吏部各官上前，吏部尚書躬身，高舉雙手。

“延康律法，是人治還是法治？是以法治國，還是依法治國？延康的舊法是否還符合而今的時代？”

“延康的道法神通要改，延康的律法是否要改？”

“當年的善法，放在而今是否已經變成了惡法？怎么懲惡，怎么揚善，怎么做到公正？”

“完全拋棄人治不可能，怎么在人治法治之間取得平衡？”

“律法者是自律還是他律或者是法律？”

“吏部主公！”

“律法干系的是民心所向！”

“民心為刀，是最強的神刀，可以斬一兩個貪官污吏，也可以摧毀一個強大的國家。諸公替我關切民心。”

“今日我代朝廷授刀于你們，律法的改革變法，托付與你們！”

秦牧躬身，獻上法度之刀，吏部尚書上前，雙手捧起神刀，低頭退下，與諸官同列，沉聲道：“律之所在，吏部必赴湯蹈火，不辜負天下民心！”

……

秦牧跟著屠夫離開江陵新城，亦步亦趨，這次新城授刀，將會在延康引起不小的震動，律法的變法必然也會推行推廣，或許會還延康一個清明的政局。

“屠爺爺，我們下一關是去哪里？”

“這凡間就是一個莫大的圣地，也是一個莫大的煉獄，眾生在這圣地中超脫，也在這煉獄中沉淪。世間不平事太多，爭斗太多，明爭暗斗，勾心斗角，數不勝數。刀道，要在紅塵中煉，也要在戰場中煉。”

屠夫道：“我帶你去戰場。你雖然是我的徒弟，但從來沒有上過戰場，太皇天的戰爭你也是淺嘗輒止。當年……”

他怔怔出神，又搖了搖頭：“不說也罷。”

秦牧好奇道：“屠爺爺既然說了一個話頭，為何不繼續下去？”

屠夫遲疑一下，見他不像適才那般凝重，授了法度之刀給吏部，秦牧的道心又自堅固起來，更勝從前。

屠夫心中也替他開心，便不瞞他，道：“當年我還算是才子，雖然生得高大魁梧，但卻飽讀詩書，文章和詩詞歌賦，都小有名氣。那時我是個文人墨客，醉心于紙醉金迷之中，流連于花街柳巷之間。直到敵寇入侵，國破家亡，我見那時慘狀，于是丟掉筆墨，拔刀從軍上戰場。與我一起去的江南才子數百人，歸來的……”

他澀聲道：“只有我。”

秦牧拍了拍他的肩膀。

屠夫吐出一口濁氣，道：“戰場上的刀，與你尋常時期接觸的刀不一樣，戰場上的刀，是殺戮之刀，也是救贖之刀。”

秦牧微微一怔，求教其意。

屠夫道：“刀殺的是敵人，救的是背后的江山，江山里生存的百姓。匹夫之刀，血濺五步，快意恩仇。戰場之刀，馳騁千里，雙手鮮血，活人無數！隨我去戰場，去見同袍同澤！”

秦牧心神大震，跟隨著他邁步走去。

他們輾轉數十日，來到南疆的戰場，十天尊割據元界之后，延康的壓力大增，攻打延康的第一波勢力便是南土的火天尊麾下，人族與半神混編，攻打延康，攻城掠地。

這些神魔和神通者來自南天，是南天的人族和半神。

屠夫與秦牧各自化名，報名參軍。

“對面的軍隊，也是人啊。”有戰士看著對面的軍隊，顫聲道。

“別抱有這種想法。”

一位老兵安慰他，道：“想一想你身后面，你的背后，就是延康！就是延康的百姓！你若是把對面的敵人也當成人，死的就是你，還有你要保護的百姓！”

“呼哧，呼哧……”

有人喘著粗氣，雙腿打著擺子，緊張得臉色發青，有些喘不過氣來：“這是我第一次上戰場，從前我都是在大學里跟隨著其他士子演練，從來沒有真的上過陣……”

“待會跟著我就行了。”

一個臉上有著刀疤的老兵笑道：“還記得課堂上老師教你們的嗎？看到天上有人搖旗，則起立，聽到鼓點，連續擊鼓則前進，鼓聲漸急則奔跑沖鋒，聽到鳴鐸則停止，聽到擊鼓響鐃則后退。再者，還會有精通神識的人以神識傳達到我們腦海中，不會出錯。”

那刀疤老兵又看向秦牧，遞來水煙，笑道：“看你不緊張，莫非是個老兵油子？抽這個，這味道好。”

秦牧接過水煙，呼嚕了一口，道：“我曾經去過太皇天的戰場，瞎打了一陣。”

“太皇天戰場？那是二十多年前的事情嘍。”

那刀疤臉老兵精神一震，揮手道：“待會都到這兄弟身邊，咱們這一伍都過來！”

其他幾個神通者聚集過來，那刀疤臉老兵嘿嘿笑道：“這里有個去過太皇天的老兵油子！待會打起來，我們一起沖鋒陷陣，跟著他，活命的機會更大一些！來來來，大家都記住彼此的臉，一定要熟悉起來。”

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