謝凌看著阮凝玉側臥睡在枕上，睡容柔和，像做了一個好夢。
他卻無聲地將自己困住。
即使他有意忘記，卻怎么也忘不掉他前世和阮凝玉有個女兒的事實，刻骨入髓。
他與她有個女兒……
知道這件事的時候，謝凌心里是歡喜的。可正是歡喜，反倒讓他折磨其中。
那個名叫永樂的孩子，他們骨肉的連結……
這些天他不止一次地在腦中想象那個孩子的模樣，眼睛是像他，還是像阮凝玉，他希望她更像阮凝玉多一點。
可永樂，永樂……前世卻未能長伴阮凝玉左右，年幼便夭折了。
謝凌頓時自虐般咳嗽起來，屋外的婢女聽見了，忙端一碗藥進來，謝凌服完后，臉色竟沒有一點血色。
他在唇齒間喚著“永樂”這個名字。
一股尖銳的刺痛在心口炸開，身為父親的愧疚，未能護孩子周全的怨怒，喪女成了他內心無法填補的空洞，輕輕觸碰，便是血肉模糊。
這些日子，他反復咀嚼，直至麻木。
他深吸一口氣，強行將幾乎沖喉而出的哽咽壓下。
他假裝在阮凝玉面前不知此事，不過是不想再舊事重提，再令她痛苦。
他選擇避而不談，反而是對她最好的保護。
他會永遠守護著這個秘密，跟她永遠紀念著那個孩子。
只是這份心痛，他并不能在阮凝玉面前表露出來。
他將自己活成了兩半。
謝凌撐在床前，肩膀一點一點往下塌，若山頹傾倒。
他默默無聲的守護，阮凝玉最后還是從這段陰影里走了出來。
謝凌感覺到，她對自己終于有了一絲微弱的回響，他不敢驚動，這日就在她對著滿園紅梅露出笑容時，他便站在遠處，一身清雅白衣，既不離開，也不驚擾。
只要阮凝玉回過頭，第一眼見到是便是他。
那日，阮凝玉獨自在山頭坐了許久，直到暮色四合，她才主動牽起謝凌的手準備離開。就在此時，一陣晚風掠過，她聽見身側傳來一聲壓抑的輕咳。
她下意識地側過臉，借著天邊殘存的光，她看見他的肌膚透著病弱的蒼白。
她在路上停下。
謝凌回過頭，聲音很輕，“怎么了？”
“沒什么。”
阮凝玉那只握住他的手，微微收緊了一些。
“走吧。”謝凌牽著她，又向前走一步。
這時阮凝玉又停下了。
她伸手拽住他的袖子，不讓他繼續行走。
謝凌這時停住腳步。
在他說話之前。
阮凝玉抬眼，認真地看著他，眸光清亮，“謝玄機，我們回京吧。”
她捏緊手。
“你不是一直很想讓我嫁給你嗎？上次的天地之禮，并沒有得到世俗的認可，也不正式，我們回京，我嫁給你，滿足你的心愿，好不好？”
她何嘗不知道，謝凌跟她在淮水上行“成親”之禮，不過是給她留了后路，若她不喜歡了，總不會讓婚姻束縛了她自個。
阮凝玉覺得好笑，他總是喜歡用這種方式來試探她的心意，試探她會不會棄他而去。
但是恰好，她明白他的心。
她知道，他等的就是她這句話。
謝凌注視著她，眼神漸漸有了變化。
她眼中久違地又出現了自己的身影，謝凌的心臟有力地跳動著，那股因她和慕容深產生的滯澀感正在淡去。
這些日子他的陪伴，他的努力，都有了回報。
他日復一日地叩著窗，而她終于向他打開了門。
阮凝玉和謝凌二月份的時候回了京城。
謝凌凱旋，朝廷論功行賞。他不僅軍功卓著，更被破格擢升為二品文官，可謂雙喜臨門。慕容晟親自下旨為他與阮凝玉賜婚，佳偶天成，一時在朝野傳為美談。
在謝凌的布局下，謝誠居因政治原因落馬，其與嬸母鄭氏之事更被翻出，成為壓垮他的最后一根稻草，最終他被迫遠走，晚景凄涼。
而謝易書以瘋癲之名，一紙休書將許清瑤遣回母家。彼時許家早已門庭敗落，無力周旋，只得接回女兒。最后迫于生計，他們又匆匆將許清瑤嫁給了一位不嫌她過往的平民男子，余生便如此草草落定。
慕容晟贏了慕容深，但因日后日漸荒淫無道，致使朝綱廢弛，民心盡失。謝凌見時機成熟，便在暗中推波助瀾，聯合百官之力，迎奉前太子慕容昀登上大寶。
謝凌與阮凝玉大婚的這日，十里紅妝，金盤撒果，花木清幽，人與花相映，謝府內外喜慶喧囂，丫鬟婆子都換上了新衣，府邸到處都掛著紅縐紗燈。
新娘子在高堂行過禮后，就被嬤嬤送去了洞房。
新房內紅燭高照，阮凝玉烏云堆雪，嫁衣層層疊疊落于繡鳳戲牡丹錦褥，鳳冠鑲嵌各色珠寶，珍珠垂落春靨。
謝凌披著夜露，帶著淡淡的酒氣歸來。
阮凝玉蓋著紅蓋頭，只聽珠簾卷動。
她睜開眼，便見紅面蓋頭下，地面出現了一雙紅地金靴。
他輕聲喚了聲“凝凝”，便用吉秤挑開了她的紅蓋頭。
明明對他再熟悉不過，她也不是第一次嫁人為婦，可這一次，阮凝玉還是緊張得捏緊了雙手。
花燈映在他狹長墨眸中。
燭光映照下，阮凝玉唇若涂朱，戴一對芙蓉花金耳墜。
四目相接中，在新婚的燭光下卻帶有莫名情愫，阮凝玉被他看得不自在，春靨緋紅，下意識地要移開妙目，卻被他抓住了手腕，讓她轉過臉來，逼迫她專注睇他。
謝凌怕她鳳冠太重，伸手幫她取下。
他的心愿如今終于實現了，掀起紅蓋頭之后，謝凌呼吸漸漸沉了起來，伸手撫摸著她細膩粉雪的臉，一遍遍地愛撫。
“凝凝，你立誓，發誓黃泉碧落，生生世世做我的妻，若違誓，便長命百歲，獨行人間。”
他如同對待此生唯一的珍寶，他在耳邊呢喃的話語她已經聽不清了。
花燭燃到三更，夜里春色如水，夫妻閨中之樂，她耳朵上的那對芙蓉花金耳墜，也跟著搖曳了一夜。
（全文完）
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