“兒子不想頭頂上也立著個‘司命判官’，母親定能理解的。”紅袍大員說到這里，看了眼田老夫人，“您知曉的，事到如今，兒子也是不得不為了。”他說道，“拖到您瀕死之時，也足夠孝順了！”

“放屁！”田老夫人牙關中蹦出兩個字，吃力地說道，“是……是他的局開始浮出水面，叫你看到了將人釣出來的機會，便想要殺了我，這才尋了那藥過來，騙我吃了！”

“不是騙！我將那藥效說的一清二楚，是母親自己吃的。”紅袍大員提醒老婦人，他輕笑了一聲，說道，“只是母親這些年吃的續命之藥不少，習慣了一味藥吃罷，我又能給你再尋一味藥來，您習慣了！”他說道，“就似那驪山上的小皇帝一般，習慣了自己作死總會有人伸出救命稻草救自己一命，習慣了，便覺得任自己再如何作踐糟蹋那些機會，總會有下一味續命藥同下一根稻草擺在那里等著自己。”

“當真……當真沒有旁的藥了嗎？”老婦人顫著的手指停留在指上套著的碩大戒面之上，似是頗為不舍，“二郎，你同我說句真話，是不是當真沒有藥了？”

“母親，這世間若當真有持續不斷的續命神藥，能叫你性命永續，遠的便不說了，那昏庸無能的先帝也不說了，那本事如此厲害的他定會為自己找來的，而不是還要布這死后之局，想要雖死猶生了。”紅袍大員說道，“什么雖死猶生都比不上真正的‘活著’來的更好的。”

“所以，是當真沒有藥了。”紅袍大員說著，低頭俯視躺著的老婦人，他說道，“看著您，讓我仿佛看到了那驪山上的小皇帝。”

“你……你故意的，這些年給我尋來那么多的藥，”田老夫人渾濁的雙目之中再次滑下兩行清淚，她說道，“我父親、母親、祖父祖母還有外祖皆是長壽之人，不吃什么續命神藥便能活到那個年歲。我……我那時還不到四十怎會不舒服的？”她眼珠轉了轉，雙目一下子亮了，她說道，“是你這兩個逆子動的手腳，騙我叫我以為自己的身體不行了？過后又尋來那什么續命神藥，這般一次次的‘養熟’了我？叫我依賴上那所謂的‘續命神藥’？”

回以她的是一聲輕笑，紅袍大員說道：“母親確實聰明！”

躺在床榻上的老婦人雙目瞳孔猛地一縮：“你……”

“養出依賴神藥的習慣的同時，很多人往往會伴隨著生出那作踐糟蹋神藥的習慣，每一次依賴神藥能成，作踐和糟蹋的就是上一味神藥。這個道理，人的身體早已告訴我等了，再好的藥用的多了，也就沒有用處了。從人的身體換成人性，也一樣。”紅袍大員看著老婦人，平靜的說道，“我等是管賬之人，有些事是錢的事，卻又不僅僅是錢的事。有些窟窿要填的是錢卻又不僅僅是錢。母親揮霍的也不僅僅是錢，而是我等手中的權勢。”

“你兄弟的權勢一直在那里，揮霍再多也還在那里，不是一直穩如泰山？”老婦人冷哼了一聲，說道，“母親的享受難道還能挖垮你二人的權勢不成？”

“有些權勢被挖得多了，實則已毀了根基，外人瞧起來‘固若金湯’不過是虛胖而已，那虛的物件同母親那虛的功德一般，說沒就沒，坍塌起來快的很。”紅袍大員笑道，“就如母親的功德，是能給您享受還是給您痛苦不過是我兄弟二人一念之間的事！”

“我等管賬之人目光看的最遠，自也要未雨綢繆。他那般厲害，人又已經死了，要找出他埋下的對我兄弟二人的殺劫實在不容易，母親吸了我二人那么多年的血，如今也到了你這慈母回饋的時候了。”紅袍大員說到這里，看了眼老婦人，“盼母親理解！”

“理解……個屁！”躺在床榻上的老婦人罵道，“這人皮面具未必是他埋下的殺招，為了個虛無縹緲的不確定的可能就要陪上我的性命，逆子！”

“寧可錯殺，不可放過！這是母親教我的。”紅袍大員說著，站了起來，“至于別的……母親放心，您的虛名楊氏會替您延續。同是中元而生的緣分委實太少見了，她會替您做好的！”

田老夫人喃喃：“她……憑什么……”

“是說為何中元而生的不祥苦頭都叫您吃了，她卻只吃甜頭么？”紅袍大員平靜地說道，“放心！您的虛名她會為您延續，維持您那虛名的每一日，于一個風韻猶存、美貌猶在卻不得不扮演耄耋老婦的女子而都在吃苦。”

“當然，您若是不愿意親自將楊氏喚來交待一番便也算了，這張人皮面具我會另尋人……”看著田老夫人陡然睜大的眼睛和急促的呼吸聲，紅袍大員笑了，“只怕您舍不得呢！”

田老夫人可舍不得自己吃盡了苦頭只叫楊氏嘗那甜頭！同是中元而生，她憑什么？旁人戴著那人皮面具于她而又怎及楊氏半分？

“好！”躺在床榻上的田老夫人閉上了眼，說道，“你將她喊來吧！這張人皮面具若是定要尋個人戴上的話，就讓她來戴吧！”

到底是要讓一介貴女主動套上那張人皮面具的，自是誰都比不上田老夫人自己來說這話更有份量的。

“你后院那些……我已拿捏熟了，這些我都會教給她。”田老夫人閉著眼，說道，“后院那些給她的擠兌同排斥，她戴上人皮面具之后又能借用我的身份敲打、責罰回去。即便一開始有些不舒坦，可很快，她就會喜歡上這等輕易掌控、玩弄你后院那些女子的感覺的。看著那些女子不知道老夫人也是她，在自己面前的種種小動作，她會有種全然掌控你后院的快感。那甜頭嘗得多了，會有癮的。”

“尤其于她這種人而，更喜歡這種躲在這張人皮面具之后，借用壓她們一頭的老夫人的身份作踐旁人的快感。”田老夫人說道，“她會越來越習慣做老夫人的，主動戴上那張人皮面具的次數也會越來越多。”

“我知道。”紅袍大員看了眼田老夫人，說道，“這個……您同她說！”

田老夫人點頭，睜眼不放心的看了眼紅袍大員：“你說的那個讓她戴著人皮面具為餌去之事當真會做吧？”

還真是唯恐讓楊氏吃盡了甜頭而吃不到半分苦頭！紅袍大員笑了兩聲，說道：“這是我兄弟二人自己的事，自是什么也越不過這等事去！便是她是個天仙都不成！”他玩味的說道，“更何況，母親以為我兄弟二人耳濡目染了你的種種行徑之后，還會輕易為一個女子所蠱惑不成？”_l