十八里山路嚇不到許一山。

小時候,他讀書就走慣了山路與夜路。后來,在水利局上班時,因為考察全縣的水域河流,他也有過不少露宿山野的經歷。

鄉下長大的孩子,從小就接受鬼神妖怪的熏陶。比起城里的孩子,鄉下孩子似乎更怕鬼一些。

在許一山的心里,對鬼神這種莫須有的東西,他不是怕,而是敬畏。

怕與敬畏,有著本質上的區別。

剛上初中那會,是必須住校的。畢竟家與學校隔得太遠。鄉下初中,學生住校是在食堂搭伙吃飯的。開學之初,每家每戶都會將孩子連同糧食一道送到學校。

學校食堂只負責給學生把米做成飯,并不負責菜。

一來,在學校吃菜,農村家庭負擔不起。二來,鄉下中學也沒那么大的能力承擔孩子每餐的下飯菜。

于是,從家里帶咸菜上學就成了必不可少的一道程序。

通常,一罐咸菜吃三天。三天后,要么的家長送咸菜來,要么的學生回家去拿。

許赤腳要求兒子,每隔三天就自己回來拿咸菜。他沒時間,也不想嬌慣兒子。

許一山每周三下完晚自習后回家拿咸菜便成了習慣。

有一次,他下完晚自習后,一個人匆匆忙忙趕回家去。那是一個明月高照的晚上,涼風習習,蛙叫蟲鳴。許一山一路哼著小調,腦子里還在想著一道代數題。

突然,他聽到一陣若有若無的哭聲。可是當他站住腳,側耳細聽的時候,又什么都聽不見了。

小孩子到底膽小,一剎那,各種鬼怪故事便浮上了他的心頭。

曠野之上,人跡無蹤。唯有山風掠過松林,發出陣陣沉悶的松濤聲。

許一山硬著頭皮,繼續趕路。在拐過一道小山嘴時,他的一顆心差點就從口里蹦了出來。

路邊,一口漆黑的棺材落在龍杠上,棺材前頭,點著兩根白蠟,火光幽幽暗暗,襯得四周一片陰森可怖。

如果問鄉下生活過的人,小時候最怕什么,絕大多數人會異口同聲說——怕棺材。

棺材預示著死人。死人就有鬼。

在鄉下,很難找到一個不怕棺材的人。何況,眼前的棺材里,顯然裝著死人。

那一刻,他幾乎魂飛魄散,一雙腿差點就軟了。

偏偏這時候棺材邊突然站起來一個人,他看著孤身一人的許一山,擺擺手示意他過去。

許一山那還挪得動腳,他忍不住哭了起來,麻著膽子問：你是人還是鬼

那人開口說道：我當然是人,怎么可能是鬼你看,我都有影子的。

借著月光,許一山還真看到那人身后有一道長長的影子。

鬼是沒影子的。這是常識。許一山的膽子便大了起來,問他道：你怎么一個人在這里

那人不說話,只是催著他快走。

回到家里,娘發現他全省都濕透了,問他,他卻一句話都說不出來,雙眼發直,呆呆地看著門上的門神。

娘被嚇住了,想起隔壁村今天有人發喪。而且死者是個暴死的女人,因為欠了山頭,不能下葬,需等三天之后方可入土。

出門的棺材便只能停在大路邊,等時辰合適了,方可入土。

你碰到什么了娘顫抖著問。

許一山的牙齒像凍得難受一樣打顫,我看到了路邊有棺材,還看到了一個人。

看到了人娘嚇得驚呼出聲。因為她知道,由于死者年輕,又是暴死之人。這幾天到處都在傳說,這個橫死的女人冤魂在找替身。

娘很難想象棺材邊還會有人在,她的一張臉嚇得都白了。趕緊一把將兒子摟緊懷里,安慰他道：不怕不怕,大吉大利。冤魂野鬼,遠離我兒子。

許一山不知是受了驚嚇,還是其他什么原因。那一夜他開始發高燒,許赤腳用了藥后,依舊不見緩解。