“你們不但抹掉了高等技術，還把關于災難的真相也一并抹掉了，甚至用宗教傳說替代了真正的歷史，大多數人——包括失落神教的大多數人，都不知道封存科技的真正意義，他們只是聽教會的吩咐在盲從，”我看向那個胖胖的主教，“這有必要么？保留關于災難的真相與封存科技并不沖突，你們可以讓老百姓知道為什么封存科技啊，這樣也能多一層威懾力，比現在那些模棱兩可的傳說強多了。”

胖主教搖搖頭：“凡人種族形成的文明很容易被時間扭曲，而且開化程度越高越容易引發更大的危險，一群原始人在面對壓力的時候可能只是會盲目地投靠神明，但一群有知識有力量的開化人類面對壓力的時候卻可能推翻整個社會秩序，這一點在聯邦時代就被證明了。所以越是無知的種族越容易保持穩定，哪怕一個謊延續萬年都不會有人質疑，失落神教從一開始的目標就是讓大部分短壽種族變得‘無知’，鈍化人們的思想，減少民眾的知識，讓他們把注意力從探究真相轉移到一日三餐上。在這個避難所里，越有知識、越知曉真相的人越危險，像我們這些親身經歷過所有事情或者遴選出來的知情人還好說，最怕的就是對歷史一知半解，而且行動力和自信心又空前膨脹的年輕人。”

“技術復興派就是這樣？”珊多拉突然開口了。

“技術復興派是其中之一，是這一個千年出現的，在過去幾萬年里類似的情況出現過不止一次，”胖主教微微皺眉，“其實我們對這些組織也心懷愧疚，為了保護這個避難所，短壽種犧牲了很多，技術復興派里的大多數人如果放在一個正常的世界本應該成為文明的領航者，成為族群棟梁，但在這個世界，他們只能被鎮壓。但路已經定下，我們就得繼續走下去，幾萬年前我們和那些短壽種族的領袖就達成了共識：他們自愿褪去知識，以后代的蒙昧為代價確保避難所的安全，而我們的任務則是努力活得更久，作為唯一知情的守護者維持這種秩序。”

“如果我沒猜錯的話……技術復興派的成員們最終會被你們再度吸收進教會吧，”珊多拉球突然用頗有深意的語氣說道，“我掃描了這座城市的各個角落，發現一些很有趣的……地方。”

烈風主教笑了起來：“確實如此，技術復興派出現過不止一次，世界上的技術復興組織也不止他們一個，其中有一些組織已經被成功鎮壓了，我們盡可能活捉這些組織的成員，如果他們的意志足夠堅定，就告訴他們真相，能承受真相的人會成為教會里的一群特殊修士，外界稱他們‘覆面者’，他們是終生戴著面具的執行部隊，在知曉歷史之后這些‘覆面者’修士會主動去對付其他的復興組織，而且比一般修士的熱情更高。這不是什么光明手段，但有時候守護世界就需要點陰影。而且不管能不能成為覆面者，知曉真相的復興組織成員都會被教會嚴密控制起來，皈依的人會接受監視，承受不了真相的人則被終生軟禁，不得離開這座城市半步——我們盡可能避免殺掉這些人，因為所有人都出于無奈，所有人都背負罪孽，包括我們。”

“復興派因無知而無畏，以為自己在拯救世界因而動力十足，但在知道真相之后卻要義無反顧地對付自己從前的同行，而且他們還不能透露自己‘背叛組織’的原因，”珊多拉的聲音頗有感嘆，“你們掩蓋有關深淵的真相，應該也是為了防止引發大崩潰吧。”

“無知是福，”胖主教嘆著氣，“這個世界的真相并不怎么美好，它是一種極端的絕望，整個宇宙都隨時可能灰飛煙滅，我們所有人能多活一秒都是因為運氣，凡人無從抵抗，甚至連逃都沒地方逃。我們編造的那些傳說故事至少讓人們相信文明會緩慢復蘇，人們相信科技之神和魔法之神會慢慢原諒人類，除此之外他們不用害怕更多東西，但如果人民知道真相呢？他們會意識到文明根本不可能復蘇，壓根沒什么科技之神和魔法之神，文明只要進步就會立刻招致毀滅，我們的未來毫無希望，向任何一個方向前進都是死路——大多數人會接受不了這個事實，我們有許多鐵證來證明這一點。只有意志最堅定的人才能成為覆面者，大部分復興派成員在得知世界真相之后不是瘋了就是變得更極端，他們只能一輩子被軟禁在山脈洞穴之中，因為他們每時每刻都想著沖出去把真相告訴所有人，讓所有人承受跟他們一樣的痛苦或者干脆拉著這個世界毀滅。這些復興組織的成員已經是異于常人的強者了，他們尚且如此，普通百姓呢？不是誰都可以接受這種毫無希望的世界的。”

“與其絕望地死去，不如無知地活著，這樣起碼能抱著一份虛無縹緲的希望進棺材，末日到來之前，多活一天是一天，”烈風蒼老嘶啞的聲音道出所有人的心聲，“我們這些老家伙是經歷過大風大浪的，就讓我們撐著就行了，其他人……就當什么都沒發生，平平安安地活下去比什么都好。”

我突然意識到，這個世界就是一個巨大的牢籠，如那句精靈警語所講：囚籠也將化為屏障，其實它應該反過來理解：屏障就是囚籠。所有人都被困在一個絕無出路的監獄里，只是這個監獄足夠大，所以其中一大部分人意識不到在遠方矗立著的欄桿，而精靈三族就是最早進來的囚犯，他們在監獄中央的一小塊地方制造了如同積木般精致的小小家園，然后告訴其他囚徒：這就是整個世界！

失落神教用“無知”和“蒙昧”打造了無形的鐐銬，讓囚徒們無力走到牢籠盡頭，又用宗教傳說制造了虛假的天空，讓囚徒們抬頭的時候不至于看見黑沉沉的籠頂，只要看不見欄桿，監獄就不存在——于是這個世界的大多數人就此安安心心地繁衍生息，一代又一代，從未懷疑他們的“整個世界”。

但現在，這個囚籠終于要打開了。

mm