奏報內容，觸目驚心。

江南漕運，這條帝國的生命線，在經歷了之前的整肅后，表面恢復暢通，實則暗流洶涌。之前查處的，多是些中下層官吏。真正的巨鱷，卻隱藏更深。

以漕運總督衙門為核心，勾結沿河州郡大員、地方豪強、乃至京城部衙高官，形成了一張龐大的利益網絡。他們操縱漕糧征收、運輸、入庫的各個環節，以“漂沒”、“損耗”、“折色”等名目，大肆侵吞國帑民膏。數額之巨，遠超此前戶部貪墨案！更令人心驚的是，其勢力盤根錯節，滲透極深，甚至隱隱有操控江南糧價、影響朝局之勢！

密奏末尾，聽風衛指揮使親筆附：“陛下，此案牽涉甚廣，根深蒂固，恐動搖國本。若查，必掀滔天巨浪。若不查……”

秦明看著那密奏，眼神冰冷如萬載寒冰。

他緩緩放下奏報，手指無意識地敲擊著龍案。

江南漕幫…這張網，他早有耳聞，卻沒想到已糜爛至此。之前整頓戶部、漕運，不過是敲山震虎，看來，老虎不僅沒震住，反而藏得更深了。

《考成法》初行，邊將案剛定，朝局未穩…此刻再掀大案，是否操之過急？

但…腐肉不除，終將潰爛全身！

秦明眼中寒光一閃，已然有了決斷。

他提起朱筆，在那份密奏上，批下四個鐵畫銀鉤、殺氣凜然的大字：

“一查到底。”

秦明御筆朱批的“一查到底”四個字，如同投入深潭的巨石，在帝國看似平靜的水面下，激起了洶涌的暗流。

“戰后稽核司”的職能被瞬間提升至最高權限。都察院、樞密院、戶部、刑部……幾乎所有核心衙門的精銳干吏，被以各種名義秘密抽調，組成了一支龐大的、卻隱于幕后的調查力量。真正的指揮核心，依舊是秦明直屬的“聽風衛”，他們如同皇帝的觸須，無聲無息地伸向帝國的東南財富之地——江南。

調查在極度機密的狀態下展開。所有行動皆以“復核漕運新規施行成效”或“巡查地方《考成法》落實”為公開名義，暗中卻直指江南漕運積弊的核心。

然而，江南之地，魚米之鄉，漕運命脈，早已被一張無形而堅韌的巨網所籠罩。這張網以漕運總督衙門為樞紐，串聯沿河州郡的封疆大吏、手握漕船私兵的漕幫龍頭、壟斷糧市的地方豪強，其觸角甚至隱隱探入京城部衙。他們經營多年，盤根錯節，一榮俱榮，一損俱損。

“稽核司”派出的明面巡查官員，所到之處，迎來的是極致的熱絡與恭順。賬目清晰漂亮，流程規范嚴謹，倉廩充實，漕船往來如織，一派河清海晏的盛世景象。宴請、饋贈、乃至隱晦的賄賂，無孔不入。試圖打聽“舊事”或深入核查的官員，往往會遭遇各種“意外”——證人突然改口或失蹤，關鍵賬冊“不慎”焚毀，甚至本人會卷入一些說不清道不明的風流韻事或陳年舊案中，狼狽不堪。

暗中的“聽風衛”行動同樣阻力重重。江南之地，方復雜，人情網絡密不透風。外來者極易被識別、盯梢。數次試圖接觸底層漕工、倉吏或遭遇過盤剝的小糧商的行動，均被莫名打斷或警告。甚至有兩名精干的聽風衛好手，在深夜調查一艘可疑漕船時，竟“失足”落水，尸骨無存。

調查陷入僵局。對手的強大、狡猾與組織的嚴密，遠超預期。他們似乎對朝廷的動向有著驚人的預知和應對能力。

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