個身穿灰色僧衣小和尚揮帚掃徑。果兒走得累了，徐若麟便負她背上。初念行他身側，兩人有一句沒一句地閑談。

“這一回你動作倒緊，”初念想了起來，看了身側丈夫一眼，道，“我原本怕你忘記，還想提醒你來著，沒想到公公昨日便回了。四妹妹這樁婚事，想來應是結不成了。”

徐若麟笑道：“夫人有命，安敢不速？”他是初念提這事過后，次日便派人送信給他父親。

初念一笑，“公公平日雖有些不近人情，這事倒還上心。昨晚上你去見他了？他和你說了什么？”

徐若麟看她一眼，略一停頓，隨即笑道，“沒什么。不過說了幾句朝廷當下事而已。”

初念曉得他父子二人關系一般。方才問那話，不過是隨口而發。見他似乎不愿提，也未追問，笑笑便過去了。她卻不知道，其實當時自己公公和丈夫說過話，除了“幾句朝廷時政”，還另有一事，只不過徐若麟不大想她面前提罷了。

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昨晚上徐若麟回府，曉得自己父親也后，于情于理，自然過去探望。

這一對父子，從前關系便冷淡，自從嘉庚亂中有過那樣一場見血對決，即便到了此刻，雖時過境遷，當時也算身不由己，但相對面時，難免也仍余尷尬，所以話少。徐若麟不過禮節性地問了兩句安，又謝過他對自己請托之事回應，就要告退時，被魏國公叫住。

“若麟，先前云南時，我見那里局勢頗有些微妙。表面不驚，內里恐怕早已波瀾暗起。孟州顧天雄此人，與云總督李若松生仇，如今萬歲，又對他向來忌憚，我怕他遲早會生變。你是天子近臣，朝中可有聽聞此事？”

大楚自太祖起，為安定邊境，云南便先后任命了百余位土司官。因當地民族眾多互不統屬，故大云南土司官各自所轄之地，便如小王國。其中勢力大者，除了徐若麟外祖，慶州泰布答土司外，有名，當數方才魏國公所提孟州顧天雄。此人是孟州世襲土司，顧氏地方政權第十代統治者。德和二十一年時，顧氏因稅賦問題，與當時云南總督李若松起怨，沖突中次子喪生。盛怒之下，發兵征討李若松，襲擊余慶、大乎等地，朝廷嘩然。后被身邊幕僚勸阻，退兵乞罪，又向朝廷納銀四萬兩和百年大木美材一百棵贖罪。當時順宗身體衰老精力不濟，無心于此，見他主動認罪，令其將長子送入京為人質。過兩年，顧天雄買通順宗身邊太監說情，將兒子放了回去，事情也就這么不了了之了。

趙琚登皇位之后，橫他心頭心病不少。侄兒趙勘余黨及傳說中破城日被置換逃生皇太孫、北方北宂和赤麻人，南方，便數這孟州顧天雄了。

“若麟，顧氏便如云南土皇，今上忌憚。以他性格，豈能長久容他？一旦生變，到時你外祖所慶州便成戰略要地，位置攸關。且便是為籠絡邊族人心，朝廷也會有所動作。我聽說，此次禮部負責攘選后宮，阿令也名列其中？”

阿令是徐若麟舅父女兒，即他表妹，正式號為連城公主。小他七歲，如今正二十。她生得極美，肌瑩白為番女冠，號玉觀音。又多才，蠻靴袖箭。四年前，徐若麟二十三歲時，曾為慶外祖六十壽，專程從燕京趕到云南。當時十六歲阿令為慶賀外祖壽辰，著廣袖衣，舞劍大庭，神光燦然，見者心醉，一時傾動左右。

“這是好事。”

徐若麟卻似乎不大愿意提這，只隨口敷衍了句。

“為父土司部時，阿令服侍周到，又數次向我問及你情況。為父深受感動。她想來不日便會抵京，到時你去接她，入宮之前安排她住這里，你夫婦二人好生款待，勿要叫她離鄉心凄。”