范寧只呆了一個時辰便和明仁告別了,他下午還要看廂軍演練防御陣,實在抽不出時間,而下午明仁也要離開萊州港前往泉州,臨行前,范寧要了幾筐椰子和兩串剛剛養熟的香蕉,給手下們嘗嘗鮮。

當天晚上,范寧便連夜離開了萊州趕回應天府。

三天后,范寧一行抵達了應天府最東面的虞城縣,此時已是中午時分,縣城還在三十里外,范寧見路邊有座茶棚,便對十幾名手下道：去那邊吃點東西,我們歇一會兒。

眾人紛紛下馬,牽馬來到茶棚前,茶棚掌柜連忙滿臉笑容迎上來,歡迎客官來休息片刻,喝碗熱茶！

有酒的話,先來一壇！

有酒,有我自己釀的梨酒,遠近有名,客官可要好好地嘗一嘗！

眾人拴上馬,進茶棚坐下,伙計抱著一壇酒上前給他們倒酒,按規定,農村的酒只能只釀自飲,不允許出售,不過也只有京城管得嚴,其他各個地方基本上都管不住了。

范寧也懶得多管此事,又問道：有什么吃的

有肉沫湯餅、雞蛋湯餅、肉包子、素包子、醬肉、豆腐、煎餅裹醬菜、羊肉煎餅等等,還有新鮮的梨和柿子。

每人來一碗肉沫湯餅,其他肉包子、醬肉、羊肉煎餅,有多少上多少！

客官稍等,馬上就來。

幾名伙計連忙去備菜,范寧打量一下周圍,茶棚下一共八九張桌子,他們占了四桌,其他幾張桌子也基本上坐滿了。

這時,范寧見最邊上一張桌前坐著幾名身穿皂衣的公差,一名中年男子帶著木枷,愁眉苦臉坐在一旁。

幾名官差哥哥,給我也吃碗酒吧！帶木枷的男子哀求道。

哼！吃了官司還想占我們的便宜,要么我們的酒錢你來掏,要么就閉嘴！

我身上正好沒錢,要不先欠著幾位的,回頭我一定還。

為首公差看了看他,便招手道：酒保,再來四碗酒！

旁邊一桌人低聲議論道：無妄之災啊！羅員外一向老實膽小,這種事情被他攤上,他也只有認倒霉了。

就是！當初就勸他不要當這個都保正,他不聽,還以為自己當官了,結果白白吃了官司。

范寧心中有些奇怪,便問旁邊一名客人,那個中年男子是都保正

是樹山鄉的羅員外,府里推行保甲法,他當上了都保正。

那怎么會吃官司范寧又問道。

客人冷笑一聲道：他們鄉欠稅嚴重,縣里責令他一個月內把稅收上來,他這個人名聲不太好,據說很多農戶都不睬他,結果田稅收不上來,縣里就把他拘押了。

范寧眉頭一皺,按照保甲法的規定,如果都保正收不上來稅,他可以交給縣里,由縣里派人下鄉催稅,和這個都保正何干

另一名老者搖搖頭,不懂就別瞎說,羅員外被抓不是田稅的事情,而是雜費太大,他被人告了,才被抓。

還有什么雜費范寧著實不解。

老者見范寧不像普通人,便搖搖頭,這個我可不能說,說了會惹禍上身,官人就別為難我了。

范寧也不多問了,這時公差喝完酒,押著羅員外走了,旁邊幾名客人也結賬走人,不多時,茶棚里只剩下范寧他們四桌人。

跟隨范寧巡視的公孫玄策低聲問道：府君,是不是保甲法出事了

去年王安石要在應天府試行變法,得到了趙仲針的大力支持,范寧雖然制止了青苗法,但保甲法還是實施了。

保甲法的作用是為保證稅賦催繳,以前都是縣里派公差下鄉去挨家挨戶要稅,縣里的壓力很大,也根本忙不過來。

實施保甲法后,改由都保正負責收稅,不肯交稅的刺頭則由縣里派人催繳,和都保正無關,范寧也覺得實施保甲法能大大減輕縣里的負擔,有利于稅收,便同意了。