華云鴻面無表情，不再看任何人，如同一個抽空了靈魂的木偶，一步步，踉蹌地走向殿外。

夕陽的血色光芒透過高大的窗欞，斜照在他佝僂、落寞的背影上，在地面拉出一道長長的、扭曲的、如同墓碑般的陰影，最終消失在殿外的昏暗之中。

所謂的“和談”，從這一刻起，便已注定是一場毫無平等可、只為乞求一線生機的投降儀式。

而他，華云鴻，這個名字曾令北境震顫的梟雄，最終將以一個敗亡乞降的末代之君的身份，被釘在歷史的恥辱柱上。

這或許，是他瘋狂而悲劇的一生，所能為這片土地和這些臣民，做的最后一件事。

也是命運，對他最殘酷，卻也最現實的終結。

神木城內的絕望乞降，并未能立刻平息北境的波瀾。華云鴻的歸來，如同一塊巨石投入本已漸趨平靜的湖面，激起了層層疊疊的、充滿猜忌與殺機的漣漪。

北庭都護府，蒙摯的帥帳。

這位如同鐵塔般的巨將，此刻面色陰沉得幾乎要滴出水來。

他粗壯的手指狠狠捏著一份來自神木城“議政院”的緊急文書，上面以最謙卑的辭，稟報了華云鴻“突然現身”、并“自請去國號、獻土納降”之事。

“砰！”蒙摯一拳砸在厚重的木案上，震得筆架亂跳，“華云鴻！這陰魂不散的雜碎！竟真敢回來？！還敢提納降？！詐死脫身，襲擾京畿，如今窮途末路，便想搖尾乞憐？天下哪有這般便宜事！”

他根本不信華云鴻有任何誠意。

在他看來，這不過是那條毒蛇又一次狡詐的緩兵之計，甚至可能是試圖接近陛下、行刺王殺駕的毒計！

“來人！”蒙摯厲聲咆哮，“點兵！老子要親自去神木城，將那華云鴻拖出來，剁碎了喂狗！看他還如何作妖！”

“將軍息怒！”身旁的副將連忙勸阻。

“神木城如今已是我大乾治下，姚昶等人亦算歸順之臣。彼等既以文書正式來報，明乞降，若我軍擅動刀兵，恐寒了北境歸附之心，更予人口實啊！”

“難道就任由那逆賊茍延殘喘？！”蒙摯目眥欲裂。

“將軍，是否……先行急報陛下？請陛下圣裁！”另一幕僚謹慎建議。

蒙摯胸膛劇烈起伏，最終強行壓下沸騰的殺意。

他深知秦明的性格，此事關乎重大，確非他能獨斷。

“八百里加急！不！一千六百里加急！飛馬報予陛下！將神木城文書一并送去！”蒙摯咬牙切齒，“另，傳令前線各軍寨，給老子把神木城圍死了！一只鳥也不許飛出來！尤其是那華云鴻，若敢踏出神木城半步，格殺勿論！”

“喏！”

冰冷的軍令迅速傳出。北庭的鐵騎再次調動，如同黑色的鎖鏈，無聲地收緊了對神木故地的控制。一種令人窒息的緊張氣氛，籠罩了北境。

……

a